С новия продукт Automated Insights се надява да направи „роботната журналистика“ по-евтина и по-изобилна

„Годината е 299 и ние настигаме нашата подла група покрай вълнообразните води на Речните земи. Тайвин Ланистър с Ланистърите удрят Едмур Тълис и Тъли. Ланистърите превъзхождат по брой Тули с армия от 20 000 души. Но с обрат на съдбата Едмур Тълис и Джейсън Малистър защитават Ред Форк, претендирайки за победа.

Ако предходният параграф ви изглежда познат, вероятно сте прекарали известно време с „Песен за лед и огън“, измислената сага на Джордж Р. Р. Мартин, която стана основа за хитовото шоу на HBO „Игра на тронове“. Ако не изглежда познато, това може да е, защото никога не се е появявало във фентъзи сериала - защото не е написано от човек.

Резюмето се появи от хакатон, проведен този юни от Automated Insights, компания, която разработва и продава софтуер, който превръща структурираните данни в четими разкази. Wordsmith, водещият продукт на компанията, не може да се конкурира с Мартин, когато става въпрос за въображаема и изобретателна проза. Но за разлика от Мартин - който отнема години, за да напише всеки роман - Wordsmith 'написа' резюмето за миг, използвайки нов интерфейс, който в момента се тества от Automated Insights.

Във вторник, Automated Insights публично обявено този интерфейс, продукт, който ще направи Wordsmith достъпен за самообслужване за първи път.

„Получаваме заявки през цялото време от хора, които искат да го докоснат, да го използват, да си играят с него“, каза Роби Алън, основател и главен изпълнителен директор на Automated Insights. „Чухме това достатъчно и технологията се разработи по такъв начин, че можем да създадем нещо, което смятах, че ще бъде удобно за потребителя.“

Новото предложение, което в момента е в бета етап, представлява нова граница за Automated Insights. До днес бизнесът на компанията се въртеше около работата с клиенти за създаване на „персонализирани реализации“, модели за разкази за данни, които бяха изработени от служители на Automated Insights и написани от софтуера на компанията. Тази услуга се предлага със значителна цена - от $10 000 до $50 000 на месец в зависимост от заявката на клиента. Новият продукт, който не изисква принос от служители в Automated Insights, ще бъде много по-евтин, въпреки че цената все още не е фиксирана.

„Продължаваме да предлагаме възможността да използваме нашите услуги, за да помогнем с вашите данни или за създаване на структури на истории или каквото ви трябва“, каза Алън. „Но ако просто искате да използвате платформата, в зависимост от силата на звука, с която трябва да я използвате, това ще бъде значително по-малко, отколкото ако ни накарате да свършим работата.

Преди днешното стартиране Automated Insights вече беше добре познат в бъдещите медийни кръгове за автоматизиране на производството на отчети за печалбите и обобщения на колегиални спортове за Асошиейтед прес. Софтуерът се оказа изключително плодовит и точен – през януари Automated Insights обяви Wordsmith, че е увеличил десетократно новините от докладите за приходите на новинарската кооперация с „много по-малко грешки“, отколкото историите, създадени от хора. През март AP обяви, че ще използва софтуера, за да генерира хиляди истории за атлетиката на NCAA.

Всичко това беше направено на фона на извиването на ръцете, че автоматизираният труд ще замени журналистите, тъй като има работници в толкова много други индустрии. Но засега, казва Алън, Automated Insights не е наясно с нито един журналист, който е бил изтласкан от работа от Wordsmith. Лу Ферара, управляващ редактор в Асошиейтед прес, многократно е казвал софтуерът не е премахнал работни места; по-скоро освобождава журналистите да вършат работа, която не може да бъде автоматизирана.

Демо на продукта, предоставено на Poynter по-рано този месец, хвърли малко светлина върху това как работи новият софтуер. След като потребителите качат своите данни в Wordsmith, те са поканени да създадат шаблон, който диктува как ще се интерпретират файловете. Чрез създаване на поредица от логически стъпки, наречени клонове, потребителите могат да определят как променливите в данните ще се появяват в историята. Всеки шаблон се чете като луда библиотека, с празни пространства, попълнени с различни данни, когато файловете се обработват. Човек остава с впечатлението, че използването на Wordsmith ще бъде сравнително лесно за всеки журналист с възможност за данни.

Интерфейсът за Wordsmith, новата платформа за самообслужване на Automated Insights за автоматично писане. (Снимката е предоставена от Automated Insights.)

Чрез дебюта на безпроблемен интерфейс на по-ниска цена, Automated Insights се надява да привлече клиенти от различни индустрии към своя продукт. Безплатната бета програма вече привлече интерес от допълнителни медийни компании, казва Алън, но Automated Insights все още не разкрива кои. Алън смята, че автоматизацията ще окаже огромно влияние върху журналистиката, създавайки нова категория писане, управлявано от данни.

„Ако мислите за всички иновации, настъпили през последните 20 години, които са засегнали почти всеки аспект от живота ни, едно нещо, което правим ежедневно, което е напълно непроменено, е процесът на писане“, каза Алън. „...Но сега, когато Wordsmith е общодостъпен, това е по същество нов начин за създаване на истории, които водят до създаване на не една история, а потенциално стотици, хиляди, дори милиони статии.“