Изходни анкети: Работете внимателно

Късен следобед във вторник, очаквайте неканен гост да почука на вратата на партито в изборната нощ в редакциите в цяла Америка. Езит полите загубиха част от блясъка си през последните години, но кой може да избегне изкушението да погледне предварително колко важни състезания вероятно ще се окажат?

Със сигурност не политически блогъри. Както при президентските избори през 2004 г., може да се разчита, че ще публикуват това, което имат, веднага щом го получат, някои с квалификация относно точността, други не. Той отговаря на интернет конвенцията за потвърждаване на най-добрата налична информация и връщане по-късно, ако е необходимо изясняване или корекция.

Трябва ли традиционните медийни уеб сайтове, които са направили извънредните новини приоритет и са добавили блогове през последните две години, да последват примера?

След като изслуша половин дузина онлайн редактори, Poynter Online откри изобилие от предпазливост. „Ние не използваме изходни анкети“, каза Марк Хинойоса, помощник-главен редактор за електронни новини в Чикаго Трибюн , написа в имейл. „Изходните анкети са малко съмнителни в моите очи. Не искам да се налага да коригирам погрешно представяне.'

'Вашингтон пост's Уеб сайт има подобен възглед, според изпълнителния редактор на washingtonpost.com Джим Брейди. „Няма да използваме екзитполи, докато не затворят последните избори. Това е стандартна политика за нас. Знаем, че блоговете ще публикуват резултати от екзитпола, но все пак смятаме, че да ги публикуваме по-рано е лош прецедент.

Във Флорида, редактори и на двете Орландо Сентинел и Санкт Петербург Таймс казаха, че планират да поддържат капак на спекулациите за резултатите до приключването на изборите - тогава планират да разчитат повече на проводниците и собствените си бази данни, отколкото на изходни проучвания при предлагането на прогнози.

На националната сцена, консорциумът, който предоставя екзит анкети на ABC, CBS, NBC, CNN, Fox News и Асошиейтед прес също говори за предпазливост. Освен усъвършенстванията на модела, участващите новинарски организации планират „карантинна стая“, без прозорци или мобилни телефони, като предпазна мярка срещу преждевременни течове.

Замърсяването на екзит полите идва от катастрофални резултати през 2000, 2002 и 2004 г. След неправилно обаждане във Флорида за Ал Гор през 2000 г., консорциумът претърпя компютърен срив през 2002 г. Неправилното моделиране през 2004 г. изкриви страничните резултати за изхода и проучването Democa. погрешно присъдена победа в Охайо и изборите на Джон Кери. (Късните следобедни доклади от екзитполите накараха лагера на Кери да се заеме с речта за приемане на своя кандидат).

Обяснението след факта беше, че изтеклите резултати са необработени числа без корекция за по-голямата комбинация от републиканци, които в крайна сметка гласуваха късно през деня. Местните фактори също могат да усложнят прогнозите. Тук във Флорида и в някои други щати предсрочното гласуване се превърна във важен фактор. Имаме също така значителен брой отсъстващи бюлетини и чуждестранни военни гласоподаватели, цели на добре подготвена републиканска стратегия за избирателна активност.

Всяко използване на данни от екзитпол преди действителните резултати трябва да бъде придружено от същия вид предупреждения за читателите, които внимателните редакции предоставят с предизборни проучвания. В допълнение към допустимата грешка, такива квалификатори могат да включват обсъждане на вида потенциални проблеми, които са създали изкривяванията през 2000 и 2004 г.

В по-голямата си част големи провали на екзитполите - особено през 2000 г. - се случват в състезания, които са били изключително близки. За по-типичните избори екзитполите са точни много по-често, отколкото грешат. Един скорошен пример: правилният прочит на силно оспорваните президентски избори в Мексико .

Преди повече от 30 години ми посочи свързана добродетел на проучванията на екзитпол Фил Майер , който притежава рицарска катедра по журналистика в Университета на Северна Каролина и е автор на „ Новата прецизна журналистика ” (актуализация от 1991 г. на неговия класически публицистичен текст). За разлика от всички тези предварителни проучвания на хора, които казват, че възнамеряват да гласуват, изтъкна Майер, това е истинската сделка � извадка от тези, които са гласували.

Така че тази година екзитполите трябва да дадат множество данни за избирателите по критични въпроси като значението на войната в Ирак или присъда относно управлението на републиканския конгрес в отделните състезания. Като пример, Изходните анкети предоставиха конкретни числа за ролята на войната в Ирак (огромна) в поражението на Нед Ламонт от Джо Либерман на първичните избори в Сената на Демократическата партия на САЩ в Кънектикът.

В стари времена щяхме да смятаме този тип неща за материал от втори ден за новинарските предавания в сряда вечер или вестник в четвъртък. Появата на новинарския цикъл 24/7 повдига по-нататъшния интригуващ въпрос дали историите за критичното „защо“ на конгресните и местните състезания трябва да се публикуват онлайн, докато журналистите ги разработват през деня в сряда.

Накратко, 2006 г. се очертава като година за екзитполи, за да се опитат да възстановят накърненото доверие и редакторите да започнат да решават кога, дали и как подобни резултати са подходящи за публикуване.