Каква е правната дефиниция на „фалшиви новини“? Един вестникарски издател може да съди, за да разбере.

Снимка от The Public Domain Review чрез Flickr.

Има известна американска традиция политиците да критикуват - и дори да заплашват да съдят - новинарски организации, които публикуват нелицеприятни или потенциално клеветнически истории. Но какво би се случило, ако новинарска организация, несправедливо клеймирана като „фалшиви новини“, отвърне на удара?

Джей Сийтън може скоро да разбере. Ситън, издателят на Grand Junction Daily Sentinel в Колорадо, направи заглавия през февруари, когато той заплашил да съди Рей Скот , републиканец в щатския сенат на Колорадо, за това, че нарече вестника си „фалшиви новини“.

Ако спорът трябва да влезе в съдебен процес, той ще постави пред съда актуален въпрос, на който все още не е получил отговор от съдебната система: каква е точната правна дефиниция на фалшивите новини?

Спорът между Grand Junction Daily Sentinel и Seaton започна след вестник публикува редакционна статия призовавайки сенатора да даде закон за отворени протоколи „справедливо изслушване пред пълния Сенат“. Скот отговори, като туитира, че вестникът е „много либерален“ и го нарече „фалшиви новини“ без факти. Три дни по-късно Сийтън публикува своята колона, която нарече туитовете „явно, доказуемо фалшиви“ и завърши със зловещо „ще се видим в съда“.

Пойнтър настигна Ситън, за да го попита защо е заплашил да съди и защо смята, че Grand Junction Daily Sentinel може да надделее в съда.

Кои са релевантните фактори за вземане на решение за завеждане на това дело? Беше ли опит да получите общо изявление на съдебната власт по отношение на „фалшивите новини“ или какви други аспекти бяха част от вашите съображения?

Приемам доста сериозно тежестта, наложена от Първата поправка на свободната преса. Защото успехът на тази демокрация се дължи до голяма степен на двама играчи: нашата съдебна система и свободната преса. Атака срещу някой от тях е доста застрашаваща нашата Конституция. Така че отговарям на този вид атака срещу свободната преса по един от начините, които познавам, а именно съдебните средства за защита.

Ако това дело стане реалност, това ще бъде правен прецедент по отношение на дискусията за „фалшиви новини“. Какво се надявате да изясни съдебната власт?

Бих искал да видя точно определение на това какво е „фалшиви новини“. И според мен тази дефиниция трябва да се основава на реални примери за измислени лъжи, представени като новини.

Също така, използването на този термин се прилага към легитимни източници на новини, чийто основен актив е тяхната достоверност. И ако терминът „фалшиви новини“ се прилага към тези организации, това е клеветническо.

Ако в крайна сметка заведете това дело, говорим за закон за отговорността. В такъв случай Скот трябва да е направил съзнателно невярно изявление или трябва да го е направил с безразсъдно пренебрежение към истината. Можете ли да докажете това?

Сенатор Скот знае, че това, което правим, не е фалшива новина. Не е измислено. Истинско е. Перфектни ли сме? Не. Правим грешки, но работим наистина усилено, за да избегнем грешки. И ако ги направим, ние ги коригираме.

Също така е вярно, че този вестник през 2014 г. подкрепи Рей Скот и той беше повече от щастлив да публикува това одобрение в своята емисия в Twitter и на други места. Той също така редовно се позовава на Daily Sentinel. Така че знам, че той знае, че тази организация не е фалшива. Но той използва този термин, за да опише нещо, което не харесва. Не защото мисли, че сме фалшиви, а защото иска да намали този вестник като източник на новини и да намали доверието ни, за да избегне отговорността за себе си.

Смятате ли, че съвременната журналистика има реален проблем с „фалшивите новини“? Или това е най-вече политически инструмент, който се използва в наши дни?

Не мисля, че индустрията има проблем с фалшивите новини. Но имаме измислици в индустрията. Това, което идва на ум, е Джейсън Блеър и The New York Times. Веднага след като се разбра, че фабрикува информация в своите новинарски репортажи, той незабавно беше уволнен. Няма втори шанс в това в индустрията. И така, имаме ли проблем с фалшивите новини? Не. Атакувани ли сме от хора, които не се интересуват да се сблъскват с тежки новини за това какво правят? Да, мисля, че това е вярно.