Журналистичните конференции стават виртуални, без да фалират

Заобикаляйки хотелските такси и умората от екрана, журналистическите организации се надяват на повишена активност и приходи в новия онлайн формат

(Shutterstock)

Многото конференции на журналистиката до голяма степен са преместени във виртуални събития, което причинява финансово напрежение, но не поставя журналистическите организации напълно в минус.

Хората в индустрията наблюдават внимателно – особено след като срещите в минали години са служили като основен източник на пари за по-големите организации – докато очуканият свят на журналистическите конференции продължава да се опитва да се свиква по някакъв начин.

Загубените авансови вноски за хотели бяха най-големият финансов удар на журналистическите организации с нестопанска цел. Някои организации предоговаряха хотелски договори за отложено ползване, като Института за новини с нестопанска цел. Други успяха да намалят таксите чрез преговори. След два месеца разговори с хотели във Вашингтон, Националната асоциация на испанските журналисти и Националната асоциация на чернокожите журналисти преместиха съвместната си конференция онлайн и избегнаха загуба на около 1,3 милиона долара , според изявление.

И все пак журналистическите организации с нестопанска цел спестяват пари, като не плащат за храна и напитки, а онлайн конференциите са по-евтини за домакин. Организациите, които се ангажират с онлайн конференции, все още трябва да плащат – например за защитени платформи за уеб семинари, като Zoom или ezTalks – но няма такси за хотел или пътуване.

Отчасти за да се съобразят с въздействието на рецесията върху редакциите и отчасти поради по-ниските разходи за хостинг, много журналистически организации намалиха таксите за регистрация или ги премахнаха напълно. Това може да доведе до по-голямо онлайн присъствие, което може да компенсира пропуснатите приходи от събития на живо. Няма нужда да резервирате полет или хотелска стая, или да блокирате дълъг уикенд. Вместо това, от дивана си, можете да увеличите в конферентни уебинари, за които никога не бихте платили пълна цена или не бихте присъствали лично.

Може да успеете да го направите и следващата година.

„Развълнуван съм да видя колко хора вече ще имат достъп до програмирането и набирането (на нашата годишна конференция), сега, когато е онлайн“, каза Алберто Мендоса, изпълнителен директор на NAHJ. „Това е страхотна възможност да се срещнете с рекрутер за 15 минути дори виртуално и затова смятам, че ще има компонент от цифровия формат и виртуалния формат, който ще приемем във всички конференции напред.“

Организациите също така допълват или заменят конференциите изцяло с онлайн ресурси при поискване, друга тенденция, която най-вероятно ще продължи и след 2020 г. NAHJ е домакин на 24 семинара от началото на март. Обществото за художествена журналистика предостави възможности за виртуално обучение и щастливи часове. Местните независими онлайн издатели на новини започват да улесняват ежеседмичните разговори между журналисти от същия регион.

„Опитваме се да се срещнем с нашите членове там, където са“, каза Крис Крюсън, изпълнителен директор на LION. „Осъзнахме, че трябва да разберем как да бъдем по-асинхронен ресурс при поискване, отколкото личните събирания ще ни позволят да бъдем в обозримо бъдеще. Не искам нищо повече от това да имам конференция, но не можем да го направим, докато не е безопасно и не знаем къде ще бъде това.'

През април LION беше домакин на уебинар за управлението на местните редакции в лицето на пандемията, който те отвориха за не-членове чрез партньорства с други организации като INN, NABJ и Асоциацията на местните медии.

„Накрая получихме още куп хора, които се интересуват от членството в LION и нашето програмиране“, каза Крюсън, който планира да продължи да провежда подобни уебинари в обозримо бъдеще. „Така че ние го гледахме като нещо като обществена услуга за настоящите членове, но и водещо поколение за членство в нашата асоциация по-късно.“

Журналистическите организации използват новите си онлайн ресурси, за да получат не само членове, но и спонсори, които могат да добавят информация за продукти и реклами към уебинари, бюлетини и уебсайтове на журналистическите асоциации. По този начин асоциациите са в състояние да поддържат или понякога увеличават спонсорското финансиране и спонсорите могат да достигнат до по-голяма аудитория, макар и виртуално.

По-малките организации с нестопанска цел също не отбелязаха голям хит, тъй като техните конференции обикновено не генерират приходи и често са неутрални по отношение на бюджета. Годишната конференция на SFJ се изплаща, което направи решението за отмяна на събитието по-лесно.

„В края на февруари се загрижихме за разходите на конференцията за нашите членове, защото не знаехме дали ще бъдат засегнати бюджетите на редакциите или медийните компании или бюджетите на фрийлансъри“, каза Шарън Чапман, президент на SFJ. „Но ние искаме да подкрепим журналистите в момента, така че затова правим членството безплатно. Изглеждаше като добро нещо, което можем да направим, за да отворим достъп до всичко, което можем да предложим.”

Чапман каза, че е благодарна, че избягва новите предизвикателства, които канят онлайн конференциите: водещи с допълнителни семейни задължения у дома, участници в различни часови зони, умора от екрана. В по-големите организации организаторите на събития се приспособяват към тези предизвикателства чрез поразителни графици, записващи панели и обучения и бюджетиране в паузи на екрана.

Независимо дали дадена организация е отменила конференцията си или е планирала виртуално събиране, мнозина все още не знаят пълните финансови последици от тези промени. Тревър Ноблич, главен директор по знанията на Асоциацията на онлайн новините, каза, че няма да могат да оценят ефекта от преминаването към виртуалност до края на регистрацията за тяхната конференция през октомври.

„Ние планираме бюджет на базата на това къде може да сме били за събитие на живо, но никога не сме правили нищо онлайн в мащаб, така че това е експеримент за нас“, каза Knoblich, който описа онлайн събитието като фестивал, не е традиционна конференция. „Но мога спокойно да кажа, че всички хора ме подкрепяха.

И докато журналистическите организации с нестопанска цел могат да намалят загубата на приходи от отменени конференции, те не могат да компенсират загубата на духа и морала на пълната, оживена журналистическа конференция.

„Тази страхотна енергия на тези конференции някак ви кара да се вълнувате да бъдете журналист отново всяка година“, каза Чапман. „Ние обичаме това, което правим, и това е трудна индустрия, така че ще ни липсва тази лична енергия, работа в мрежа и ентусиазъм.“

• INN у дома – Виртуална конференция 16-17 юни
• SRCCON 2020 – Виртуална конференция 15-17 юли
• Съюзническа медийна конференция – Виртуална конференция 23-26 юли
• NABJ/NAHJ20 Конвенция и панаир на кариерата – Виртуална конференция 5-9 август
• Асоциация за образование по журналистика и масова комуникация 2020 – Виртуална конференция 6-9 август
• Седмица на дигиталните срещи на местната медийна асоциация – Виртуално събитие 10-14 август
• Отлични постижения в журналистиката 2020 – 10-12 септември във Вашингтон, окръг Колумбия
• Национален конгрес на Асоциацията на ЛГБТК журналистите 2020 г – 10-13 септември в Чикаго
• Конференция на разследващите репортери и редактори – Виртуална конференция 21-25 септември
• Дни на INN 2020 г – 22-23 септември в Александрия, Вирджиния
• Дружество на екологичните журналисти 2020 – 23-27 септември в Бойс, Айдахо
• ONA20 – Виртуална конференция 1-16 октомври
• Срещата на върха за иновации за ангажираност на Hearken – 13-14 октомври в Чикаго
• Конференцията за литературна документална литература в Мейборн – 16-18 октомври в Грейпвайн, Тексас
• MobileMe&You 2020 – 23-24 октомври в Линкълн, Небраска
• Симпозиум по журналистика и жени 2020 Конференция и менторски проект – 4-6 декември в Остин, Тексас

Елиана Милър е наскоро завършила колежа Bowdoin. Можете да се свържете с нея в Twitter @ElianaMM23 или по имейл на имейл.