Бележка за Холивуд: Станете истински с филми за истински хора

Новият филм за смъртта на Гари Харт в ръцете на Miami Herald, „The Front Runner“, предизвиква медийния контрол върху личния живот на политиците като отвличане на вниманието от това, което наистина има значение.

Достатъчно честно. Случайно вярвам, че Хералд постъпи правилно с тази история, но със сигурност това е тема, достойна за дебата, който филмът провокира.

Но ето предизвикателство към Холивуд: не е ли време да почистите небрежния си подход към измислицата, вградена във филми, базирани на истински истории и включващи имена на реални хора?

Признавам, че се занимавате с развлекателния бизнес, а не с новинарския бизнес, и че публиката все повече изисква висока драма и добре вързани краища. Това е объркването на историята, което ме притеснява и вярвам, че бихте могли да направите по-малко от това, без да жертвате ангажираността на публиката.

Трудно е да си представим по-добро време от сега, за да обърнем по-внимателно внимание на фактите по въпроса – фокусирани върху реалната, а не върху въображаемата история – докато си пробиваме път през мъглата от алтернативни факти и лъжата на Белия дом.

“ Предният бегач ” предизвика много дискусии за значението на сексуалния живот на кандидата , сравнения с отразяването на секскападите на президента Тръмп , дори възможността Харт да бъде създаден от републикански мръсен хитрец . Всичко е наред.

Но въпросът кое е истинско и кое не беше в съзнанието ми, докато заех мястото си в театър в центъра на Бостън един ден миналата седмица, за да гледам новия филм, базиран на наблюдението на Хералд от 1987 г. на Харт и Дона Райс, 29-та година -стара жена, която той покани в градската си къща на Капитолийския хълм.

Някои от най-добрите и най-лошите отражения на жанра „истинска история, истински хора“ бяха илюстрирани с филма „Прожектори“, който гледах преди три години в същия театър. Спечеленият с Оскар разказ за разследването на Boston Globe за сексуално насилие над духовници успя да заснеме няколко служители на Globe с невероятна точност. В същото време това изкриви ролята на друг, Стивън Куркджиян, и несправедливо опустоши репутацията на PR човек на име Джак Дън.

Куркджиян беше представян като негодник, който се противопоставя на преследването на историята, скептичен към кризата със злоупотребите, когато всъщност играеше важна роля в репортажа, който спечели 'Глобус' и Пулицър през 2003 г . Дън беше изобразен като лигаво зъбно колело в прикриването на архиепископията, погрешно представяне, което създателите на Spotlight признаха няколко месеца след излизането на филма .

Още два примера за „донякъде вярно“ ще пристигнат на Коледа. „Vice“ е очевидно насмешлива драматизация на вицепрезидентството на Дик Чейни, обявено като „ неразказана истинска история, която промени хода на историята завинаги ” “ Въз основа на пола ” е биографичен филм за Рут Бадер Гинсбърг, който проучва знаков случай, който тя е преследвала в началото на кариерата си.

Моят аргумент не е с историческа художествена литература, богата литература, която, направена добре, служи както за раздвижване, така и за информиране. Това е произволната смесица от това, което наистина се е случило с това, което сценаристът вярва, че може да послужи по-добре на разказ, който ме кара да търся нещо по-близо до фактите, госпожо.

„The Front Runner“ направи най-странния си обрат, поне за мен, когато актьорът Стив Зисис се появи за първи път на екран като Том Фидлър, политически репортер и колумнист на Herald. Познавам Фидлер повече от 40 години, започвайки от три години заедно във Вашингтонското бюро на вече несъществуващия Knight Ridder Newspapers. Фидлер беше кореспондент на Herald там, а аз работех за Detroit Free Press.

Стив Зисис като репортер на Miami Herald Том Фидлър. (екранна снимка)

Истинският Том Фидлър по онова време. (С любезното съдействие на Бостънския университет)

Нека просто кажем, че Зисис прилича повече на моята версия от 70-те години на миналия век – пухкава черна брада, наднормено тегло и рошава – отколкото на гладко избръснатия Фидлър, спретнат и внимателен тоалет на път да пробяга няколко дузини маратона.

По-важното е, че неудобната, несигурна осанка, изобразена от Зисис, рязко контрастира с истинския Фидлер, който беше награден голямата награда на Обществото на професионалните журналисти за отразяването му на кампанията от 1988 г .

Фидлер, който е служил като декан на Училището по комуникации на Бостънския университет от 2008 г. ( той планира да се пенсионира през 2019 г ), беше поканен от режисьора на „The Front Runner“ Джейсън Райтман да гледа филма. Той описа преживяването в публикация на Herald със заглавие „ Истината е оставена на пода на стаята във филм, фокусиращ се върху ролята на Хералд в падането на Харт аз.'

Фидлер написа:

„…Когато Райтман поиска реакцията ми само минути след като излязох от театъра, аз го попитах защо персонажът, носещ моето име, не полага малко усилия да симулира историческата реалност.

С напрегнатото търпение, което учителят проявява към тъп ученик, Райтман отговори, че явно не разбирам работата на актьора. Той обясни, че задачата на Зисис не е да ме изобразява такъв, какъвто бях по това време. Нито пък за да повторя моите действия при съобщаването на историята.

По-скоро Райтман ми каза, че единствената цел на всички актьори е да вплетат индивидуалните си роли в широк разказ, който оставя публиката да обмисли няколко въпроса.

Кои са тези: „Маями Хералд“ — в онази история от този ден — промени ли се завинаги и за по-лошо начина, по който журналистите отразяват политически кандидати? Дали „Маями Хералд“ въведе таблоидна журналистика в отразяването на президентската кампания, като заличи неписаното правило, че определени поведения на кандидатите, включително измамничество, могат да останат тайна?

За да достигнат тези въпроси до публиката, моят герой трябваше да отговаря на стереотипа на нисък репортер на таблоиди, неподредена мърля, която върви след дръзкия, брилянтен, макар и недостатъчен герой.

Съдбата ми беше да стана злодей.”

В допълнение към разликите в тона, филмът дава значителни свободи с това, което всъщност се е случило. Всичко това предполага упражнение за часовете по журналистика навсякъде (ако приемем, че студиата продължават да не успяват да го правят сами): Проверка на факти на биографични филми, която води до анотирано ръководство за зрители, които се интересуват да знаят кое е истина и кое не.

Или може би това е нова категория, която PolitiFact трябва да провери. Така или иначе, ето малко полезна информация: колекция на Buzzfeed от 21 изненадващо неточни филма, базирани на истински истории и поредица от туитове от ЦРУ през 2014 г., които контрастират „роловата“ версия на филма, Арго, с „истинската“ .

Историята на корицата в The Miami Herald за Гари Харт. (С любезното съдействие на Miami Herald)

Няколко дни след публикуването на историята на Herald от 3 май 1987 г., репортерът на Free Press Били Боулс и аз получихме неудобната задача да съберем тик-так от отразяването на нашите колеги и да оценим точността на тяхната работа.

Фидлър беше откровен, като призна, че съжалява, че твърди в историята, че Харт „прекара петък вечер“ с Райс, жената, която репортерите на Herald последваха във Вашингтон. Тъй като Хералд не е наблюдавал както предната, така и задната врата цяла нощ, той каза, че Райс е можела да се измъкне от градската къща на Харт, преди нощта да свърши.

Като се имат предвид всички неща обаче, нашият преглед показа, че историята на Herald е солидна .

Няколко десетилетия по-късно аз бях единственият човек, останал в театъра по времето, когато много дългите кредити за „The Front Runner“ изтекоха до края.

Тогава ми беше предоставена рамката за 113-те минути на кино, които току-що изживях: шаблон, описващ „The Front Runner“ като филм, базиран на истинска история с някои герои и диалози, които са били измислени.

Напуснах театъра озадачен защо създателите на филма вярваха, че измислената версия на случилото се е някак по-драматична от това, което се е случило в действителност. И защо да не предупредим зрителите на филма за условията на ангажимента в началото на филма?

Но предполагам, че може да се каже, че реакцията ми беше приглушена в сравнение с тази на Джак Дън, ръководителят по връзки с обществеността, който напусна същия театър на улица Бойлстън три години по-рано, след като гледаше представяне на себе си като съучастник в сексуалното насилие над деца.

Като разказа от колумниста на Boston Globe Кевин Кълън , Дън стъпи на тротоара и повърна.