Бъдете търпеливи в изборната нощ 2020 г. Преброяването на резултатите ще отнеме време.

Очакваното увеличение на гласуването по пощата ще създаде предизвикателства за начина, по който служителите на изборите и журналистите отчитат резултатите и как избирателите ги възприемат

На тази снимка от 28 май 2020 г. Дейв Търниър обработва бюлетини за изпращане по пощата в офиса за избирателни услуги на окръг Честър в Уест Честър, Пенсилвания, преди първичните избори в щата. (AP Photo/Matt Rourke)

• Очакваното увеличение на гласуването по пощата през ноември ще създаде предизвикателства за начина, по който служителите на изборите и журналистите отчитат резултатите и как избирателите ги възприемат.
• Преброяването на бюлетините по пощата обикновено отнема повече време. Това може да доведе до забавяне при обявяването на победител в щатите на бойното поле в президентската надпревара, което вероятно ще направи „изборната нощ“ по-скоро „изборна седмица“.
• Експертите призовават медиите непрекъснато да обясняват тези реалности и да поддържат прозрачност относно преброяването на гласовете, за да се избегнат теориите на конспирацията относно валидността на вота.

Време е да се откажем от старите идеи за това как ще работи изборната нощ. Този ноември има голям шанс да нямаме ясен победител в малките часове на сутринта.

На фона на пандемията на коронавирус много щати призовават жителите да гласуват по пощата, а служителите на изборите се подготвят за по-отнемащ време процес на преброяване на бюлетини.

Бюлетините, пуснати по пощата, изискват допълнителни стъпки за проверка на самоличността на избирателя, като например сравняване на подписите, и изискват по-обикновена работа като отваряне на пликове и сортиране. Повишената им употреба прави по-вероятно кандидатът, който води по-рано, да изостане, след като по-късно се преброят гласовете.

Експертите по избори казват, че всички - кандидатите, медиите и гласоподавателите, които наблюдават резултатите, трябва да се подготвят за възможността за отложено завръщане. Ще има още много неща след изборния ден, 3 ноември.

„Това лесно може да бъде „изборна седмица“, а не изборен ден“, каза Джон Лапински, директор на изборите в NBC News.

Ето какво трябва да знаете, включително някои съвети, които да ви помогнат да поддържате очакванията си под контрол след приключването на изборите.

Помислете за тазгодишните първични избори в Калифорния, на които 5,8 милиона души гласуваха за президент. Само 3 милиона от тези бюлетини бяха преброени през изборната нощ; за преброяването на останалите 2,8 милиона гласа бяха необходими още седем седмици, каза Джон Кувилон, социолог и политически анализатор.

Калифорния е виртуална ключалка за кандидата на Демократическата партия Джо Байдън, така че забавянето на получаването на окончателните резултати няма да представлява твърде голяма пречка за свикване на президентската надпревара през ноември.

Но няколко щата на бойното поле облекчиха правилата за гласуване по пощата тази година, включително Пенсилвания, Мичиган, Уисконсин и Ню Хемпшир. Това са държави без много опит в надзора на избори с голямо участие в гласуването по пощата. Други държави на бойното поле също очакват да видят увеличение на гласуването по пощата.

Заедно това може да доведе закъснения и объркване , като медиите не могат да извикат достатъчно щати, за да дадат на кандидат за президент поне 270 електорални гласа в изборната нощ или дори на следващата сутрин.

Закъсненията могат да бъдат особено забележими в държави които приемат бюлетини с пощенско клеймо до изборния ден, но получени след това. Тези щати включват щата на бойното поле на Северна Каролина, както и Калифорния и Тексас.

Проверката на временните бюлетини, която често включва съпоставяне на подписа под клетвена декларация от външната страна на обратния плик с подписа на избирателя в протокола, добавя време. Да не говорим за времето, необходимо просто за изваждане на бюлетини от пликовете и подреждане на бюлетините.

Администраторите на изборите настояват за закони, които да им позволят да започнат процеса на проверка преди изборната нощ. Много държави позволете това, стига бюлетините да не бъдат преброени и общите суми не се оповестяват до приключването на изборите.

Пенсилвания прие закон през март, който позволява на чиновниците да започнат да избират бюлетини в 7 часа сутринта в деня на изборите, вместо да чакат до приключването на изборите. Но някои представители на изборите казаха, че времето не е достатъчно. Държавният секретар на Пенсилвания Кати Буквар каза, че иска депутатите от щата да променят закона, за да позволят на длъжностните лица да отворят бюлетините три седмици преди изборния ден. „Това би помогнало изключително много“, каза тя на Филаделфия Инкуайър .

В Охайо служителите на изборите могат да започнат да обработват, но не и да табулират бюлетините около един месец преди изборния ден. Държавният секретар на Охайо Франк Лароуз каза, че местните служители използват творчески измишльотини - като гири с шперплат - за сплескване на бюлетините, така че е по-малко вероятно да бъдат заседнати, когато преминат през машините. „Всички те имат някакъв малък трик“, каза той.

В Аризона нов изборен закон ще позволи на служителите да започнат да преброяват резултатите, но не и да ги публикуват, 14 дни преди изборния ден. В Мичиган, щат, който Тръмп спечели през 2016 г., но това е така в игра за 2020 г. служителите на изборите трябва да изчакат до 7 часа сутринта в деня на изборите, за да започнат обработката на бюлетините. А чакаща сметка може да премести това по-рано с един ден.

От историческа гледна точка, през 2016 г. Асошиейтед прес, лидер в изборите, обяви, че Доналд Тръмп е спечелил Пенсилвания в 1:35 ч. източно време в сряда и че е спечелил Уисконсин около час по-късно в 2:29 ч. достатъчно, за да му даде над 270 електорални гласа до рано сутринта в сряда, припомни Нейтън Гонзалес, редактор и издател на Inside Elections.

Със сигурност е възможно гласуването през 2020 г. да продължи по подобен път, ако изборите се окажат не особено тесни. „Ако не е толкова близо, може да успеем да разпознаем президентския победител, дори ако все още големи дялове от гласовете са неизпълнени в ключови щати“, каза Кайл Кондик, управляващ редактор на Sabato’s Crystal Ball в Центъра за политика на Университета на Вирджиния.

Но Кондик и други изборни анализатори се готвят за проточващи избори, като заплахите от съдебни спорове потенциално забавят процеса.

Ако сте някой, който обича да се събира около телевизора със семейството и приятелите си в изборната нощ, има няколко неща, които трябва да имате предвид, преди да се установите през нощта на 3 ноември:

Ранните лидери може в крайна сметка да не спечелят. Кандидатът, който има преднина рано през нощта, може да не спечели, когато всички гласове са преброени, поради което бюлетините се преброяват първи.

В много случаи селските, по-републикански райони с по-малко бюлетини за преброяване обикновено се преброяват първи, докато градските, по-демократични райони с по-голям брой бюлетини се преброяват по-късно. Понякога обаче става по друг начин; през 2016г , най-ранните гласове в Северна Каролина, Флорида и Охайо бяха в полза на Хилари Клинтън, но тя в крайна сметка загуби и трите от Доналд Тръмп.

Тези промени са естествени и не са „злобни“, съгласни са експертите.

„Това просто означава, че различни части на щатите, с различни политически и демографски профили, ще докладват в различни моменти от процеса, каза Дрю Маккой, президент на централата на Decision Desk, която съобщава данни, свързани с изборите, на медии, политически организации и частни фирми.

Пазете се от цифрите за „процента на отчитащите участъци“. Показателят отдавна се използва в телевизионните хирони и онлайн бази данни, за да покаже каква част от гласовете е преброена. Но при избори, провеждани много по пощата, процентът на „отчитащите участъци“ е почти безсмислен. Процентът на преброените участъци може да е близо до 100%, но да не вземе предвид голям брой непреброени бюлетини по пощата. Използването на стария показател може да бъде силно подвеждащо.

„Никога не бива да виждаме езика „100% от участъците да отчитат“ отново, когато има хиляди отсъстващи бюлетини, които тепърва ще бъдат преброени и включени в общия сбор“, каза Рик Хейсън, експерт по изборно право в Университета на Калифорния-Ървайн.

Пазете се от политическо въртене. Ранните потенциални предложения за един кандидат могат да бъдат отвлечени от партизански коментатори и след това разширени в социалните медии. Например, по-партийно ориентираните медии може да се чувстват комфортно да „оцветят“ картата бързо с водещите в момента, независимо дали щатите са преброили достатъчно гласове, за да оправдаят окончателното обаждане, каза Едуард Б. Фоли, специалист по изборно право в Държавния университет на Охайо.

Широко разпространеното споделяне на подвеждащи карти в социалните медии може да „генерира разказ, че един кандидат вече е надделял, когато всъщност все още има много гласове за преброяване“, каза Фоли.

Разрешаването на подобни твърдения да се разпространяват може да навреди на общественото доверие в изборите, ако другият кандидат в крайна сметка бъде обявен за победител, каза група от експерти по избори, председателствана от Хасен в поредица от препоръки за гарантиране на общественото доверие на изборите през 2020 г.

„Политическите лидери трябва да се съберат и да говорят срещу кандидати или групи, които обявяват победа предсрочно или повдигат фалшиви твърдения за подправяне на бюлетини“, призова докладът.

Бъдете разумни по отношение на източниците на новини. Потърсете политическо отразяване, което полага усилия, за да обясни процеса на преброяване на бюлетините на избирателите. Например, надеждни медийни източници ще използват израза „твърде рано е за обаждане“.

Надеждните медии също така ще изяснят, че бавното преброяване или смяната на потенциални клиенти не е признак на измама или неуспешни процеси и ще развенчаят вирусната дезинформация, особено ако тя е засилена от политически фигури.

Рик Клайн, политическият директор на ABC News, каза, че прави тези опасения приоритет за отразяването на изборната нощ на своята мрежа: „Това е трудно да се обясни на публиката. Тази част ме държи буден през нощта.'

Гласувайте рано, ако можете. Гласоподавателите могат да помогнат за рационализиране на процеса на преброяване на бюлетините, като не чакат до последната минута, за да изпратят своите бюлетини, каза Матю Уейл, директор на изборния проект в Центъра за двупартийна политика. „Когато говоря с гласоподавателите, им казвам да го направят по-рано в процеса, така нареченото „изглаждане на кривата“ на отсъстващото гласуване, за да не се налага да претоварваме системата“, каза той.

Може да има поуки от опита на щати, които са свикнали повече с високите нива на гласуване по пощата и произтичащите от това закъснения, като Орегон и щата Вашингтон.

Във Вашингтон раздразнението на избирателите от дългото преброяване на бюлетините е намаляло с времето, каза Ръс Уокър, бивш помощник-директор на новините и онлайн управляващ редактор на KING-TV в Сиатъл.

„През годините повечето големи новинарски организации стигнаха до най-добрите практики за обяснение защо някои състезания не се свикват в изборната нощ“, каза Уокър. „Фактът, че имаше толкова много доклади за процеса всяка година, това доведе до доста последователен тон без големи сделки за отразяване.“

Гласоподавателите във Вашингтон „са свикнали да забавят да знаят кой печели близки състезания“, добави Джим Брунър, който отразява политиката за Сиатъл Таймс. „Може да е разочароващо да чакаме и знам, че партизанските активисти в национален мащаб може да се опитат да се възползват от промяната на резултатите от гласуването, за да предизвикат подозрение за процеса. Но това е просто начинът, по който работи нашата система.'

В Орегон бюлетините трябва да бъдат получени до деня на изборите, а не само пощенското клеймо дотогава. „В продължение на повече от 20 години не сме имали сериозни съмнения за резултатите“, каза Дейвид Сарасон, бивш политически колумнист във вестник Орегон.

В крайна сметка това се свежда до това да се направи нещо повече от това да се отчитат числата, а да се поставят в контекст, казват експертите.

„Важно е всеки, който отразява и работи в изборите, постоянно да обяснява на електората, че резултатите може да бъдат завършени по-късно тази година, отколкото обикновено са, и защо това не означава непременно, че се случва нещо странно“, каза Кондик от Sabato's Кристална топка. „Страхувам се, че в нашата водена от конспирация политическа култура това е херкулесова задача.

Саманта Путерман допринесе за тази статия, която първоначално беше публикувана на 8 септември 2020 г.

Тази статия е препубликувана с разрешение и се появи първоначално тук . PolitiFact е част от Poynter Institute. Вижте повече от техните проверки на фактите тук .