Китайските сайтове за социални медии блокираха медицинска информация за коронавируса, сочат изследвания

Изображение чрез Shutterstock

Китайски социални медийни платформи като Weibo , wechat и YY винаги се наблюдават от правителството, но по време на епидемията от коронавирус през 2019 г. тези компании може да са блокирали важна медицинска информация относно новото заболяване. Това е нещото скорошно проучване публикувано от Citizen Lab в университета в Торонто.

„Цензурана зараза – как се управлява информацията за коронавируса в китайските социални медии“, публикувана във вторник, разгледа забранените ключови думи в популярните китайски социални медийни платформи, за да проследи кои теми са били цензурирани. Той показа систематично потискане на всички дискусии, свързани с COVID-19.

Лотус Руан, един от авторите на изследването, каза на IFCN, че китайските социални медийни платформи спират разговорите, като следят за определени забранени ключови думи в съобщението и предотвратяват изпращането на тази публикация в публичната емисия. Нито подателят, нито получателят са наясно с тази намеса.

„Започнахме да виждаме ключови думи, свързани с това огнище на коронавирус, да се появяват в нашата база данни през декември и януари и броят продължава да се увеличава“, каза Руан.

В WeChat например думи като „пневмония“ и „медицинско списание“ бяха блокирани. YY, социална мрежа, базирана на видео, блокира ключови думи като „Неизвестна пневмония в Ухан“ и „Здравен комитет на Ухан“.

Коронавирусът се появи за първи път в китайския град Ухан през декември 2019 г., няколко дни преди офталмологът д-р Ли Уенлианг да публикува за нов вид пневмония в китайската социална медийна платформа Weibo.

Той беше арестуван скоро след това и принуден да се откаже от изявлението си . На фев. 6, д-р Ли почина от COVID-19. Вирусът скоро се разпространи извън Ухан и към 4 март зарази над 95 000 души в приблизително 77 страни с повече от 3 000 смъртни случая.

Китай предприе мерки срещу социалните медии, за да спре разпространението 'слухове', но Руан казва, че широките социални медийни платформи, използвани при цензуриране на определени ключови думи, може да са повлияли и на неполитическите съобщения между лекарите в Китай.

Проучването установи, че 23 комбинации от ключови думи, свързани с фактическа информация, са били забранени в WeChat. YY забрани 45 ключови думи, свързани с COVID-19 с неясни термини като „избухване на ТОРС“ и „епидемия“, за да хвърли широка цензурна мрежа.

На 10 февруари YY деблокира пет комбинации от ключови думи („инфектиран с вирус“, „епидемия“, „пациент с пневмония“, „епидемия от пневмония в Ухан“ и „атипична пневмония“), но не предложи обяснение.

Руан каза, че нейният екип не е в състояние да каже категорично защо определени ключови думи са избрани пред други, но тя каза изтекли документи от предишни усилия за цензура показват, че централното правителство в миналото е натискало разпространението на определени видове информация.

„Тъй като искат да избегнат официални порицания за неуспех да контролират информацията, (компаниите) може в крайна сметка да цензурират или самоцензурират тези ключови думи“, предположи Руан. Проучването се позовава на предупреждението от миналия месец от Китайска администрация за киберпространство заплашване с наказание за платформи, които разпространяват „вредно“ съдържание.

Руан каза също, че репресиите в Китай предоставят добър казус за това как се управлява обществената информация в криза. Тя добави, че модерирането на съдържанието може дори да има предимства.

„В някои случаи е разумно компаниите да наблюдават или модерират част от дезинформацията“, каза тя, „но това трябва да се прави с прозрачност и отчетност“.

Докато нейният екип има предно място за това как китайските социални медии се справят с цензурата си, тази информация не е лесно достъпна за обществеността.

„Тези компании не са дали насоки, обясняващи защо определени неща трябва да бъдат цензурирани или какви неща цензурират, така че има много несигурност, липса на прозрачност“, каза Руан.