API към Summit: Вестниците трябва да поставят обединено предизвикателство към Craigslist

Друго

Основното събитие в срещата на частните ръководители преди седмица в Чикаго беше обсъждане на платеното онлайн съдържание, а Американският институт за пресата допринесе с бяла книга, силно подкрепяща няколко версии на тази стратегия. API също така предложи втора препоръка и втора бяла книга, като се твърди, че индустрията трябва да се мобилизира „за предотвратяване на по-нататъшна ерозия на приходите“ на обяви. Целта на усилията ще бъде Craigslist, чиито предимно безплатни обяви са допринесли за катастрофалното гмуркане на това, което преди беше най-доходоносният източник на приходи в индустрията. Бялата книга предполага, че с „мощна унифицирана национална марка“ на обща платформа вестниците биха могли да си върнат част от този бизнес. Документът признава, че Craigslist се е превърнал в известна марка „с огромна маса потребители“ и че „ще бъде трудно да се отвлече трафика“. Но това предполага, че Craigslist може да е уязвим поради своите „тромави и много основни“ потребителски интерфейси и скорошната си широко разгласена репутация за „фронт за проституция“. Вестникът цитира един издател, описващ Craigslist като „битпазар в лошата част на града“. Освен това, твърди документът, Craigslist и други самостоятелни услуги достигат само до ограничени сегменти от пазара, предлагат само основен скрининг на измами и осигуряват „незадоволителен процент на отговор, особено при набирането (голям обем, но ниска уместност или качество)“. Докладът признава, че обявите във вестниците се нуждаят от много подобрения, за да останат жизнеспособни. По-конкретно, бялата книга обвинява вестниците за класифицирани продукти, които „като цяло изглеждат добре, но са прекалено сложни за използване“, оценяват „твърде сложни, за да разберат повечето потребители“ и рекламите, които „често са пълни с неясни съкращения, което прави важна информация трудна за декодирайте и търсете.' API твърди, че силен конкурент трябва да бъде брандиран на национално ниво, трябва да изстъргва или синдикира обяви от други местни сайтове, трябва да предлага многопазарни списъци и трябва да бъде създаден за бъдещи подобрения с развитието на технологията за показване и търсене. Основните реклами ще бъдат безплатни и могат да се поставят самообслужващи; подобренията и първокласните услуги ще осигурят приходите. Илейн Клишам, директор на целевите решения в API, е работила по проекта и ми каза в телефонно интервю, че приближаването до идеална споделена платформа ще трябва да изисква известна координация, която напълно липсва сега, тъй като отделните документи следват собствените си стратегии за различни системи.

„Това е препятствието, но е и възможността“, каза тя.

Индустрията има смесени резултати, в най-добрия случай, в подобни начинания. Преди десетилетие, New Century Network, насочена към единен преследване на онлайн рекламата, се срина преди да бъде пусната напълно. Съвсем наскоро обаче три от най-големите вестникарски компании, събрани заедно CareerBuilder — успешен конкурент на Monster в областта на работните места. Стотици вестници се надяват да увеличат продажбите на онлайн дисплеи сега, тъй като така нареченото Yahoo Partnership и неговото APT платформа разточвам, разстилам. Това също може да помогне, каза Клишам, че няма нужда да се строи от нулата. Множество стартиращи доставчици се надяват да спечелят бизнеса с вестници със следващата вълна от онлайн системи за класифициране. В доклада се споменава, наред с други, kaango.com и ReminderNews.com. Самата бяла книга обаче отбелязва дълъг списък от „проблеми и предизвикателства“. Някои от тях - управление, финансиране, култура, ориентирана към печата и отстъпване на известен контрол върху лихвите и печалбите - са високи в списъка на това, което потъна New Century Network. Този проект за API има управителен комитет, който включва независими (и независимо мислещи) издатели Walter E. Hussman, Jr.Arkansas Democrat-Gazetteи Брайън Тиърни от Philadelphia Newspapers. Привлекателността на концепцията за по-големите вериги е непроверена. Съмнявам се относно обединяването на голям сегмент от индустрията около скъп план с несигурни перспективи за приходи. От друга страна, ако тенденциите за първото тримесечие продължат, обявите във вестниците ще се свият тази година до около 6 милиарда долара в печат и още 1,5 милиарда долара онлайн. Възстановяването може да върне някои бизнеси през следващата година, но останалата база е част от пика й от 19,6 милиарда долара през 2000 г. Вестниците, въпреки пораженията, които са понесли, не са без силни страни в тази конкуренция. Craisgslist вероятно не е място, където много работодатели искат да рекламират работа на професионално ниво. И няма нищо, което да пречи да рекламирате кола - или нещо друго - както в Craigslist, така и във вестника. Както се посочва в доклада, малките обяви „може да не са огромните, каквито бяха, но трябва да се превърнат в един от потоците от приходи за вестника“. Така че стабилизирането на категорията остава цел, която си заслужава, и ако предложението за широк API не е отговорът, оставам да се чудя какво е.