След няколко години извън печат, „Коучинг писатели“ ще се завърнат

Друго

Дон Фрай

Срещнах първия си истински треньор по писане през 1970 г. Дон Фрай беше моят дипломиран професор. Аз бях на 22. Той беше на 33. Миналата седмица Дон и аз проведохме семинар за писане в DC с група писатели и редактори, нетърпеливи да се развиват в занаята си. Аз съм на 66. Той сега е на 77.

Чудя се колко студенти и учители работят заедно за 44 години? Това е една година повече, отколкото съм бил женен. Дали Уил Струнк се мотаеше с E.B. Уайт в продължение на 44 години, след като известният му ученик завърши Корнел? Отговорът е „не“; само 25 години.

Най-голямото ни постижение като сътрудници, бих казал, беше създаването на книгата Коучинг на писатели: редактори и репортери, работещи заедно в различни медийни платформи . Вярваме, че това е първата книга, която разглежда човешката страна на редактирането. Въпреки че вече не е напечатан, Дон и аз работим усилено върху възраждането му – повече за това по-късно. Но първо трябва да знаете някои неща за Дон.

Чувал съм хората да казват, че учителите не трябва да стават приятели със своите ученици; това води само до фаворитизъм и негодувание. Разбирам опасенията, но се радвам, че не се прилагаха по мое време. Дълго след като завърших осми клас, станах приятел с моя учител Ричард Маккан, брат францисканец. В колежа Провидънс имаше Рене Фортин, Родни Деласанта, Джон Хенеди, Брайън Барбър и подходящо нареченият Ричард Грейс – всички те предоставяха десетилетия на съвети и насоки.

Никой от тях не ми стана толкова близо, колкото Дон Фрай. Дон е израснал бедно в Северна Каролина, но има полза от добри гени. Баща му – твърд като железопътен шип – доживя до 93, майка му до 99. Току-що разбрах, че когато Дон стане на 99, аз ще бъда само на 88.

На 77 години Дон има повече енергия, издръжливост, почтеност и благородство от мен. Аз съм забавен, музикален и мога да пиша много бързо, способности, които го карат да ревнува. Но бих заменил неговите качества за моите за минута в Ню Йорк – или поне за час в Каролина.

Когато работим заедно, нашите различия се превръщат в предимства. Дон е плановик, аз съм бутало. В клас той е часовник и се опитва да се движи систематично през материала, започвайки и завършвайки на точката. Имам мисли и прозрение, които не мога да сдържа и да ги изхвърля. Той е диктор на игра по игра; Аз съм цветният човек. Той е Abbott; Аз съм Костело.

Общото между нас е предаността към практическия учен и рефлексивния практик. Въпреки че е обучен като средновековен учен (той някога е обменял съобщения с Дж. Р. Р. Толкин), Дон винаги е имал чувствителността на обществен човек. Той настоя учениците му да пишат ясно и за широка публика. Когато той пренесе тези ценности в обучението на журналисти, те се оказаха идеални.

Обратно към книгата, Коучинг писатели , публикуван от Bedford/St. Martin’s като учебник за колежа, в две отделни издания, второто е много по-добро от първото по това, че е изправено пред някои от предизвикателствата на коучинга в дигиталната ера. Идеята за книгата идва с осъзнаването, че една новинарска организация никога не би могла да достигне потенциала си като дом за писатели без пълното участие на редакторите. Външен треньор може да дойде за съживителна среща. Но на редакторите ще бъде оставена отговорността да работят с писатели и с истории.

Да повторим, ние твърдо вярваме, че това е първата книга за редактиране, която си представя занаята като по същество човешка, а не техническа среща. По-ранните книги третираха редактирането, сякаш е езиков еквивалент на извършване на аутопсия на труп. Те се специализираха в истории без автори. Уроците бяха за: как да изрежете този текст; как да запушите дупки в историите; как да преместите важни детайли по-високо; как да поправя повод. Поправи, поправи, поправи.

В тези книги редакторът се представяше като фиксатор на разбити истории. Едва ли имаше намек, че тези погрешни истории са създадени от автори от плът и кръв, които биха могли да предадат по-добри истории с малко насърчение и обучение.

Така Дон се държеше с мен като писател. Въпреки че той не беше първият страхотен учител, който харесвах, той беше най-добрият ми треньор по писане. Когато през 1974 г. трябваше да завърша дисертацията си бързо – учителската работа беше заложена – той ме научи как да я напиша. „Знаете как да напишете курсова работа“, каза той. „Мислете за дисертацията си като за дванадесет курсови работи.“ Сега имам глава за тази стратегия в моята книга Инструменти за писане : „Разбийте дългите проекти на части. След това съберете частите в нещо цяло.”

Работата с Дон не беше транзакция I’m-OK-You’re-OK. Знаех разликата между активен и пасивен глас от десетгодишна възраст (а Дон беше на 21!), но не знаех колко пасивна е станала прозата ми като продукт на следдипломното образование. Той не просто отбеляза моите раздути и обърнати изречения; той седна до мен и ми показа как да ги напиша направо.

Коучинг писатели , скъп текст от колежа, не е напечатан от няколко години. Дон и аз вярваме – както и нашите колеги от Poynter – че коучингът е по-важен от всякога, тъй като дигиталната революция продължава да трансформира журналистиката, демокрацията и обществото.

Дон и аз сме на път да дарим правата на книгата на института Пойнтър. Работим усилено по нов проект. През следващите месеци потърсете вдъхновението и практическите стратегии за коучинг във всички форми на преподаване на Poynter: в класната стая, на нашия уебсайт, в News University и евентуално в евтина електронна книга, всички приходи от която ще отидат за напредък нашата и мисията на Пойнтър.

Дон стана старо куче, но наскоро получих приятелски вой от още по-възрастен, Уилям Зинсер, автор на На Писане Добре . Тази страхотна книга продължава да ме учи на занаята. Зинсер е на 92 години, сляп и взема уроци по поезия от треньор по поезия. Вижте, коучингът работи! Бях написала почит към Бил и той се обади, за да ми благодари. „Нека продължим тази мисия“, каза той.

Да, Дон, нека продължим тази мисия, поне докато не станеш на 110 – а аз ще бъда на 99.