В продължение на 7 години докладът за убийствата на L.A. Times изтръгва истории от мрачни данни

Чували сме много за Крис и Лора Амико Часовник за убийства – и с добра причина. Сайтът проследява убийствата във Вашингтон, окръг Колумбия, (и преди малко повече от година в Чикаго и Трентън) от полицейски доклад до присъда, като обръща внимание и отразява на жертвите и общностите, за които местните вестници нямат място или персонал.

Това е ценен ресурс, чийто успех вдъхнови други новинарски издания да се впуснат в подобни проекти. Но Homicide Watch имаше своето собствено вдъхновение: Los Angeles Times Доклад за убийство .

„Когато започнахме да обмисляме Homicide Watch през 2009 г., ние се опитахме да извлечем поуки от съществуващите проекти за картографиране на престъпления и проследяване на убийства“, казва Крис Амико. „Двете, които винаги стърчат, са докладът за убийствата на L.A. Times и този на Oakland Tribune Не само число (също черпихме идеи от L.A. Times War Dead проект). Те наистина уловиха човешкото въздействие на насилствените престъпления и използваха данните ефективно, за да разкажат по-мащабна история... Те вършат страхотна работа.

Една голяма разлика между двете: Homicide Watch е независим стартъп; Докладът за убийства има институционалната подкрепа на L.A. Times. Все по-често – вестникът наскоро инвестира повече в проекта. Специален репортер на пълен работен ден, Никол Санта Крус, беше наета през юни 2013 г. Миналия месец Таймс обнови и преработи сайта и стартира повторното му стартиране с история на първа страница за Westmont , който има съмнителната чест да бъде най-смъртоносният квартал в окръг Лос Анджелис.

Ако не бяха данните на HR, помощник-управляващият редактор на L.A. Times Меган Гарви казва: „Не мисля, че щяхме да изберем Westmont, честно казано, искам да кажа… дори не беше така, както ни се открояваше в главите ни“.

Изпъкваше в данните. Членът на екипа за данни Кен Швенке проведе няколко анализа на числата на HR, за да намери най-смъртоносния квартал на LA County. Отново и отново се появяваше неинкорпорираната площ от 1,85 квадратни мили между Ингълууд и Уотс.

„Всеки вид анализ, който направих, насочваше към Уестмонт“, казва той.

Въпреки че районът беше недостатъчно обхванат както от правоприлагащите органи, така и от медиите, жителите му бяха твърде наясно с насилието в него. Когато разказвахме историята, нямаше недостиг на хора, с които да говорим за последствията, които тя имаше върху живота им.

„Накъдето и да се обърне [Санта Круз] имаше някой, който имаше какво да каже за това какво е да живееш там“, казва Гарви. И в секцията за коментари на историята „хората казаха„ да, това се случва от години, но никой всъщност не ни обръща внимание. Ние сме някак загубени тук долу.”

Покриването на тези „загубени“ истории беше причината криминалната репортерка Джил Лиуи да създаде доклада за убийствата през 2007 г. Просто нямаше достатъчно място във вестника, за да покрие всяко едно убийство в окръг Лос Анджелис, така че бяха само онези, които бяха счетени за значими или заслужаващи новини. споменат. Докладът за убийства беше място, където на всяко убийство се отдава дължимото. Никой нямаше да бъде забравен. И читателите ще могат наистина да видят мащаба на насилието в техния град. Той бързо се превърна в един от най-четените блогове на вестника и си остава най-популярният проект за данни днес.

Лиуви се оттегли след една година, но страстта й беше предадена на наследниците й. Трябва да бъде: с 10 милиона души в окръг Лос Анджелис това е голяма работа, въпреки че броят на убийствата е почти наполовина от това, което беше, когато блогът започна. Гарви редактира блога от края на 2008 г., често в свободното си време.

„Гледене на риалити телевизия и включване на данни за убийства“, казва тя.

Миналата година тя каза на редактора на L.A. Times Даван Махарадж, че „или трябва да инвестираме в него, или трябва да го спрем“. Махарадж избра първия и Санта Круз се присъедини към отбора.

„Тя бяга на земята“, казва Гарви. „Тя е била из цялата общност“

Всъщност Санта Круз отсъстваше през първата половина на нашето интервю, защото трябваше да се втурне към мястото на убийство ( Робърт Леонард Брюър , 21, намушкан до смърт в – да – Уестмонт).

„Честно казано, никога няма типичен ден“, казва Санта Круз, когато най-накрая получава възможност да се обади. Едно нещо изглежда остава същото: „Не съм в офиса много често“.

Тя казва, че най-трудната част от работата е колко голяма е нейната зона на покритие, както по отношение на населението, така и в областта. Санта Круз не само съобщава за убийства, когато се случват – тя се среща с лидери на общността и правоприлагащите органи, ходи на бдения и съдебни зали, разговаря с интервенционисти на банди и скърбящи семейства.

Санта Круз смята, че тези моменти са едни от най-възнаграждаващите части от работата, въпреки че, разбира се, винаги са потънали в трагедия.

„Наистина съм щастлива, че мога да отида до нечия къща и те ме пуснат в хола си и ми правят чаша чай и ми казват тези неща за някой, за когото наистина се интересуват“, казва тя. „Вие наистина влизате в общност, която е недостатъчно покрита и недостатъчно обслужвана и извеждате тези истории на бял свят.“

Докладът за убийства започна като блог. Скоро беше добавена проста карта и след 14-месечен покой тя беше възродена като база данни през 2010 г., изградена от Schwencke. Той също така изгради най-новата итерация, като си партнира с дизайнера Лили Михалик. Картата вече е в горната част на всяка страница и базата данни може да се филтрира по повече от една категория наведнъж, което прави анализирането на седемгодишните данни на Доклад за убийства много по-лесно и показва колко ценно може да бъде покритието на ударите, управлявано от данни.

„Това, което се опитваме да направим, е да създадем тази наистина богата база данни, която позволява на хората да научат за общността като цяло“, казва Гарви.

Публикациите в блога също се промениха. Страничната лента вече има връзки към всяка история по случая, от убийството до всякакви арести или присъди. Преди публикацията за първоначалното убийство щеше да бъде актуализирана с всяко развитие, но тази публикация обикновено беше дълго погребана – често са необходими години, за да се съдят делата за убийства.

Сега „нареждате информацията по начин, по който предоставяте пълен акаунт и не се налага да ловите наоколо каквото и да се е случило“, казва Гарви.

„Всичката информация за смъртта на един човек е налична на една страница“, добавя Швенке.

Не само читателите се възползват от информацията на доклада за убийства. Някои репортери също са го интегрирали в своите статии. Гарви казва, че би искала това да стане „част от ДНК-то на докладването в редакцията, а не просто заделен проект. Нека ни информира как работим като журналисти... Не сме стигнали дотам по този въпрос, но мисля, че постигнахме голям напредък.'

Разбира се, един скорошна история използва данни от доклада за убийства, за да покаже колко редки са убийствата в Бърбанк. Рубен Вивес също използва неговите данни, за да даде повече контекст на неговите доклади.

Но тогава Вивес знае доста за полезността на Доклада - той го е писал.

„Това беше първият ми репортажен концерт с L.A. Times“, казва Вивес. „Бях много пристрастен да отразявам всяко убийство, само защото едното беше ударено близо до дома [чичото на Вивес беше убит] и две, просто почувствах, че това е важно нещо, което трябва да направим като документ.“

Вивес казва, че е научил много от ритъма, учебния лагер с изпитание при провеждане на интервюта, изграждане на източници, следване на съвети и просто запознаване със зоната на покритие чрез репортажи на терен, обувна кожа. Тези умения са му послужили добре през годините оттогава: Vives сега покрива югоизточната част на Лос Анджелис за вестника, област, с която времето му в Доклада го запознава добре.

И, о, да – една от първите големи истории на Vives след прекратяването на доклада беше градът Бел и неговите нелепо високи заплати за градските служители. Може би сте чували за него: поредицата спечели награда Пулицър за обществена услуга през 2011 г. (Леуви също не се гърчи. Нейната книга, Доклад за убийство: Разбиране на убийството в Америка , излиза в продажба през юли.)

Докладът за убийства също показва как новинарските издания могат да се ангажират с общностите, които обслужват. Неговата секция за коментари е предварително модерирана, но както Гарви, така и Вивес казват, че са се опитали да бъдат възможно най-отдалечени.

„Това е наистина сурова тема, наистина ужасна тема“, казва Гарви. 'Това, което искаме да направим, е да създадем разговор по тези въпроси.'

„Той показва хората само като вижда числата и виждайки тези червени точки в цялата тази конкретна област, просто ви кара да разберете „уау, нямах представа колко лоши са нещата там“, казва Вивес.

В бъдеще Докладът за убийствата ще включва данни от 2000 г., което ще даде на репортерите и читателите още повече контекст. Гарви също иска да намери повече начини да направи историите възможно най-изчерпателни – от престъплението до присъдата. Редизайнът вече прави това, но е трудно да следите толкова много случаи. Първоначалната информация за убийството идва от полицейското управление и съдебната служба, но няма същата клирингова база за арести и съдебни процеси. Засега Гарви казва, че читателите често помагат, изпращайки им актуализации. Швенке търси начини за свързване на убийствата чрез полицейски доклад и номера на делата на районния прокурор.

Но най-голямата им надежда за бъдещето е Times да продължи да инвестира в проекта.

„Мечтата ми за доклада за убийства е, че след 20 години L.A. Times все още го прави“, казва Гарви. 'И има много по-малко убийства.'