'Тампа Бей Таймс' се присъединява към парада на аутсорсинг на печат на вестници в метрото и ще затвори завода си

150 производствени работници ще загубят работата си, а други служители на пълен работен ден ще получат 10% намаление на заплатите за шест месеца, за да спестят допълнително от разходи

Сградата на Tampa Bay Times в центъра на Санкт Петербург, Флорида. (с любезното съдействие)

60-годишната печатница на Tampa Bay Times, която спечели международни награди през 70-те години за своето водещо в индустрията ранно използване на цвят, затваря през март. Печатът ще бъде възложен на Gannett в съоръжението на Lakeland Ledger на 60 мили от централата на вестника в Санкт Петербург.

Промяната, обявена в сряда, ще премахне 150 работни места, 90 от които на пълен работен ден. В друг ход за икономия, Times (собственост на Poynter) ще намали заплащането на оставащия персонал на пълен работен ден с 10% през следващите шест месеца.

Миналия април, изправен пред рязко падащи приходи от реклама поради пандемията на коронавирус, Times временно премахна пет дни от седмицата за своите печатни издания, като доставя документи само в сряда и неделя. Ръководителите на Times казаха, че приходите остават намалени и намаляването на доставката на печат два пъти седмично вероятно ще стане постоянно. Неефективността на използването на просторното съоръжение толкова рядко беше фактор за решението за затварянето му.

Действието в крайна сметка беше ускорено от продължаващата слабост в печатната реклама, каза в интервю Конан Галати, президент на Times. „Някои от нашите рекламодатели имат проблеми да държат вратите си отворени“, каза той, а пандемията от 2020 г. „ускори вече съществуващите тенденции“, тъй като маркетинговите и рекламните бюджети се изместват от печат към различни дигитални алтернативи.

Действително, действията на Times следват две тенденции в индустрията, които набират скорост от години и се ускоряват през 2020 г. – пускането на вътрешния печат и продажбата на офиси и земя, за да се съберат пари.

Kansas City Star продаде своята 15-годишна, 200 милиона долара, най-съвременна преса и прилежащите „павилиони“, офиси, като обяви през ноември, че ще се отпечата в регистъра на Gannett's Des Moines . Други метростанции, преминали през последната година към изнесен печат, включват Miami Herald, The Philadelphia Inquirer, San Antonio Express-News и The Hartford Courant.

Вериги като Gannett и McClatchy са били особено агресивни в консолидирането на печата, тъй като често притежават близки хартии, чиито производствени мощности иначе биха работили с недостатъчен капацитет.

Едновременно с това много верижни и независими вестници са разпродали централно разположени сгради на централата през последното десетилетие; намаленият персонал вече не се нуждае от толкова много място. През 2020 г. някои решиха изобщо да не работят с офиси, поне докато произвеждат новинарски репортажи дистанционно.

Печатницата на Times се намира на 27 акра на главна артерия близо до скоростната магистрала. Той трябва да бъде привлекателен за промишлена употреба или многофамилни жилища, каза Галати. Постъпленията от продажбата и част от спестяванията от съкращенията на заплатите ще бъдат използвани за погасяване на дълга и евентуално за финансиране на пенсии, каза той.

Бизнес перспективите за вестникарската компания, поне за първата половина на 2021 г., продължават да са обтегнати. Действията, обявени в сряда, ще спестят около 7% от разходите за годината, добави той. Компанията работи рентабилно през 2020 г., каза Галати, но трябва да подобри финансовите резултати през тази година и след това, за да остане в крак със своите кредитори.

Подобно на други вестници, Times настоява за платени цифрови абонаменти и се опитва да изгради други потоци от приходи.

„Разработихме петгодишен план, започващ през 2019 г.“, каза Галати. С интензивния натиск както върху разходите, така и върху приходите, очакваните промени „дойдоха за много по-кратък период от време“.

Сред новите източници на приходи, Times започна да търси безвъзмездни средства и вноски от отделни лица в подкрепа на разследващи и отчетни доклади, подход, въведен от The Seattle Times. Два фонда с нестопанска цел (администрирани от Poynter) събраха повече от 1 милион долара миналата година, каза Галати, и компанията очаква да подобри това през 2021 г.

Лейкленд е на около час и четвърт път с кола от Санкт Петербург, така че крайните срокове ще бъдат отложени малко назад. Това обаче е смекчено, тъй като отпечатъкът на 'Таймс' се простира до Тампа и източните му предградия, включително райони, по-близки до Лейкленд, отколкото Сейнт Пийт.

The Times, премахвайки пет дни печат, силно популяризира изданието с електронни копия, разположено и навигирано като хартия за печат. Електронното издание, както и редовният дигитален сайт на Times, могат да бъдат актуализирани, за да включват късни спортни резултати или други новини късно през нощта.

Галати каза, че около 50 000 печатни читатели имат достъп до електронното издание на даден ден и около 100 000 в рамките на седмица, а платените абонаменти само за цифрови са около 22 000. Това е по-малко от другите водещи метростанции, но представлява бърз растеж от около 4000, влизащи в 2019 г., каза Галати.

Намаляването на заплащането не е идентично с неплатените отпуски, които Ганет и много други вериги наложиха миналата година. Той има подобна функция - персоналът може да вземе еднадопълнително почивен ден в месеца, ако желаят и работят по други проекти.

The Times не е единственият в намаляването на дните за печат. Почти всички документи във веригата Advance са направили това; Вестниците на McClatchy вече не се печатат в събота; и The Arkansas Democrat-Gazette печата само в неделя, като моли абонатите да четат копие на изданието на iPad през останалата част от седмицата.

Ръководителите на Times казаха, че намалените разходи за печат и разпространение помагат да се сведат до минимум съкращенията на новинарския персонал и необходимостта от свиване на новинарския доклад.

В Собствената история на Times за затварянето на завода , председател и главен изпълнителен директор Пол Таш обобщи: „Бизнесът с новини вече се насочваше към дигитална доставка и пандемията постави тази промяна в преувеличение. … Това е трудно решение и ние го чувстваме остро. Но това помага да позиционира Times за бъдещето като динамична новинарска компания.