Chicago Sun-Times е продаден на група, включваща синдикати, бивш политик

Снимка чрез Flickr.

Chicago Sun-Times е продаден на група, която включва чикагски синдикати и бивш местен политик Едуин Айзендрат, беше потвърдено в сряда.

Източник, участващ в сделката, посочи, че тя ще приключи до края на деня, след като собствениците на вестника се поддадоха на натиска от антитръстовия отдел на Министерството на правосъдието. Отделът даде ясно да се разбере, че няма да одобри първоначално споразумение за продажба на Tronc, собственик на Chicago Tribune.

The Tribune е водещият вестник в Чикаго, въпреки че тиражът и приходите му спаднаха на фона на спада в индустрията през последното десетилетие. Малкият таблоид Sun-Times го следи забележимо в град на два вестници.

Въпреки фрагментацията на медиите и поглъщането на местни рекламни приходи в цялата страна от Google и Facebook, правителството смяташе, че продажбата на Tronc би била антиконкурентна. Той поддържа това мнение въпреки факта, че Sun-Times и Tribune вече са в бизнес, по същество под сделка от 25 милиона долара годишно, в която Tribune печата и разпространява Sun-Times.

Собствениците на Sun-Times стигнаха до заключението, че въпреки разочарованието си от позицията на правителството и предпочитанието да продават на Tronc, най-добре е да се продадат на групата Eisendrath за сумата от 1 долар и поемането на разходите при всяко бъдещо спиране.

Тези разходи за закриване на вестника са някъде около 8 милиона долара.

За да докаже своята жизнеспособност, групата Eisendrath, която включва синдикати и консултант по преструктуриране, Бил Бранд, трябваше да събере 11,2 милиона долара. Това е сума, която включва потенциалните загуби на хартията през следващите две години и половина, според източник, запознат със сделката.

Когато най-накрая събра тази сума, зарът по същество беше хвърлен за всяка желана продажба на Tronc. Така че новата група ще плати 1 долар за хартията, докато настоящите собственици вземат финансова баня, но поне избягват разходите за евентуално затваряне на хартията.

Но набирането на 11,2 милиона долара е съвсем отделно от въпроса какво групата ще може да инвестира в документа. Той все още ще се нуждае от значителни суми, ако желае да подобри качеството на технологиите, редакцията и бизнеса.

Освен това възниква въпросът за дългосрочната стратегия и как група без минал медиен опит може да направи това, което последните собственици не успяха да извършат: да накара значителен брой жители на Чикаго да харчат пари за цифровата версия на вестника.

Говореше се за по-удобен за работниците продукт, но остава неясно какво би означавало това всеки ден на страниците на вестника.

Освен това, собствеността на синдикатите може да доведе до свои собствени усложнения, особено ако пързалянето на вестника продължи. Тогава синдикатите, натоварени с ролята на ръководство, ще трябва да вземат някои трудни решения, включващи персонал, включително членове на синдиката.

Документът датира от 1948 г. и сливането на Chicago Sun и Chicago Daily Times. Той беше собственост на семейство Фийлд, докато не беше продаден на Рупърт Мърдок през 1984 г.

След това го продаде през 1986 г. на група, включваща бивш подчинен Робърт Пейдж. Следващите собственици включват Конрад Блек, канадският вестникарски магнат (по-късно станал британски гражданин), който по-късно ще излежава присъда в затвора за пренасочване на средства на неговия Hollinger International за лична употреба на себе си и на съюзниците.

Настоящата група местни инвеститори купи вестника не след дълго след внезапната смърт през 2011 г. на собственика Джеймс Тайри, бизнесмен от Чикаго, който изведе вестника от фалит.

53-годишният Тайри почина по време на операция в медицинския център на Чикагския университет, което доведе до неправомерен смъртен иск и отчетено споразумение за 10 милиона долара.