Кратко и сладко: Разказване на истории в 300 думи

[ЗАБЕЛЕЖКА НА РЕДАКТОРА: Това е редактирана версия на статия, която се появи Нещата за писане , месечният бюлетин на Шарлот Обзървър групата за писане. Наблюдател редакторът на функциите Майкъл Уайнщайн, заедно с помощник редактора на метрото Майкъл Гордън, е съредактор на бюлетина.]

Брейди Денис беше репортер на нощни ченгета в бюрото на Тампа на Poynter's St. Petersburg (Fla.) Times когато започва да пише „300 думи“, поредица от разкази за обикновените хора, през 2004 г. Тази година , той спечели Награда Ърни Пайл за човешки интерес, пише за неговата поредица. Историите „300 думи“ се въртят заедно със снимки времена фотографът Крис Зупа, на първата страница на секцията за местни новини на вестника, около веднъж месечно. За да намерят своите истории, Зупа и Денис мислят за момент, който искат да уловят, след което намират обекта, който най-добре определя този момент. Денис сега е репортер с обща задача в времена „Бюро в Тампа. Интервюирах го по имейл, за да разбера какво е научил за разказването на истории в малки дози.

МАЙКЪЛ УАЙНЩАЙН: Как ви хрумна идеята да пишете истории от 300 думи?

БРЕДИ ДЕНИС: За първи път сънувах „300 думи“, докато работех като репортер на нощни ченгета в Тампа. Като начало исках проект, който предлага почивка от обичайните убийства и хаос, които обикновено отразявах (и с удоволствие покривах). Но по-важното е, че исках да рискувам и да предложа нещо в секцията на метрото, което читателите не са свикнали да виждат, нещо различно, което да ги накара да забавят темпото и да си поемат дъх и да гледат малко по-различно на хората, покрай които минават всеки ден. Знаех, че искам парчетата да са кратки — те никога не скачат от 1B — и да подчертая хора, които иначе никога няма да направят вестника. За щастие [работих с] фотограф, който сподели тази визия, и смел редактор, желаещ да изпробва нови подходи и да отблъсне скептиците.

Голямо вдъхновение за поредицата, между другото, бяха колоните „Хора“, които Чарлз Куралт беше написал за Шарлот новини още в началото на 1950 г. [вж www.charleskuraltspeople.com ].

Какво беше най-лесното нещо да ги направя?

Най-лесното беше пълното ми доверие в хората, които ще намерим. Вярвам, че всеки човек не само има история за разказване, но и че всеки човек има история, която има значение. Винаги съм се чувствал смирен в присъствието на ежедневни, „обикновени“ хора, които са готови да споделят живота си с нас. Дайте ми ги всеки ден вместо политици и знаменитости.

Кое беше най-трудното?

Най-трудното нещо, предполагам, беше да се намери тема във всяко парче, която да е универсална - любов, загуба, смърт, промяна, ново начало. Нещо, с което всеки може да се свърже на човешко ниво. Не смятах, че е достатъчно да кажа: „Вижте, ето един интересен човек“. Исках да уловя този човек в момент, когато читателите могат да кажат: „Разбирам. Бил съм там.'

Какво научихте за писането на кратки истории с начало, среда и край?

Научих, че не са необходими 3000 думи, за да се съберат начало, средата и края. Добрата история е добра история, независимо от дължината. И понякога по-късите се оказват по-мощни от ветровитите.

Въпреки това има риск да прозвуча така, сякаш се застъпвам за супер-кратки истории без традиционна диаграма. Не е така. Вярвам, че независимо колко дълга или кратка е историята, хората трябва да знаят защо е важна и си струва времето. Не е достатъчно само да нарисувате красива картина. Трябва да се стремим да им кажем нещо за света, който има значение, да бъдем журналисти, а не просто разказвачи. Да се ​​надяваме, че по нетрадиционен начин „300 думи“ направи това.

Това направи ли ви по-добър репортер? По-добър писател?

Абсолютно. „300 думи“ ме направи по-добър репортер, като ме принуди да разчитам почти предимно на наблюдение. Обърнете внимание, че повечето парчета не съдържат почти никакви кавички. Не интервюирах хората толкова много, колкото просто си затварях устата и гледах и слушах. Не го правим достатъчно.

Това ме направи и по-икономичен писател. Имайки само 300 свободни думи, всяка трябваше да има значение. Опитах се да приложа това правило към другите истории, които правя, дори и към дългите. Идеята е да се отстранят мазнините и да се оставят само мускулите. Както моят редактор Невил Грийн повтаряше отново и отново: „По-малко е повече“. Това е вярно за повечето истории, които пишем.

Как ви помогна вашият редактор?

Невил
зелено помогна по толкова много начини. Той е написал повечето заглавия. Той помогна
отрязвам много ненужни изречения, подобрявайки значително историите с
всяка промяна. И понякога той просто поставяше тази универсална тема, която бях
търсене в перспектива. „Тази история не е ли за…“ той би
започнете и той винаги ще бъде мъртъв.

Нещо друго да попитам?

Едно нещо, което бих предложил, е моето мнение, че сега, повече от всякога, трябва да сме готови да поемаме рискове и да превърнем четенето на статията в непредвидимо и интересно упражнение. „300 думи“ беше усилие за това. Но има милион други възможности, а журналистите са доста умни хора. Всичко, което е необходимо, е желанието да рискувате нещо ново.