Istinomer провери фактите за COVID-19 и сръбските национални избори едновременно. Ето как.

Борбата с дезинформацията за вируса по време на подготовката за бойкотираните избори през юни беше трудна задача за малкия базиран в Белград магазин.

09.30 С любезното съдействие: Istinomer

Този казус е част от Доклади за устойчивост , поредица от Европейски център по журналистика за това как новинарските организации в цяла Европа коригират ежедневните си операции и бизнес стратегии в резултат на кризата COVID-19.

Накратко: Увеличаването на броя на проверките на факти и изграждането на нов инструмент, базиран на браузър, помогнаха на Istinomer да се бори с политиците и други сръбски медии, които възнамеряват да изкривят истината. Много сърби не вярват на изборите в страната си и неотдавнашният парламентарен вот - отложен от април в резултат на COVID-19 - не беше по-различен. След като беше бойкотирана от основната опозиция и огромни групи избиратели, управляващата Сръбска прогресивна партия успя да спечели с убедителна победа. В никакъв случай не е ярък пример за демокрация.

Това, само по себе си, обикновено би било достатъчно, за да държи седем човека, проверяващ фактите, Istinomer зает. Но с влошаването на пандемията и въведените строги социални мерки, лъжите бяха широко разпространени. Само чрез тясно сътрудничество с читателите и чрез създаване на интелигентен плъгин за браузър, който да предупреждава екипа за фалшиви твърдения, той успя да се справи едновременно с изборите и COVID-19.

Ето, Тара Кели от Европейски център по журналистика говори с главния редактор на Istinomer за това как се е справил екипът и какво са научили по пътя.

Основан през 2009 г., Istinomer беше първият обект за проверка на фактите в региона на Западните Балкани. Той е създаден, за да насърчи по-голяма отчетност на политическите участници и да проверява твърденията и изявленията, направени от политици и държавни служители. Името му на сръбски означава „истинен метър“.

Истиномерът е част от Център за изследователска прозрачност и отчетност , независима, безпартийна организация на гражданското общество в Сърбия, ангажирана с развитието на демократична култура и граждански активизъм.

Базиран в Белград, Isitinomer се състои от седем души: петима журналисти, един редактор и ръководител на проекти. Освен това има двама сътрудници, които пишат колони и статии на седмична база.

Той разчита единствено на безвъзмездни средства и финансиране на проекти от организации като Фондации Отворено общество и международната мрежа за проверка на фактите на Poynter. Той няма програма за членство или абонамент за читатели, нито хоства реклама. Цялото съдържание е безплатно за всички за достъп без paywall.

Първоначално Istinomer беше предназначен да бъде прост проект за проверка на фактите. Въпреки това, поради липсата на надеждни независими медии в Сърбия, той разшири обхвата си от статии, развенчаващи дезинформацията, до интервюта, профили, анализи, подкасти и видеоклипове. Като цяло фокусът е върху политиката и обществото. В момента Istinomer има безплатен седмичен бюлетин с над 2000 абонати. Бюлетинът включва всички статии, видеоклипове и други резултати на екипа за седмицата.

Основната аудитория на организацията са сърби, живеещи в страната. Въпреки че Istinomer не е правил проучвания на читатели или пазарни проучвания за своята аудитория, анализите на уебсайта му показват, че изданието привлича хора от региона на Западните Балкани, не само в Сърбия. От взаимодействията на екипа с неговата аудитория те вярват, че са прогресивни, информирани и високо образовани. Въпреки че цялата им работа е написана на сръбски, някои статии са преведени на английски въз основа на това, което смятат, че би представлявало интерес за международна аудитория.

От 2013 г. Сърбия падна с 30 пункта Световна класация за свобода на печата на Репортери без граници до 93. Медийната собственост е силно концентрирана с много малко независими медии. След шест години под ръководството на Александър Вучич, първо като министър-председател, а след това и президент, Сърбия се превърна в страна, в която често е опасно да бъдеш журналист и където фалшивите новини се утвърждават с тревожна скорост.

През 2018 г. в цяла Сърбия бяха атакувани 102 журналисти. В един инцидент беше апартаментът на разследващия журналист Милан Йованович, който отразяваше корупцията от местни политици огнестрелна бомба . Друга включва Татяна Войтеховски, известен разследващ репортер, с която се изправи заплахи за смърт и изнасилване в Twitter.

Първоначално насрочените за 26 април местните и парламентарните избори в Сърбия бяха отложени с два месеца поради COVID-19 и се проведоха на 21 юни. Гражданите и опозиционните партии бойкотираха изборите заради несправедливи условия за гласуване – избирателната активност беше само 15%. Това доведе и до победата на управляващата Сръбска прогресивна партия на Александър Вучич с убедителна победа от 63%. Явността на местните избори все още не е налична, тъй като гласовете все още се преброяват към момента на писане.

Изборите са особено важни за страната, тъй като парламентарните избори няма да се проведат още четири години без коалиционно правителство или силна опозиция на управляващата партия на Сърбия в парламента.

Основният фокус на Истиномер в подготовката на изборите беше проверката на фактите на държавни служители и политици. В сръбските медии циркулираха много неверни изявления и непроверени твърдения и екипът искаше да даде на избирателите достатъчно информация, за да може да търси отговорност от своите представители за решения и действия.

През април, Istinomer провери факти за изявление на сръбския премиер Ана Бърнабич отричайки, че нейната партия, СНС или президентът Вучич несправедливо са използвали коронавируса като платформа за кампания и за потискане на шансовете на опозиционните партии за преизбиране. след изборите, Истиномер също развенча изявлението на президента Вучич, че изборите през юни са били „най-мирната и най-чиста кампания“.

През юни, Балканска мрежа за разследващи репортажи беше изтекъл документ, в който се твърди, че сръбското правителство не публикува правилни данни за COVID-19 за степента на заразяване в страната и броя на смъртните случаи. Това предизвика голямо объркване сред обществеността. Istinomer отговори, като беше изключително скептичен към правителствените данни за вируса и като използва множество реномирани източници, включително Европейски център за контрол на заболяванията и на Световна здравна организация , в работата си.

Истиномер смята, че сръбското правителство е предприело това действие, защото е било в разгара на предизборна кампания и не е искало да представи информация, която да попречи на шансовете му за преизбиране. Към днешна дата все още няма обяснение от управляващите защо тези данни са различни.

От по-рано по време на пандемията имаше значителен брой твърдения, които трябваше да бъдат проверени и проверени от екипа на Istinomer. Екипът публикува 200 разобличения от март до юни. Някои от тях се появиха и в други страни; например връзката между COVID-19 и 5G или непроверени лекарства за борба с болестта , включително белина или огромни количества витамин С. Някои от тях обаче бяха специфични за сръбската публика. Например един вирусолог отиде по македонската телевизия, за да твърди това „Вирусът COVID-19 не е нов… нито е карантинно заболяване.

Като част от резултатите си, Istinomer също проведе интервюта с редица експерти, включително Вида Петрович-Шкеро, бившият председател на Върховния съд на Сърбия, който говори за избора на правителството да задейства извънредно положение вместо извънредна ситуация и какво това несигурността може да донесе . Имаше също подкаст интервю, обсъждащо изборите с бившия премиер на Сърбия Зоран Живкович, който ръководи Новата партия , социално-либерална политическа партия. Въпреки това, поради липса на доверие, екипът проверява всяко изявление от множество източници и препраща всички твърдения на политически служители с независими медицински експерти.

Публикувайки повече проверки на факти от обикновено, Istinomer увеличи своите уникални посетители с повече от 150% през март (493 548) и април (460 701). Показванията на страници също са се увеличили с 212% в сравнение със средното за февруари до почти 1 милион. Тези числа са спаднали през май и юни, но продължават да са значително над нивата преди COVID-19.

Откритата връзка на Istinomer с читателите в социалните медии изплати дивиденти по време на блокирането в Сърбия. Много читатели писаха на екипа във Facebook, Twitter и по имейл с идеи за истории и предложения за това какво да проверите. Те също така пускат призиви за информация. Например те попитаха читателите как работодателите прилагат мерките за блокиране на коронавирус на работното място и разбраха, че фабриките не са осигурили необходимите мерки за защита на своите работници . Един работник, който беше арестуван за всяване на паника във фабриката, където работеше, се появи, за да говори в протокола.

Екипът също получи информация от здравни специалисти, че някои болници не разполагат с достатъчно защитно оборудване за медицинския персонал , въпреки че официалните лица твърдят друго.

Пандемията напомня колко е важно за сръбските медии и за Истиномер да държат отговорни политически фигури и държавни служители в страната. Като такава, организацията ще продължи да инвестира в уменията и професионализма на своите журналисти и изследователи, особено в областта на икономиката, здравеопазването и науката.

За да подпомогне това развитие, екипът ще посещава съответните онлайн курсове, но също и вътрешно обучение, предназначено да образова персонала на Istinomer по въпроси, свързани със здравето и науката. Това би включвало Istinomer да кани съответните експерти и учени да им бъдат лектори.

По време на COVID-19 стана очевидно, че екипът се нуждае от по-добри средства от социалните медии, за да взаимодейства с читателите и да спре разпространението на дезинформация онлайн.

Това помогна да вдъхнови разработчиците му да създават “Proveri me!” („Проверете ме фактите“ на английски), нов инструмент, който дава на читателите на най-популярните новинарски сайтове в Сърбия възможността да подчертават текст, да го изпращат до служителите на Istinomer и да проверяват фактите на изявлението само с едно щракване. След като бъде оценено, изявлението се маркира в зелено, червено или жълто за всички потребители на разширението, в зависимост от това дали е оценено положително, отрицателно или неутрално.

Плъгинът е безплатен, не събира лични данни на потребителите и може да бъде инсталиран Google Chrome и Firefox браузъри. Проектът е финансиран от Иновационна инициатива за проверка на фактите , съвместен проект на Фейсбук журналистически проект и Международната мрежа за проверка на фактите към института Пойнтър.

Засега пандемията не е засегнала финансовото състояние на Istinomer. Неговите основни спонсори позволиха на екипа да приспособи фокуса на своята работа към здравната криза и осъзнаха важността на техните дейности по проверка и проверка на фактите през този период.

09.30 С любезното съдействие: Istinomer

„Пандемията показа важността на проверката на фактите в съвременната журналистика, както и важността на надеждните медии, които проверяват информацията на първо място. Кризата също така разкри колко важно е доверието между гражданите и държавните служители от държавните институции. Фокусирахме се предимно върху отговорностите на държавните служители, когато става въпрос за борба с коронавируса, както и твърденията на политиците. За съжаление, дори в такава сериозна ситуация видяхме, че политиците не са имунизирани от изопачаване на истината, манипулиране на гражданите и отправяне на необосновани твърдения и информация.”

- Милена Попович, главен редактор, Istinomer

• Как Dublin Inquirer създаде „дневен ред на гражданите“ за избори за градски съвет (Ангажиран журналистически ускорител)
• Може ли „Изключителна прозрачност“ да се бори с фалшивите новини и да създаде повече доверие с читателите? (Nieman Reports)
• Сигнализиране на фалшиви новини (Nieman Reports)

Този казус е направен с подкрепата на Фондация Евенс . Първоначално е публикуван от Европейски център по журналистика На Среден и е публикуван тук под Лиценз Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.0 . Институтът Poynter е и фискален спонсор на наръчника за проверка .