„Портрети на скръбта“ 10 години по-късно: уроци от оригиналното отразяване на New York Times за 9/11

Ретроспектива на New York Times за десетилетието след терористичните атаки на 11 септември – предприятие, което включва в момента онлайн “ Преначертани портрети ”, и специална неделя, 11 септември, печатна секция под заглавието „The Reckoning” – е предназначена да помогне на читателите да се съсредоточат върху бъдещето, а не върху миналото.

Уендъл Джеймисън, заместник-редакторът на Metro, натоварен с управлението на тези нови „Портрети“ — както направи с оригиналите през 2001 г. — описва как роднините на жертвите на 11 септември изглежда „завиват“ в живота си сега.

„Повече хора са се оженили повторно, а повече изглеждат насочени към бъдещето и добре приспособени“, ми каза той в телефонно интервю. Това е в контраст с петгодишната ретроспектива, проведена от Times , с мини-профили, които „бяха много тъмни“, спомня си той. „Хората страдаха и само един или двама бяха постигнали някакво чувство за разрешаване на всичко това.“

Редактор на Times в Large Laura Chang, която беше помолена през март от изпълнителния редактор Бил Келър и управляващия редактор Джил Абрамсън да започне да координира юбилейната секция и свързани интерактивни истории , добавя в телефонно интервю, че тази година подходът е „фокусиране върху последствията от атаките, 10 години по-късно – върху настоящето. Няма да се фокусираме върху преди 10 години.'

И все пак за много читатели, които са изпитали оригиналното отразяване на New York Times от 2001 г., историите са длъжни да възкресят спомените за наистина забележителната журналистика, която се събра във вестника през седмиците и месеците след бедствието – журналистика, която все още носи уроци за днешните репортери и редактори.

Оригиналните „Портрети на скръбта“ и това, което стана тяхната домашна секция, „A Nation Challenged“, бяха отговорни за победата на Times наградата Пулицър за обществена служба през 2002 г , за по-сигурно. Разделът, който продължи до 31 декември 2001 г., „последователно и изчерпателно отразява трагичните събития, профилира жертвите и проследява развитието на историята, локално и глобално“, каза бордът на Пулицър .

Но зад всички похвали се криеше изумителна комбинация от дисциплина в редакцията и управленски талант под изключителен натиск, заедно с вдъхновение от редовни служители. И как редакторите са опаковали всичко това – този често подценяван елемент на журналистиката – помогна да се запълни зейналата дупка в психиката на нюйоркчани и всички американци, както с критична информация и интерпретация, така и със състрадателен стил.

За разлика от дълго планираните усилия зад „Преначертани портрети“ и предстоящата специална секция, с техните крайни срокове за август, плановете за покритие за 2001 г. имаха оскъдни дни, за да се оформят, разбира се. И времето беше само един от натиска при описването на бедствие в безпрецедентен мащаб в града и опитите да се осмисли по-широко всичко това.

Покойният управляващ редактор на Times Джералд Бойд похвали културата на своя вестник за това, че е в основата на решенията, взети тогава. Но Бойд, ветеран от St. Louis Post-Dispatch и репортер и редактор на New York Times, който беше едва петият си ден като Times ME в деня на атаките, разпространи заслуга в редакцията в интервю, което имах с него няколко месеца преди смъртта му през ноември 2006 г., на 56 години, от усложнения от рак на белия дроб.

„Винаги съм бил изумен как в даден ден някой, за когото никога не бих се сетил, ще има брилянтна идея“, каза той. Един урок, който той каза, че е научил от репортажите след 11 септември: когато има такава екстремна жега, „вдъхновението идва от много различни места и трябва да имате механизъм, който насърчава хората“.

Редакторите на Times все още припомнят, че сред най-големите вдъхновения на редакцията е това на Кристин Кей, тогава заместник-редактор на Metro за предприятията. Сред първите й задачи за редактора на Metro Джонатан Ландман беше да измисли начин вестникът да третира мъртвите и изчезналите около Ground Zero.

Помислете за момент за нейното предизвикателство. „Нямахме представа с какво сме изправени“, спомня си тя в интервю с мен от 2005 г., отбелязвайки, че най-близкият й предишен опит в работата с оцелели е свързан с катастрофата на авиокомпания TWA Flight 800 през 1996 г., при която загинаха 230 край бреговете на Лонг Айлънд. (Тогава тя беше в Newsday.) Поне със списък на пътниците редакторите могат да започнат да събират информация за това къде отиват жертвите и какъв е бил животът им. Но в продължение на дни след 11 септември броят на загиналите се противопоставяше на изчисленията и дори имената на изчезналите се натрупваха бавно - докато викът на вестника за някакъв вид отчетност ставаше все по-силен.

Работейки с репортерката Джани Скот, Кей започна да изгражда подход около отчаяните „липсващи“ флаери, които сякаш се носеха навсякъде по бриза на Долен Манхатън – съдържащи фрагменти от информация за любим човек, докато търсеше информация.

„Знам, че хората искат да чуят, че проведохме този замислен разговор и седяхме в една стая в продължение на три часа и измислихме този магически подход“, каза Кей. 'Но това не се случи.' Под натиск да измислят нещо, което може да бъде публикувано, при липсата на действителни списъци на изчезналите, те предложиха репортерите незабавно да започнат да подготвят кратки винетки от 200 думи, всяка със снимка, която да улови някои аспекти от живота на един човек, търсен от близки.

Когато най-накрая започнаха да се появяват списъци с първи отговорили, корпоративни наематели на Световния търговски център и други, подходът щеше да продължи – създаване на интимни мини-профили, резултати наведнъж на страницата. Ежедневните страници ще подновяват усещането за обхвата на трагедията, докато отделните портрети правят всеки човек интимно реален. Нормалните атрибути на некролога обикновено отсъстваха; Включени са няколко идентификационни данни или други признаци за статут, освен работните места, които заемат, и семейните описания. Портретите идентифицираха един аспект от живота – жена, която работи в градината, мъж, който води дъщеря си на уроци по кънки на лед, или може би се отдава на любов към пурите.

Ландман и други заедно усъвършенстваха подхода и в събота, 15 септември, се появиха първите мини профили под заглавието „След атаките: сред изчезналите“. Освен това те бяха описани като „моментни снимки от живота им със семейството и на работа“.

Като се има предвид изборът на по-кратки рубрики за неделя – повечето редактори харесаха идеята за „портрети“, но бяха заседнали между кандидати като портрети на отчаяние или скръб, загуба или скръб – помощник редакторът на Metro Патрик ЛаФордж хвърли „умствена монета“ и използва Портрети на Скръб. Залепна.

Накарането на репортерите да допринесат за кратките статии стана по-лесно. Въпреки че нямаше авторски текстове и служителите получиха само споменаване в полето с лозунг, те се втурнаха да помагат с интервюта и писане, някои дори идваха от Вашингтонското бюро, за да помогнат. „Това се превърна в тази огромна машина“, според Кей. „Имахме 10 до 13 репортери, работещи по това без прекъсване. До края на годината те са предоставили 1910 от мини-профилите. (Броят на загиналите от катастрофата на кулите близнаци в крайна сметка нарасна до повече от 2750.)

Книга от 555 страници, която ги съставя, „ Портрети: 9/11/01 ”, в крайна сметка беше публикуван от Times. Тогавашният изпълнителен редактор Хауъл Рейнс написа във въведението си, че „демокрацията на майсторството“ ръководи подготовката им. „Виждал съм репортери да плачат пред телефоните си, дори когато са призовали професионалната дисциплина да продължат да докладват, да продължат да пишат, докато задачата бъде изпълнена“, пише той.

Привързаността към „Портретите“ не беше единодушна. Някои редактори на Times, както и роднини на мъртвите, смятат, че трябва да имат по-традиционен подход, като споменават типичните атрибути на жертвите, които заслужават новини. Кей, например, чу от членове на семейството, които се оплакват, че „Таймс“ е трябвало да се концентрира повече върху реални постижения, а не „неща, които смятат за тривиални или прозаични“.

Но тези, които ги обичат – и които продължават да четат колекцията от стари с актуализации през годините, и няколко видео версии които сега са произведени – са направили по-силен аргумент. Докато продължаваха първоначалния си цикъл от 2001 г., адвокатът от Сан Франциско Джеймс Шурц написа за Times ритуала на семейството си да преглежда записите всеки ден. „В важен смисъл“, пише той, „Таймс е част от лечебния процес в нашето семейство. За това имате моята най-дълбока благодарност и уважение.”

Обратно в дълбините на отразяването след 11 септември, Кристин Кей, която сега редактира разследващи проекти, никога не е обмисляла възможността ново поколение портрети да бъде подготвено 10 години по-късно. „Тогава просто си мислехме как се надяваме, че никога повече няма да се налага да се пише нищо подобно“, каза тя в телефонно интервю.

„И все пак“, добавя тя, „предполагам, че видяхме, че днес все още има стойност да имаме това, което се превърна в нещо като национален паметник на скръбта“.

Рой Харис е автор на „Златото на Пулицър: Зад наградата за публична журналистика ”, който включва глава за отразяването на Таймс 9/11, озаглавена „A Newsroom Challenged”. Бивш репортер на Wall Street Journal, в момента той е редакционен директор на CFOworld.com.