Изпълнителният директор на Tribune Publishing Джак Грифин е свален

Tribune Tower, вляво, дом на офисите на вестниците и редакцията на Chicago Tribune, е отразена в лист стъкло. (AP снимка от Nam Y. Huh)

Главният изпълнителен директор на Tribune Publishing Джак Грифин излезе след корпоративен брак с пушка, който продължи по-малко от три седмици.

Скоро след това се появи информация, че Майкъл Феро, технологичен изпълнителен директор в Чикаго, който контролира The Chicago Sun-Times, е бил пуснат в продажба на нови акции, за да спечели 17% дял в компанията и шанс да увеличи този дял до 25% в рамките на три години. Феро беше назначен като неизпълнителен председател на борда на фона на типично оптимистични корпоративни изявления от Грифин относно пристигането му.

Но мандатът на Грифин беше труден, откакто той пое вестникарска компания, отделена от по-доходоносното излъчване на старата компания Tribune Company, сега наречена Tribune Media. Стратегическите гамбити се изпълняваха бавно и дигиталните операции изоставаха от тези на много високопрофилни конкуренти. Уолстрийт беше неспокоен и акциите продължиха да намаляват.

И сега имаше Феро, чиито амбиции да грабне парче от родния му град, The Chicago Tribune, винаги са били ясни. С втория голям преврат в кариерата си миналата есен - той лично прибра около $240 милиона в сделка за здравни технологии с IBM - той беше в позиция да обмисли кандидатстване в Tribune Publishing. Той вече имаше сделка с The Chicago Tribune, според която Tribune печата таблоида Sun-Times.

Отрасъл анализатор Кен Доктор потвърдено това, което той отбеляза като „бързо развиващ се обрат на събитията, необичайно бърз за корпоративните стандарти“ и посочи възможността Феро да е наблюдавал излизането на Грифин и да е ръководил избора на наследник. Докторът казва, че вероятният избор може да бъде Джъстин Диърборн, дългогодишен сътрудник на Ferro.

Очакваше се Tribune Publishing да разкрие бурната новина преди отварянето на фондовия пазар във вторник.

По-рано този месец Грифин обяви пристигането на Феро, чиято инвестиция от 44 милиона долара му донесе най-големия дял във фирмата, която притежава 11 големи ежедневника. Най-големите са Los Angeles Times и Tribune, но неговите фондове включват основните вестници в Балтимор, Хартфорд, Орландо и Ft. Лодърдейл.

Имаше много злобни възходи и падения в Tribune след покупката на Times Mirror през 2000 г. за 8 милиарда долара сделка това по онова време като цяло беше обявено за консолидиране на големи имоти и потенциално предлагане на икономии от мащаба. Не се получи особено добре. С остра индустрия в центъра на града милиардер инвеститор в недвижими имоти купи компанията, но наблюдава нейното фалиране, преди да си тръгне.

Отношенията между централата в Чикаго и Лос Анджелис бяха изключително напрегнати и тази динамика се е променила малко въпреки различните собственици. Миналата година издателство Трибюн уволнен Остин Бойтнър, който беше издател на Los Angeles Times, на фона на лични и стратегически сблъсъци. Разривът включваше Бойтнер да обмисля идеята за покупка на вестника, подкрепена от местния милиардер филантроп Ели Броуд. Tribune Publishing, чийто размер щеше да бъде значително намален, ако Times бъде отделен, отхвърли идеята.

Както Доктор вече отбеляза, Феро наскоро се премести в офис в Tribune Tower в Чикаго и скоро се утвърди по време на преходи до операции на компанията в Лос Анджелис и Ню Йорк с Диърборн.

Историята на Феро във вестниците е кратка и се проследява до голяма степен до това, че е бил в борда на малка организация с нестопанска цел, Chicago News Cooperative (на която бях съосновател). Основният му фокус беше върху безпрецедентното по това време партньорство с The New York Times.

CNC издаваше две страници съдържание от Чикаго всеки петък и неделя в издание на вестника от Средния Запад. Беше оценено като достатъчно ранен успех за The Times, за да повтори хода в Сан Франциско и Тексас. Но това, което обикновено се смяташе за журналистически успех, се сблъска с проблеми при генерирането на достатъчно приходи, за да се самоиздържа.

Той се разпадна след две години и половина, но не и преди няколко от членовете на борда, водени от известния изпълнителен директор на частни капитали в Чикаго Джон Канинг, закупиха The Sun-Times.

Групата включваше Феро, който стана първи сред равните в управлението на вестника.

Но през цялото време съществуваше стратегическата идея за сливане на вестника с The Tribune, като се имат предвид очевидните предизвикателства на два вестника, работещи успешно на един и същ основен пазар. Бившият бизнес редактор на Tribune Джим Кърк служи като редактор и издател на The Sun-Times сега след успешни престой в Bloomberg News във Вашингтон, CNC и Crain’s Chicago Business.