Да работиш като журналист на свободна практика в момента е трудно, но не и невъзможно. Ето някои съвети.

Мина Тирувенгадам пише: „Като фрийлансър по време на пандемията се чувствах по-овластена и сигурна, отколкото очаквах. Но трябваше да се обърна.

(Shutterstock)

В началото на март, когато нещата започнаха да спират в Ню Йорк, бях притеснен.

Аз съм на пълен работен ден на свободна практика. Доходите ми са нестабилни. Плащам няколкостотин долара на месец за здравни осигуровки и не получавам дни по болест. Когато COVID-19 беше обявен за пандемия, не бих се квалифицирал за обезщетения за безработица, ако загубя работа или се разболея.

Отдавна свързвам работата на пълен работен ден със стабилност, здравно осигуряване и гарантирана заплата. След като наблюдавахме как Vice, Conde Nast, Vox, BuzzFeed и медии по целия свят съкращава работни места, намалява заплатите, въвежда отпуски и затваря работа , виждам, че съм сгрешил. Животът на свободна практика е непостоянен, но също така е и пълният работен ден в журналистиката. New York Times оценява 28 000 души работните места в медиите са били съкратени, отпуснати или са наблюдавани съкращения на заплатите в резултат на пандемията.

Ако имах една работа на пълен работен ден в момента, щях да се притеснявам да не я загубя. Вместо това имам около дузина работа на непълно работно време.

Загубих няколко концерта през последните няколко седмици, но също така добавих нови и винаги търся нови проекти. Все още имам около дузина клиенти и знам, че е невероятно малко вероятно да загубя всички по едно и също време.

Като фрийлансър по време на пандемията се чувствах по-овластен и сигурен, отколкото очаквах. Но трябваше да се обърна.

Миналата година около половината ми доходи на свободна практика идваха от писане на пътувания. Отидох на сафари в Африка, научих се да свивам пури в Куба, изкачих ледник в Аляска и написах дълги уикенд пътеводители за градове, които обичам. В момента щях да проучвам истории за пътувания в Европа, ако не беше COVID-19.

Сега правя повече работа за развитие на аудиторията и пиша повече за бизнеса и икономиката, теми, които разглеждах по време на Голямата рецесия.

СВЪРЗАНО ОБУЧЕНИЕ: Оцелеете и преуспейте в работа на свободна практика и отдалечена работа. Запишете се за този четириседмичен онлайн семинар до 21 юли 2020 г.

Тъй като имам няколко различни направления на бизнеса – писане на пътувания, бизнес журналистика, обучение по журналистика и развитие на публиката – и преносими умения, се чувствам професионално разнообразен.

Не ме разбирайте погрешно, нещата определено се забавиха и прогнозните ми доходи паднаха. Има дни, в които откачам и трябва да си напомня да се съсредоточа върху други неща, които се нуждаят от вниманието ми, напр Джен Мизгата, директор на програмите на Асоциацията за онлайн новини, пише за Fortune .

Тя препоръчва да се направи инвентаризация на клиенти, които може да имат работа в бъдеще, да се актуализират контактите и да се мисли за бъдещи проекти и потенциални сътрудници. Това е един от най-добрите съвети, които един фрийлансър - или наскоро уволнен журналист - може да приеме.

Не очаквам скоро нови задачи за пътуване, но знам, че хората няма да останат на пътя завинаги. Надолу по линията бих искал да напиша истории за връщане към пътуването. Не знам как би изглеждало това или кого бих предложил, но имам време да инвестирам, за да го разбера.

• Ако тепърва започвате, проверете studyhall.xyz . Срещу 4 долара на месец членовете получават седмична справка от редактори, които търсят предложения на свободна практика и достъп до listserv, където членовете говорят за всичко - от насоки за публикуване до преследване на закъснели плащания. Групите във Facebook и Slack, които се грижат за вашия ритъм или регион, са други добри места за търсене на възможности за свободна практика.
• Помислете за това кого познавате. Това е мястото, където работата, която сте вложили в поддържането на вашите мрежи с течение на времето, наистина може да се изплати. Свържете се с вашите мрежи, за да разберете за техните нужди и проекти, които може да сте в състояние да им помогнете да изпълнят. Уведомете хората, че търсите работа.
• Възползвайте се максимално от това, което знаете. Има ли незабавна нужда от покритие на зона, която е или някога е била вашият ритъм? В криза ли са техните индустрии, които се нуждаят от силни комуникатори? Това могат да бъдат страхотни възможности на свободна практика.
• Бъдете проактивни, когато търсите работа. Не всички възможности за свободна практика се рекламират. Идентифицирайте непосредствените нужди, за които вашата работа е решение. Направете силно предложение и бъдете ясни защо сте най-добрият човек за работата.
• Бъдете преднамерени в начина, по който инвестирате времето си. Днешното свободно време може да се превърне в основата на утрешната мечтана работа. Прекарвам своето в научаване на оптимизацията за търсачки и търся да представя видовете истории, които искам да добавя към портфолиото си.
• Самонаетите лица имат право да кандидатстват за пандемична безработица. Това е защитна мрежа, до която никога досега не сме имали достъп. Ако загубите работа, кандидатствайте. Не забравяйте, че вашите приходи на свободна практика могат да намалят размера на подкрепата, която получавате.

Мийна Тирувенгадам е писател на свободна практика, консултант за развитие на публиката и обучител по журналистика. Тя е завършила Лидерската академия на Poynter-ONA за жени в дигиталните медии и ръководи екипи в Bloomberg News и Business Insider. Тя започна като репортер на местен вестник, отразяващ нощен полицейски побой в Тексас.