Играта на главния изпълнителен директор на вестникарската компания - глави печеля, опашки печеля

Изплащания в размер на милиони долари, обичайни за новинарските изпълнителни директори, въпреки съкращенията, съкращенията и застоялите заплати на място

Shutterstock.

Gannett и McClatchy не са имали особено добри финансови години през 2018 г. - приходите намаляват, отчитат загуба и цените на акциите се понижават.

Въпреки това заплащането на мъжете, които управляват двете компании, остават много здрави - 5 257 224 долара за Боб Дики в Gannett и 2 877 450 долара за Крейг Форман в McClatchy.

Нито едното не е в неприличния диапазон, който е причинил наследник на Дисни да съжалява за изплащането на главния изпълнителен директор Боб Айгър от 65 милиона долара. Все пак наградите отразяват корпоративни компенсационни практики, които в най-добрия случай са странни. Или, може да се каже, възмутително в сравнение със съкращенията и застоялото заплащане на редиците в редакцията.

Заплатите и на двамата мъже за 2018 г. включват бонуси за изпълнение за изпълнение на определен списък със задачи - 1 милион долара в случая на Форман - като по-добро измерване на производителността или ускоряване на преминаването към цифрови новини.

попитах експерт по корпоративно управление Чарлз Елсън , дългогодишен академичен критик на компенсациите на главния изпълнителен директор, как се определя заплащането в по-малки публични компании като тези. Това е просто, каза той, но не в добър начин.

„Всичко е за групи от връстници“, каза Елсън, който ръководи учебен център в Университета на Делауеър. Консултантите и комисията за компенсации на борда първо съставят списък от около дузина съпоставими компании и какво правят техните главни изпълнителни директори. „След това те плащат на собствения си изпълнителен директор 50 процента от тази цифра или повече.

Обосновката е, че средното или по-добро заплащане е от съществено значение за привличането и задържането на таланти в корпоративния пакет. Елсън не го купува. Много рядко главен изпълнителен директор скача на подобна работа в подобна компания, каза той.

Така че по същество системата за изпълнителни директори е „глави печеля, опашки печеля“. И се самоусъвършенства.

Информацията за заплатите на главния изпълнителен директор се съдържа в необходимите документи на Комисията за ценни книжа и борси за публични компании. Те се подават през март или април и са обвързани с годишни срещи, обикновено провеждани през май. Заплащането за някои други висши ръководители също е включено.

За петте други публично търгувани вестникарски компании (частни вериги като Hearst или Advance не е необходимо да подават), отчетеното общо заплащане на главния изпълнителен директор за 2018 г. беше:

• Марк Томпсън от The New York Times Co.: $ 6,138,483 . Самият сред компаниите, Times имаше силен ръст на приходите и нарастване на цените на акциите. Главният оперативен директор Мередит Копит Левиен получи 150 процента от целевия бонус, определен в началото на 2018 г., тъй като приходите надвишиха целите. Платени са й $3,068,979.
• Джим Морони, който се пенсионира в средата на годината като главен изпълнителен директор на A.H. Belo, която притежава The Dallas Morning News и някои дигитални рекламни компании: $2,172,895 .
• Кевин Моубрей, главен изпълнителен директор на Lee Enterprises, верига от малки и средни вестници в Средния Запад и Запад: $1,351,175.
• В New Media Investment Group заплащането на главния изпълнителен директор и президента Майк Рийд не беше разкрито, тъй като веригата GateHouse технически сключва договори за неговите управленски услуги. Кърк Дейвис, висшият изпълнителен директор в GateHouse, беше платен $1,703,092 .
• В Tribune Publishing главният изпълнителен директор Джъстин Диърборн беше освободен в края на 2018 г. и получи само заплатата си от $611 000. Но той беше получил $5,257,250 като бонус за акции, когато беше нает през февруари 2016 г. и отговаря на условията за обезщетение.

Изчерпателните критерии за тези изплащания са от 20 до 30 страници в документите на SEC.

Помолих Бърни Лунцер, президент на News Guild, за коментар и той каза, че принципът, който трябва да се прилага, е много по-прост:

„Турбулентността в новинарския бизнес доведе до масови съкращения. Сред журналистите и другия персонал, който остава, много от тях са изминали десетилетие или повече без повишение.

„Но изглежда, че изпълнителните директори не страдат. (Например) Изпълнителите на Tribune бяха известни с високите си печалби – по-високи дори от колегите им в по-големи, по-успешни публикации – и със златните парашути, които ги даряваха, когато заминаха през 2018 г.

Поправките за прекомерното заплащане са на масата от десетилетия. Елсън за първи път предложи в статия в списание от 2003 г. стандартът на партньорската група да бъде изхвърлен и вместо това главните изпълнителни директори да получават заплащане на същата база като другите служители - за споделени вътрешни цели.

Състоянието натежа критично всяка година. Страхотно парче от 2017 г каза, че с лабиринта от цели и категории за изплащане, „бордовете обикновено привързват годишните бонуси към серия от персонализирани и твърде лесни показатели. Статията цитира бивш главен изпълнителен директор, който предложи преобладаващите нива на компенсация да бъдат намалени и процесът да бъде опростен: просто плащайте заплата и ограничени опции за акции, присъдени, ако цените на акциите се повишат.

На практика бордовете, включително тези на вестниците, продължават да поддържат нивата на заплащане нагоре и дори понякога увеличават сложността на изплащанията. Бръчка, която няколко от новинарските компании сега използват, включва добавяне на нови категории цели за допълнително заплащане. Така че дори ако общите резултати са лоши, техните изпълнителни директори биха могли да спечелят стотици хиляди долари, например, за увеличаване на цифровите абонаменти.

Бонусът от 1 милион долара, който главният изпълнителен директор на МакКлачи спечели, е пример за това. Бордът установи пет „категории цели“ за 2018 г., потенциално на стойност 30 точки всяка:

„(i) подобряване на цялостната корпоративна дейност производителност чрез сложни цифрови измервания и ускоряване на корпоративната структура на „Един екип“, състояща се от 30 точки; (ii) подобряване на управлението на служителите чрез създаване на систематична архитектура за преглед на изпълнението и планиране на приемственост, състояща се от 30 точки; (iii) постигане на финансови цели, като например постигане на предвидения в бюджета оперативен паричен поток и ускоряване на рационализацията на капиталовата структура на Дружеството, състояща се от 30 точки; (iv) поддържане и повишаване на качеството на журналистиката и ускоряване на цифровия прогрес на новините и информационните операции, състоящи се от 30 точки; и (v) постигане на определени цели за развитие на технологиите и сътрудничество, състоящи се от 30 точки.”

Според борда Форман беше успешен във всяка от тях, така че получи цялата сума на бонуса.

За мен това звучи като това, което Fortune нарече „твърде лесни показатели“, еквивалент на изпълнителната власт на това да се появиш на работа и да си вършиш работата.

Но говорител на McClatchy предложи този коментар:

„Целите, поставени от борда, са свързани с оперативните финансови резултати, ускоряването на нашата дигитална трансформация и други показатели, свързани с подобрения в нашата капиталова структура, включително намаляване на дълга. Постигнахме значителен напредък по всичко изброено по-горе през 2018 г.

Говорителите на Gannett бяха помолени за коментар, но не отговориха.

Моите два цента: Главните изпълнителни директори на вестници не са толкова надплатени, колкото тези в някои други индустрии. Но преобладаващите бонуси и категории награди са силно несъвместими с жертвите, които репортерите, редакторите и други в организационната диаграма са направили през последните пет или 10 години.

Освен това общият случай за реформа в заплащането на главните изпълнителни директори е доста убедителен. Но дъските остават упорити в своята съпротива. Всички останали го правят и това изглежда достатъчно разумно.

Не затаявам дъха си дори за един съвет, за да се заеме с тези опасения и да затегне препятствията за пакети за заплащане за няколко милиона долари. Ако е така обаче, бих искал бонус от $100 000.