Тази работа в големия град не е единственото място, където можете да преуспявате

Когато пожарната служба на Айова Фолс получи демонстрационен камион със стълба, който да изпробва, преди да купи такъв през май 2013 г., отделът предложи на Сара К. Барановски и фотографа на Times Citizen да се возят до върха на 90-футовото разширение на стълбата, високо над града. (Изпратена снимка)

Бележка на редактора: Това парче е адаптирано от беседа, изнесена от автора в Лидерската академия за жени в медиите на Poynter's. Тя също е публикувана в Местно издание , нашият седмичен бюлетин за местни новини.

Когато се срещам с хора — особено с други журналисти — понякога се изтръпвам, когато дойде време да им разкажа за работата си.

„Аз съм редактор на седмичен вестник в Айова.“

— Вероятно никога не сте чували за това.

'Айова Фолс.'

'5000 души.'

„Но наистина ми харесва! Не е като другите седмични вестници! И ние правим страхотни неща!”

Последната част е, че отговарям на това, което предполагам, е преценката в ума им, че нямам по-добра работа в по-голяма организация.

Когато бях в аспирантура в Университета на Айова, професори и връстници (по дяволите, дори родителите ми) ме попитаха какво искам да правя с дипломата си. Разработих много конкретен отговор: исках да бъда политически репортер в голям ежедневник. Политическите репортажи са сериозна работа, а големите ежедневници вършат важна работа. Когато споделих плана си, хората изглеждаха впечатлени. Така че това стана моята мантра. И това се превърна в моя мярка за успех. Ню Йорк Таймс, идвам!

Сара К. Барановски, център, с актьора Хю Джакман, който беше в Айова Фолс през септември 2013 г., за да отпразнува повторното отваряне на историческия театър в града, който беше купен и ремонтиран от агента на Джакман, Патрик Уайтсел, и бащата на Уайтсел, Джак Уайтсел, от Айова Фолс. Times Citizen отразява събитието на червения килим. (Изпратена снимка)

Не ми отне много време, за да се отклоня от пътя, който си бях определил. След като завърших училище, бях нает от малък ежедневник и сравнително бързо научих, че корпоративната собственост не е за мен. Бях зъбно колело в голяма машина, чиито ценности не съвпадаха с моите. Това, което беше важно за организацията, ми се стори тривиално. Когато се отвори работа в Iowa Falls Times Citizen, който се отваря два пъти седмично в малък град надолу по магистралата, бях заинтригуван. Компанията беше семейна и освен че притежаваше два местни вестника, управляваше и малка радиостанция. В новата си роля щях да имам две работни места: директор на радио новините и репортер на вестник. Това беше обучение на работното място в умение, което ме интересуваше. И ще имам резервен план. Ако нещо с The New York Times не се получи, щях да имам NPR, към който да се върна.

Приех работата и си казах, че ще бъда отстранен там само една година – две най-добри – преди да се върна на пистата и да се отправя към голямата лига. Но 13 години по-късно все още съм във вестник в малкия град.

И какво стана?

От една страна, усетих вкуса на реалния свят. Целта, която си поставих в аспирантурата, се основаваше на неопитност и влиянието на професори, които никога не са говорили за седмичните вестници като за достойно място за прекарване на кариера. Вярвах, че работа във всяка публикация по-малко от Chicago Tribune или LA Times е провал. Не бях изложен на невероятната работа, която вършат журналисти в малки вестници на нечувани места.

Но по-важното е, че научих, че трябва да определя успеха за себе си. Докато преди смятах за успеха като за голяма работа в голям вестник в голям град, сега това е нещо различно: важна работа във вестник в малък град в общност, която започна да означава много за мен.

Преследването на чужда дефиниция за успех - в The New York Times или друго национално издание - вероятно не би ме направило щастлив. Много малкото време, което прекарах като малка част от голяма организация, ме накара да се чувствам безсилен и нещастен.

В статия, публикувана от Harvard Business Review (“ Преследвате ли своята визия за успех в кариерата - или визия на някой друг? ”), Лора Гаснер Отинг изрази с думи това, в което вярвам. Тя пише, че когато следваме стъпките, за да постигнем нечия друга дефиниция за успех, не успяваме да постигнем съзвучие.

Тя написа: „Съгласие е, когато това, което правиш, съвпада с това, което си (или този, който искаш да бъдеш). Постигате съзвучие, когато работата ви има цел и значение за вас.”

Съзвучието за мен е промяна в общността чрез моята работа. Правя това, като предоставям информация и разказвам истории на хората, като в крайна сметка го правя по-добро място за всички – и контролирам какво правя и как го правя.

След като всичко това е подредено, това е само увереност в кариерата от стена до стена, нали?

Иска ми се да беше толкова лесно.

Понякога все още се чувствам неудобно, когато се представям. Или ревнува, когато приятелка обяви, че е фантастична нова работа. Поне веднъж месечно се чудя дали оставам в селски седмичник само защото е удобно и безопасно. Губя ли си времето, талантите си, кариерата си?!?

аз съм щастлив тук. Все още израствам в тази позиция. И постигнах успех, дори в общоприетия смисъл. Спечелих награди за репортажите си (разследваща статия, която разкри, че държавните служители не водят протоколи от техните публични срещи, поредица за американски военен преводач, който избяга от талибаните в Айова Фолс , и а слайдшоу за летен природен лагер ), бях поканен да говоря на журналистически конференции (вкл ТЯ и SRCCON ), и бях приета в Лидерската академия за жени в дигиталните медии на Poynter (и се завърна тази есен като гостуващ факултет ) — всички мерки за успех според най-обективните стандарти. Когато те не са достатъчни, се обръщам към съдържанието на моята папка „Добри неща“. Там пазя картичките, ръкописните бележки и сърдечните имейли, които получих в отговор на работата си. Това, което правя, се отразява положително на хората. Моята работа прави това място по-добро.

Но нищо не е вечно. Точно както се променят моите интереси, така се променя и моята мярка за успех и моята дефиниция за съзвучие. Ето защо е важно да правите редовни проверки. Това, което правя, все още ли ми носи чувство на удовлетворение? Има ли някъде, където бих предпочел да бъда, нещо, което бих предпочел да направя?

Днес тези отговори ми казват, че съм на правилното място. Но те могат да се променят. И съм отворен за това. Стига да отговарям на въпросите вместо мен.

Така че нека се представя отново: аз съм Сара. Аз съм редактор на Iowa Falls Times Citizen. Това е невероятна работа в страхотен град. И се гордея с това.

Сара К. Барановски е редактор на (Айова Фолс, Айова) Times Citizen. Тя може да бъде намерена в Twitter на адрес @skonradb .