В Gannett’s Ithaca Journal персоналът за местни новини е ограничен до един репортер

Обичайно е най-малкият от 260-те регионални обекта на Gannett да има персонал от пет или по-малко, потвърди висшият изпълнителен директор на новините на компанията

Тази снимка на 24 април 2014 г. показва Итака, Ню Йорк, град с 30 000 жители. (AP Photo/Carolyn Thompson)

Не е тайна, че новинарският персонал във вестниците на малки пазари, особено на Gannett, се свива радикално.

Един краен пример: The Ithaca Journal в северната част на Ню Йорк вече няма местен редактор или издател и има само един репортер. Итака е малка, но не и точка на картата, с 30 000 жители и още 30 000 студенти в университета Корнел и Итака Колидж (всеки със стабилна студентска новинарска организация).

Амали Наш, вицепрезидент за местни новини и развитие на аудиторията в Gannett, потвърди, че прочетох уебсайта на Ithaca Journal, показващ репортер Мат Стийкър като единствения контакт с нюзрума в града.

След Сливане на Gannett/Gatehouse преди шест месеца , обясни Наш, остава да се свърши работа по разпространението на журналистически ресурси. Всяко ребалансиране очаква да се преодолеят отпуските, налагани от настоящата стръмна рекламна рецесия.

Ithaca Journal и неговият уебсайт се управляват в тандем с имоти Gannett в Бингамтън и Елмира, съответно на 49 и 33 мили. В отделен списък на служителите (не напълно актуален) са изброени повече от 20 журналисти за клъстера.

Но новините от Бингамтън и Елмира не са точно местни, ако живеете в Итака. Тъй като Ithaca Journal публикува шест дни в седмицата в печат, тънките издания в някои дни включват малко или изобщо истории, произхождащи от Итака.

Колко пазара на Gannett са в едно и също изчерпано състояние, публикувайки това, което някои биха могли да класифицират като „ призрачни вестници ?” Наш каза, че много от неговите 260 имота имат 10 или по-малко новинарски служители, а много имат пет или по-малко. Тя отказа да даде по-конкретни цифри.

Двама читатели на Итака ме предупредиха за неправилното състояние на списанието. Едната, Жанет Кнап, изложи мислите си в писмо до редактора (което, за чест на вестника, публикува):

Ето как умират вестниците

Натъжи ме в тази красива пролетна сутрин да осъзная, че отново няма нито една част от новините от Итака в Ithaca Journal. И без редакционна страница, без редакционна карикатура, без писма до редактора, без колона на Леонард Питс, всичките ми причини да прочета вестника.

Уволнихте ли всичките си репортери от Итака? Онзи ден имаше страници за проблемите на старческите домове, но нямаше новини за това как вървят нещата в старческите домове и старческите домове на Итака.

Предполагам, че някой чете четирите страници на спортни новини, когато няма новини, но бих предпочел да знам как се справят Kitchen Theatre и Hangar Theater и кои фирми в Итака са успели да отворят отново.

Предстоят избори за училищни съвети и предстоят държавни първични избори. Как да бъдем информирани избирателите без новини за кандидатите и проблемите?

Кнап ми каза в телефонно интервю, че е била подтикната да пише, след като вестникът е изпуснал ежедневната си редакционна страница няколко седмици по-рано и тя е видяла три поредни издания без истории от Итака.

„Обичам да изрязвам новинарски материали“, каза тя, „но напоследък нямаше много какво да изрежа“. Кнап добави, че украсява вратата на хладилника си с редакционни карикатури, но и този запас е пресъхнал.

Пени Абърнати , катедрата Knight по журналистика и икономика на цифровите медии в Училището по журналистика и медии на Университета на Северна Каролина Hussman, направи обширна работа по новинарските пустини и призрачни вестници. Основна актуализация на тази работа се очаква след няколко седмици.

Но тя ми каза, че и тя не е успяла да изкопае окончателна цифра за това колко от 1300-те ежедневници в нацията са прочистили местния персонал и сега са „призраци“, които съчетават регионални новини и материали от служители на свободна практика, за да завършат делника си документи.

Работата на ежедневник с табелка с име, колкото и слаб да е местният доклад, привлича правни известия и платени некролози – не е без значение в момент на драстично намалени приходи от реклама.

В нашето интервю Неш посочи, че в никакъв случай не е неосведомена или безразлична към продължаващото опустошаване на местните новинарски операции.

„Заседнала съм в статистиката на Pew, че 71% смятат, че вестниците се справят добре като бизнес“, каза тя, добавяйки, че хората все още ценят вестниците и техните уебсайтове, но предполагат, че винаги ще бъдат там. — Това ме кара да ставам през нощта.

С натиск за спестяване по множество начини, докато Gannett се консолидира, по-големите пазари на метрото получават по-голям дял от оскъдните новинарски позиции, защото техните перспективи за приходи и печалба са по-добри.

И Майк Рийд, главен изпълнителен директор на веригата GateHouse, сега главен изпълнителен директор на новия Gannett, и бившият главен изпълнителен директор на Gannett Боб Дики посочиха няколко години преди сливането, че се фокусират върху придобивания в средни градове. Така че малките хартиени групи за продажба бяха оставени на други, докато GateHouse купи имоти в Кълъмбъс, Охайо; Остин, Тексас; и Палм Бийч, Флорида; и Gannett купи The Record в Берген, Ню Джърси.

Итака също е пример за това как Gannett и други вериги разреждат изпълнителните редици. През 2018 г. Нийл Боровски, опитен редактор и финалист на Пулицър в своите репортажни дни, наблюдаваше групата Бингамтън-Елмира-Итака. В началото на 2019 г. той заминава за монтажна роля в USA Today във Вашингтон, след което през август напуска тази работа и стартира местен дигитален сайт за предградията на Южна Джърси на Филаделфия.

В имейл Боровски каза: „Страхотно е да бъдем отново близо до читателя/общността с журналистиката, която им служи“, но той отказа да обсъжда Ганет. Той беше наследен от Кевин Хоган, който беше номер 2 на Боровски.

Миналата седмица в Итака имаше протестен митинг на Джордж Флойд със стотици участници. Вестникът го отрази, но беше изпреварен The Cornell Daily Sun и Итаканът , и двете със статии с двойни линии, разположени на видно място в горните части на началните им страници с големи снимки.

Писателят на писма Жанет Кнап каза, че се надява, че може да настъпи поне малко подобрение в местното покритие. Професионален писател, който допринесе за списанието за възпитаници на Корнел преди да се пенсионира, тя също ми предложи този код:

„Франк Ганет беше възпитаник на Корнел, клас 1904. Елмира беше първата хартия, която купи и вярвам Итака беше втората. ”

Рик Едмъндс е медиен бизнес анализатор на Poynter. Той може да бъде намерен на имейл.

• Ето какво знаем досега за съкращенията в Gannett
• Gannett планира комбинирана реклама и феерия от страна на новините за „Rebuilding America“
• Какво работи и какво не при изграждането на платени дигитални абонаменти: Ето какво казват петима експерти
• Gannett, в отговор на свързания с коронавируса спад, обявява серия от съкращения

Поправка: Тази статия е актуализирана, за да се отбележи, че Нийл Боровски е наследен от Кевин Хоган, а не от Мат Уайнщайн. Нашето отчитане разчиташе на остарял списък с персонал. Съжаляваме за грешката.