Първото излъчване на конгрес: радио на конгресите от 1924 г

Преди осемдесет години това лято Нелсън Пойнтър, 20-годишен репортер назвезда на Индианаполис, присъства на първата си президентска конвенция.

Докато отразяваше конгреса на Демократическата партия от 1924 г. в старата Медисън Скуеър Гардън в Ню Йорк, Пойнтър, заедно с повечето репортери там, вероятно забелязал диктор, седящ в малка стъклена кабина, излъчващ истории за нова медия, наречена радио .

Ако 2004 е годината на уеблога, 1924 се помни като годината, в която радиото и излъчването за първи път се появиха на конгресите.

На всеки четири години журналисти експериментират с нови изобретения на президентски конгреси. Някои исторически периоди предлагат повече иновации от други, но конвенциите служат като интересни маркери за еволюцията на новинарските технологии.

Например през 1844 г. имаше президентски конгрес в Балтимор, от който се изпращаха новини телеграф за първи път. По времето на конгресите от 1880 г. репортерите можеха да използват две нови джаджи, наречени телефон и намодерна пишеща машина.

По време на конгресите от 1924 г. вълнуващата нова технология беше радиото.

Първата радиопрограма, излъчвана от президентски конгрес, се състоя на 10 юни 1924 г. на конгреса на републиканците в Кливланд, Охайо. Голямата новина на радиото по време на двудневния конгрес беше номинацията на Калвин Кулидж като републикански кандидат за президент.

Ню Йорк Сити WEAF и WJZ бяха най-големите радиостанции, излъчващи предаването. Те бяха част от две отделни и конкурентни радио мрежи, организирани от AT&T и RCA . Приблизително 18 станции чуха конвенцията на свързаните с AT&T станции и по-малък брой слушаха RCA станции. Тъй като AT&T контролираше повечето проводници за радиопредаване, компанията RCA беше принудена да използва проводници на Western Union за излъчване на събитието.

RCA продава радиостанции. Много радиостанции. Една от печатните издания на компанията реклами насърчаването на покритието на конвенцията също така популяризира нови радиостанции Radiola:

Наздравейте с галериите, когато делегатите влязат! Тази година не е необходимо „влияние“ за място в галерията на големите политически конгреси! Вземете всичко с Radiola Super-Heterodyne. Когато делегатите маршируват – техните знамена крещят; когато групите свирят и галериите аплодират – бъдете там със „Super-Het“. Чуйте плюсовете и минусите, докато си пробиват път към „платформа“ за вас. Чуйте речите за „любимия син“. Внезапната тишина, когато прозвучава гласът на страхотен говорител. Печатите, свирката и писъкът на състезателни аплодисменти. Чуйте действителната номинация на президент. Преди всичко беше за съпругите на делегатите и „големите“ хора в политиката. Сега е за всички. Слушайте. Вземете всичко! С най-новата Radiola.

Безжична възрастредактор майор Дж. Андрю Уайт служи като диктор на RCA на конгреса. Дикторът на радио AT&T беше Греъм Макнами . Макнами също отразява спорта за WEAF и по-късно работи като диктор за Universal Newsreels.

Ерик Барноу, „Вавилонска кула: История на излъчването в Съединените щати до 1933 г.“ описва какво трябва да е било да се огледаш из конгресната зала: „Всеки от главните диктори работеше в малка стъклена кутия на платформата . За допълнителна перспектива Карлин (който помагаше на Макнами) беше в измислица, подобна на клетка за птици, висяща високо над пода сред стоманените греди на арената. Имаше микрофони да улавя речи, музика на група, тръбен орган и звуци от тълпата.'

След конгреса на републиканците цялото радио оборудване беше преместено в Ню Йорк за конгреса на демократите. Никой от дикторите или инженерите на радиото не би могъл да си представи предизвикателството пред тях. Вместо безпроблемния, добре организиран двудневен конгрес в Кливланд, на демократите им отне 15 дни и 103 поименни гласа, за да изберат номинация.

Беше дълъг, горещ и претъпкан конгрес в стария Медисън Скуеър Гардън . Демократите започнаха на 24 юни и не завършиха до 9 юли. Когато всичко свърши, Джон У. Дейвис , бивш конгресмен от Западна Вирджиния, беше избран за компромисен кандидат.

Имаше много ефирно време за запълване и качеството на репортажите варираше, особено в обяд.

Асистентът на WJZ Норман Брокеншър седна за диктора на RCA по време на обяд. Един ден, докато редовният говорител отсъстваше, избухна бой близо до Брокеншир и неговия микрофон. Противно на правилото на конвенцията, че смущенията няма да се излъчват, Brokenshire беше уловен в момента и излъчи битката на живо.

„Забелязвайки го, искайки да се справя добре за славата на WJZ, се концентрирах върху битката и оставих всичко останало да мине“, написа по-късно Брокеншър. „Обясних, че цяла делегация се е прехвърлила през пътеката, за да подаде жалба, последвана от разказ на очевидец за един от най-добрите донибруки, които някога съм виждал. Знаците на делегациите бяха удряни по главите на опонентите, столовете и унищожени декорации. Имах седалка до ринга. Пусках слушащата аудитория да участва в скандалите...”

Нелсън Пойнтър и другите репортери на конгреса може би са се чудили какво е радиото слушатели мислеха.

Едно от по-традиционните предавания по време на конгреса беше реч на млад нюйоркски политик на име Франклин Д. Рузвелт . FDR, който ще овладее радиото като президент десетилетие по-късно, номинира Ал Смит за президент. Това беше първата голяма политическа реч на Рузвелт, откакто се зарази с полиомиелит. Подкрепяйки се с патерици под ярки сценични прожектори, 42-годишният Рузвелт произнесе мощна реч пред делегатите в Медисън Скуеър Гардън и радиослушателите у дома.

Конгресното радио беше част от много по-голямата история на радиото по време на президентската кампания от 1924 г. Дейвид Слоун в книгата си „Гледки за историята на масовата комуникация“ ни напомня, че в статията „Радиоизборите от 1924 г.“ Луис Е. Уикс твърди, че радиото „израсна“ по време на президентската кампания през 1924 г.

Според Уикс кампанията „беше от значение, защото въведе нови техники в политическата кампания и защото послужи като полигон за взаимно свързване на радиостанции по проводник и къси вълни за целите на национално излъчване. До 1928 г., когато се проведе състезанието Хувър-Смит, основните партии приеха радиото като основен инструмент на кампанията.

Мрежите за излъчване това, за което хората мислят днес, започва след конгресите от 1924 г. Радиомрежата на NBC , която първоначално е била собственост на RCA, Westinghouse и General Electric, стартира през 1926 г. под ръководството на Дейвид Сарноф.

Основният конкурент на NBC, CBS радио мрежа, е основана през 1927 г. като United Independent Broadcasters. Уилям Пейли купува компанията на следващата година, а CBS отразява президентските конгреси през 1928 г.

Броят на потенциалните радиослушатели е толкова голям до 1932 г., че президентските конгреси никога повече няма да бъдат предназначени само за делегати.Колко популярен беше радио ? Статистиката в книгата „Stay Tuned: A History of American Broadcasting“ показва, че само 4,7 процента от домакинствата в Съединените щати са притежавали радио през 1924 г. До 1928 г. броят е нараснал до 27,5 процента. Когато микрофоните бяха настроени на конгресите през 1932 г., повече от 60 процента от домовете в САЩ и 250 000 автомобила успяха да се настроят на радио новини.

Броят на потенциалните радиослушатели беше толкова голям 1932 г че президентските конгреси никога повече няма да бъдат предназначени само за делегати. Слушателите у дома биха били най-важната част от публиката на конгреса.

Нелсън Пойнтър присъства на много президентски конгреси по време на дългата си журналистическа кариера, но първият му конгрес през 1924 г. прави трайно впечатление. Едно от първите неща, които направи, когато стана редактор на Санкт Петербург Таймс през 1939 г. трябваше да закупи радиостанция, а шест години по-късно Пойнтър стартира политическо списание, наречено Тримесечник на Конгреса .

Въпреки че радиото остава доминиращата електронна медия на конгресите до началото на 50-те години на миналия век, преходът към телевизионни новини започва през 1940 г.

През юни 1940 г. експерименталната станция на NBC W2XBS стана първата телевизионна станция, която излъчва от президентски конгрес, когато излъчи заснети репортажи от Републикански конгрес във Филаделфия .

Втората световна война задържа комерсиалното развитие на телевизията; обаче, по времето, когато Нелсън Пойнтър присъства на конгресите от 1948 г. a нова ера в областта на технологиите и журналистиката е започнала историята.

На 21 юни 1948 г. телевизионните мрежи излъчиха първите си репортажи на живо от президентски конгрес, когато отразяваха конгреса на републиканците. Филаделфия беше домакин както републиканската, така и демократичната партии през това лято.

До 1952 г. конвенциите са предназначени за визуалната медия на телевизията. Радиото все още имаше по-голяма аудитория, но беше ясно, че бъдещето на кампаниите и президентските конгреси лежи в малките черно-бели телевизори .

Преди осемдесет години на конгресите от 1924 г. модерната технология беше радиото.

През 1976 г., по време на последната конвенция на Нелсън Пойнтър, репортерите започват да чуват за нова технология: персонални компютри.

Тази година голямата конвенционална технологична история е уеб дневници .

Кой знае какво ново ще има на следващия президентски конгрес.