Бивш репортер на NBC News казва, че историята на Seal Team Six е била отложена след скандала с Уилямс

В тази снимка на файла от 5 ноември 2014 г. Брайън Уилямс говори на 8-мия годишен Stand Up For Heroes, представен от New York Comedy Festival и The Bob Woodruff Foundation в Ню Йорк. (Снимка от Брад Баркет/Invision/AP, файл)

Миналия месец The Intercept публикува мащабно разследване в предполагаеми военни престъпления, извършени от членове на Seal Team Six, елитното военноморско звено за специални операции, отговорно за убийството на Осама бин Ладен.

Разследването, което обхваща пет части и хиляди думи, е написано от Матю Коул , дългогодишен репортер по националната сигурност, чието резюме включва престой в ESPN the Magazine, ABC News и NBC News. В качеството си на разследващ продуцент за NBC News, Коул проучва и докладва за историята, завършването на която отне години.

Сложността на историята и силно потайната природа на Seal Team Six усложниха процеса на докладване, каза Коул в интервю Сряда с Евън Ратлиф от Longform Podcast. Но тя също беше нарушена от друга военна история - фибите разказан от бившия водещ на 'NBC Nightly News' Брайън Уилямс .

Началниците на Коул му казаха, че историята не е готова за излъчване отчасти, защото той няма източник в записа, каза Коул. След това, в началото на 2015 г., Уилямс беше отстранен заради измисляне на истории за репортажите му в Ирак. Последствията, насърчавани от лъжите на Уилямс, създадоха проблем с образа за NBC News, който би затруднил пускането на историята за лошо поведение от (действителни) герои от войната, каза Коул пред Ратлиф.

Както е било подробно документиран , NBC News разкри разследващите си репортери малко след това относно записите на Уилямс. Аферата беше „о, мамка му“ момент за мрежата и изискваше разследващият екип временно да стане отдел „вътрешни работи“, каза Коул.

Уморен от телевизията, Коул напусна NBC News и продължи да работи по историята за The Intercept, която той се присъедини през юни 2015 г . Не е ясно дали NBC в крайна сметка щеше да излъчи завършената история, тъй като Коул беше все още години преди да завърши, когато напусна.

Ето съответния обмен, който можете да чуете от 20:40 до 23:24 (моето ударение с удебелен шрифт):

Коул: ...Имахме много. Състезавахме се с The (New York) Times. Имаше голям натиск да го извадя в края на 2014 г., много началото на 2015 г. и ми казаха, че нямам достатъчно. Нямахме никого в протокола. Това беше наистина голяма спънка, която намерих...много, много разочароващо, защото просто никога нямаше да има някой в ​​записа, който да говори за тези неща по начин, който смятах, че ще бъде полезен.

И тогава Брайън Уилямс реши да разкаже собствената си история на доблест за Ирак, а аз бях в разследващото звено в NBC и там се случиха две неща. Единият беше нямаше начин, по дяволите, NBC да пусне история за героите на Америка, които правят лоши неща, след като техният герой от 10 милиона долара е разказал голяма история …и две, бях в екипа за разследване, който разглеждаше Брайън Уилямс.

Ратлиф: Значи сте докладвали истории — не само тази, а много истории — които след това бяха представени по телевизията от Брайън Уилямс — и след това, когато това се случи, те се обърнаха и казаха: „Сега разследвате Брайън Уилямс?“

Коул: Да. Имаше огромен, огромен „о, мамка му“ момент в мрежата, който протече по следния начин: Ако той разказа тази история, какви други истории е разказал, които не са верни? И трябва да изчистим всичко, което той някога е казал, всичко, което някога е докладвал, за да включим изяви извън новинарските програми. Което, като цяло, между другото, е мястото, където той изпадна в най-много проблеми. Така че ние се превърнахме във вътрешни работи, по същество, което никога не е забавно — което е интересно нещо за гледане и преживяване, но не е забавно изживяване и определено ще ви развали по време на работа.

Така че беше ясно както за мен, така и за моя редактор по това време Ричард Еспозито, който е много добър редактор, страхотен репортер и който ме насърчи и ме остави да тичам дълго време, за да пътувам из страната и да проследя това надолу. Наистина съм му много благодарен, че ми позволи да направя това в NBC. Но много рано в сагата за Брайън Уилямс се спогледахме и разбрахме, че тази история никога няма да се случи тук.

Така че аз лично взех решение в един момент – никога не съм обичал телевизията и със сигурност не съм искал – не можех да оставя тази история да си отиде, е най-добрият начин да го кажа. Исках тази история да живее. И за да отговорите на въпроса си, стигате до ниво на детайлност в отчитането, което по същество става безспорно.

NBC News отказа да коментира забележките на Коул.

Еспозито, бившият ръководител на разследващото звено на NBC News, който ръководи разследването за лошото поведение на Уилямс, напусна мрежата миналата година . В имейл до Пойнтър той отнесе въпроси за Уилямс към NBC News, но каза, че историята на Коул „просто не е готова за публикуване или излъчване“.

По това време имахме множество въпроси за източници и приписване, както признава Мат. Той е страхотен репортер и след година на репортажи, докато беше в NBC, и още около година след напускането му от NBC, той успя. Докладът му за Intercept за Seal Team Six си струва да прочетете.

Еспозито, който подчерта, че не говори за NBC News, каза на Пойнтър, че разследващият екип на мрежата е бил добре подготвен да разказва разследващи истории по време на престоя на Коул там и след това.

„Разследващото звено на NBC News имаше повече от 25 журналисти“, каза Еспозито на Пойнтер. „Той беше и е доста способен да се справи с множество сложни проекти по всяко време.“