Може ли президентът Тръмп да се помилва? Отговорът може да бъде скрит в урок по граматика.

Коментар

Какво трябва да знаете за президентските помилвания, включително внимателен анализ на езика в Конституцията.

Президентът Доналд Тръмп говори по време на предизборен митинг за сенатор Кели Льофлър, R-Ga., и Дейвид Пердю на регионалното летище Далтън, понеделник, 4 януари 2021 г., в Далтън, Джорджия (AP Photo/Evan Vucci)

Един от интересните разговори на деня е дали президентите могат да издават помилвания за себе си, за да се предпазят от всякакви бъдещи наказателни обвинения, пред които биха могли да бъдат изправени след напускане на поста. Ще ви преведа по правния път, но първо, предупреждение за маниак: в този анализ е заложен урок по граматика.

Редица новинарски организации съобщиха, че президентът Доналд Тръмп обмисля редица помилвания за приятели, семейство и себе си и ще обяви помилванията на 19 януари, последният му пълен ден на поста.

Какво има за прошка? Bloomberg изброява възможностите :

Самопомилването може да предпази Тръмп от съдебно преследване по безброй въпроси, които неговите политически опоненти предполагат, че могат да бъдат достойни за съдебно преследване, от подаването му федерални данъци за прикриване на паричните плащания на звезда от филми за възрастни до разходите на неговата встъпителна комисия на места, собственост на семейство Тръмп.

Някои демократи продължават да твърдят, че Тръмп трябва да бъде изправен пред правен контрол върху руската кампания за намеса по време на изборите през 2016 г., въпреки че специалният съветник Робърт Мюлер не намери доказателства, че президентът е заговорил с Кремъл. А през последните дни Тръмп привлече вниманието си върху усилията си да окаже натиск върху официалните лица в Грузия да отменят резултатите от президентските избори там, както и да подбужда това, което се превърна в насилствена тълпа, нахлула в Капитолия на САЩ.

Какво прави Член II, раздел 2 от Конституцията казвам?

… и той ще има правомощия да дава отсрочка и помилване за престъпления срещу Съединените щати, освен в случаите на импийчмънт.

Имайте предвид, че президентските помилвания се отнасят само за федерални престъпления. Има поне едно открито разследване за измама в Ню Йорк, при което прокурорите проучват бизнеса на президента, а окръжният прокурор на Манхатън работи по наказателно преследване срещу президента.

През 1974 г., друг период от американската история, когато работата на президента беше в опасност, Министерството на правосъдието на САЩ предложи насоки относно ограниченията на помилването на президента. Накратко, има граници. Резюмето каза:

Съгласно основното правило, че никой не може да бъде съдия в собственото си дело, президентът не може да помилва себе си.

Това изглежда достатъчно ясно. Но както гласи телевизионната реклама, „Чакай… има още“. Министерството на правосъдието си представи какво може да се случи, ако президентът приеме 25-та поправка, отстъпи за малко, вицепрезидентът, след това действащ като президент, помилва президента, след това президентът отново поеме властта. Всичко това е мътен въпрос, призна DOJ:

Ако съгласно двадесет и петата поправка президентът заяви, че временно не е в състояние да изпълнява задълженията на службата, вицепрезидентът ще стане изпълняващ длъжността президент и като такъв може да помилва президента. След това президентът може или да подаде оставка, или да възобнови задълженията си.

Но какво да кажем за правомощията на Конгреса да помилва президент? През 70-те години на миналия век Конгресът искаше да знае дали може да помилва протестиращите във Виетнамската война. Отговорът беше „не“.

Въпреки че като общ въпрос Конгресът не може да приеме законодателство за амнистия или помилване, тъй като това би попречило на властта за помилване, предоставена изрично на президента от Конституцията, може да се твърди, че помилването на Конгреса, предоставено на президента, няма да попречи на президента на помилване. помилваща власт, защото тази власт не се простира до самия президент.

Но ако прочетете това внимателно, ще видите дупка. Ако президентът няма правомощия да се помилва, тогава Конгресът няма да се намесва в такова правомощие и може да е в състояние да го осъществи.

Ако сте строг конституционалист, вие търсите не само това, което казва Конституцията, но и това, което НЕ казва. Отново, обратно към статията на Bloomberg:

Брайън Калт, професор в Колежа по право на Мичиганския държавен университет който е писал много за самопомилванията, каза, че не е ясно дали президентът може да го направи.

„Основният аргумент в полза на правото на самопомилване е, че Конституцията не го изключва изрично и че правомощията за помилване са изключително обширни“, каза той.

„Аргументът срещу самоопрощаването започва с идеята, че даването на помилване по дефиниция е нещо, което човек може да направи само на друг човек“, каза Калт. „В закона има и общ принцип срещу това да бъдеш съдия в собствено дело.

И тъй като вие журналистите сте маниаци на граматиката, може да ви хареса това разсъждение. Ник Акерман, бивш прокурор на Уотъргейт, ни насочва към фразата, която споменах по-горе, „ще има право да предоставя отсрочка и помилване“. Акерман въвежда тази дума „грант“ и казва, че „грант“ означава, че това е нещо, което президентът дава на другите. Чакайте, предстои урок по граматика.

„Това е преходен глагол, чийто обект е някой, различен от лицето, което дава отпускане“, каза той. „Езиково няма смисъл да си простиш.“

Тъй като не знам какво е „преходен глагол“, с настоящото прехвърлям въпроса към моя внимателен колега от Poynter Рой Питър Кларк, автор на „ Блясъкът на граматиката ,' да обясни. Първото изречение на Рой може да е най-важното:

Думата се отнася до прехвърлянето на действие от субект към глагол. Преходният глагол взема обект. Непреходен глагол не. Но ето една бръчка: същият глагол може да бъде преходен: „Той плака горчиви сълзи.“ И непреходно: „Исус плачеше“. Веднъж твърдях, че глаголът „коленичи“ е непреходен. Докато някой мъдър човек не ми изпрати изречението: „Дресьорът коленичи слона пред принца“.

Има и друго, може би по-значимо граматическо разграничение: възвратното местоимение. Току-що потърсих думата „себе си“. Речникът казва, че може да се използва рефлексивно, като пряк или непряк обект на глагол. 'Обичам себе си. Уважавам себе си. Извинявам се.”

Искате ли да отидете по-дълбоко? Моите колеги в PolitiFact се гмурна във властта на президентските помилвания . Ще видите също дълъг списък с източници, които са използвали в своето изследване, за да ви помогнат да докладвате тази история.

Тази статия първоначално се появи в Покриване на COVID-19 , ежедневен брифинг на Poynter с идеи за истории за коронавируса и други навременни теми за журналисти. Регистрирайте се тук, за да го доставяте във вашата пощенска кутия всяка делнична сутрин.