Как медиите разбраха правилно урагана Харви

Преди 12 години заглавията на вестниците в Съединените щати разказваха за хаос и анархия, които се предполага, че помитаха Ню Орлиънс след урагана Опустошителният край на Катрина.

„Гняв, анархия, отчаяние“, гласи първата страница на The San Francisco Chronicle от 2 септември 2005 г.

„Криза на хаоса“, каза Scottsdale Tribune в Аризона. „Към анархия“, извика републиканецът от Уотърбъри в Кънектикът. „Слизане в хаоса“, твърди San Diego Union-Tribune.

„Снайперисти стреляха по ченгета и спасителни работници“ в Ню Орлиънс, съобщи New York Daily News. „Банди грабители взеха всичко, което не беше заковано.

В Ню Орлиънс вестник Times-Picayune обяви на първа страница от 2 септември 2005 г., че „хаосът и беззаконието владеят улиците“.

Ужасът и хаосът, за които новинарските организации така широко съобщаваха преди 12 години, се оказаха силно преувеличени, но имаха ефекта да опетняват един град и неговите жители в момент на тяхната голяма уязвимост.

Както отбелязах в книгата си за разрушаване на митове, „Разбирам погрешно ,' докладване за последствията от Катрина не беше висок, героичен момент в американската журналистика, въпреки някои опити да се характеризира като такъв .

„В дните след слизането на Катрина“, написах аз, „новинарските доклади описват апокалиптичен ужас, който ураганът уж е отприщил. Те съобщиха, че снайперисти стрелят по медицински персонал. … Разказаха за трупове, подредени там като кордова дървесина. Те съобщават, че скитащи банди ловят туристи и тероризират обитателите на Superdome [където се приютиха стотици евакуирани от бурята], изнасилват и убиват. Те казаха, че децата са били жертви на сексуално насилие, че едно седемгодишно дете е било изнасилено и гърлото й е прерязано. Те съобщиха, че акули се движат по наводнените улици на Ню Орлиънс.

„Нито един от тези доклади не беше проверен или обоснован.“ Малко от това беше истина.

D-минус беше оценка, която не беше твърде тежка за отразяването след Катрина.

„Американците зависят от навременните и точни доклади, особено по време на криза“, каза по-късно двупартийна избрана комисия на Камарата на представителите в доклад от 600 страници за последствията от урагана, добавяйки това „Точните доклади бяха сред многото жертви на Катрина.“

„Ако някой е бунтувал“, се казва в доклада, „това са медиите. Много истории за изнасилвания, убийства и общо беззаконие в най-добрия случай бяха необосновани, в най-лошия просто фалшиви.

Сега е полезно да си припомним погрешното и преувеличено отразяване на последствията от Катрина, тъй като разрушителният разход на урагана Харви в Югоизточен Тексас в края на миналия месец доведе до малко такова внушително погрешно отчитане и даде малко, ако изобщо има такива, примери за това, че медиите са „бунтували“ в отразяването на бурята си.

За новинарските организации Харви не беше Катрина.

Ето някои причини защо:

Достатъчно компетентни държавни служители. В Тексас държавните и местните служители - включително кмета на Хюстън - бяха по-надеждни, осведомени и сдържани от висшите държавни служители в Ню Орлиънс. Рей Нагин , тогавашният кмет на Ню Орлиънс и Еди Компас, тогавашният полицейски комисар, бяха източници за някои от най-ужасните, но погрешни доклади за беззаконие в непосредствените последици от Катрина.

В един момент Нагин твърди, че „стотици въоръжени членове на банда“ тероризират евакуираните вътре в Superdome. Кметът каза, че условията там са се влошили до „почти животинско състояние“ и евакуираните са били „в този шибан Супердом в продължение на пет дни, наблюдавайки мъртви тела, гледайки как хулигани убиват хора, изнасилват хора“.

Компас говореше за други ужаси. „Имахме малки бебета вътре, малки бебета бяха изнасилени“, каза полицейският комисар за Superdome, където според него полицаи са били простреляни и ранени.

Техните разкази за насилие в Ню Орлиънс бяха широко разпространени - но бяха почти напълно без основание. (Месеци по-късно Компас каза, че е разпространил слухове за насилие, защото „не е искал хората да си помислят, че се опитваме да прикрием нещо. Така че повторих нещата, без да бъда обоснован и това създаде много проблеми.“)

За разлика от това, кметът на Хюстън, Силвестър Търнър , проектира образ на уравновесен авторитет. Той често говореше пред медиите, обикновено с премерен и спокоен тон. Той не гледаше на камерите и със сигурност не определи погрешно града си като завладян от насилие и беззаконие. В само значителни противоречия да се върти около Търнър беше дали той трябваше да разпореди задължителна евакуация когато Харви се приближи от Мексиканския залив.

Без изненади, променящи разказа. Последствията от Катрина бяха белязани от изненадващ и решителен обрат след преминаването на бурята: не след дълго, след като изглежда, че градът е бил пощаден от най-лошите последици от урагана, дигите, защитаващи града, започнаха да се провалят, изпращайки наводнения в голяма част от Ню Орлиънс. Това развитие рязко измести новинарското отразяване на Катрина от това, че е избягала от близкото обаждане към нещо по-мрачно и опустошително. Ню Орлиънс беше предимно под вода и скоро циркулираха слухове за социална дезинтеграция, много от които си проправиха път в новинарските репортажи.

Очакваше се Харви да падне над 50 инча дъжд в части от югоизточен Тексас, прогнози, които се оказаха до голяма степен точни . Журналистите, поне в общи линии, знаеха какво да очакват; отсъствието на променяща разказа изненада им позволи да поддържат тренирани сюжетни линии жертви на буря , спасяване и евакуация, без да се налага да преследваме мрачните слухове за хаос и насилие.

Основните противоречия, възникнали около отразяването след Харви, се фокусираха върху въпроси на медийната етика — дали е подходящо репортер да изпраща съобщения в Twitter за това, което смята за грабеж, и кога репортер трябва да се оттегли от интервю пред камера с явно обезумяла жертва на буря.

Съмнителните меми бяха бързо развенчани. Изображение на акула, плаваща по наводненията в Тексас, получи а кратко и очевидно доверчиво споменаване по Fox News Channel, но скоро снимката беше разкрита като фалшива. За време, блогът „Intersect“ на Washington Post поддържаше текущ списък от измами и преувеличения, свързани с бурята, които се появяваха в социалните медии. Такива компилации помогнаха да се запазят капака на свръхестествените неща.

Платформите за социални медии - повечето от които не са били разработени през 2005 г. - изглежда са го направили се представи доста добре , като цяло. По-специално, Facebook и Twitter се превърнаха в спасителните линии на Харви за жертвите на бурята и техните семейства.

Раздвижване на изображения. Някои от най-запомнящите се снимки на Харви не бяха на агония и мрачна мизерия (като първа страница на Times-Picayune от 2 септември 2005 г.), но бяха вдъхновяващи – като този на полицейски спецназ на Хюстън, крачещ в наводнена вода до колене, носейки жена, която държеше 13-месечния си син. Изображението се превърна в „символ на бурята и спасителните усилия“, както го описа една телевизионна станция в Хюстън.

Фотографът на АП, Дейвид Дж. Филип, засне друго запомнящо се изображение на бурята – панорама на наводнен булевард Хюстън, където рояк от човешки форми се изправи срещу водите в картина на очевидна песъчинка, устойчивост и водно спасяване. Снимката веднага свидетелства за сътресенията, създадени от урагана, и за липсата на сътресения в отговор.

Покритието на Харви след сушата може да не е било великолепно, но като цяло не заслужаваше D-минус.

Поне бих му дал Б.

У. Джоузеф Кембъл е професор по комуникация в Американския университет във Вашингтон, окръг Колумбия. Той е автор на шест книги, включително „ Погрешно: развенчаване на най-големите митове в американската журналистика ' и ' 1995: Годината, в която започна бъдещето .' Това есе се появи за първи път в Campbell's Сигнал за медиен мит Блог.

Свързано обучение

• 

  Използване на данни за намиране на историята: Покриване на раса, политика и други в Чикаго

  Съвети за разказване на истории/обучение

• 

  Разкриване на неразказаните истории: Как да направим по-добра журналистика в Чикаго

  Разказвач