5 съвета на Уилям Зинсер как да станете по-добър писател

Уилям Зинсер е прекарал цял живот, обучавайки хората как да станат по-добри писатели. Сега на 88, авторът на “ На Писане Добре ” е точно толкова ученик на занаята, колкото и учител.

Той намира начини да остане уместен като писател в дигиталния свят, защото, както казва, „не иска да се забие в 20-ти век“. Преди около година той реши да създаде личен уебсайт и да започне седмичен блог за американски учен . Той все още преподава в Новото училище и Колумбийския университет завършва висше училище по журналистика и прекарва голяма част от свободното си време в четене и писане в апартамента си в Ню Йорк.

В скорошно телефонно интервю Зинсер говори с мен за занаята и сподели тези пет съвета за журналисти, които искат да израснат като писатели.

Научете се да отвеждате читателите на пътешествие

Някои от любимите журналисти на Zinsser са The New Yorker Марк Сингър , Лорънс Райт и Джейн Майер , който е преподавал преди години в Йейлския университет. Той каза, че е привлечен от тяхната работа, защото те подхождат към писането като акт на откритие.

„Всичко писане за мен е пътуване. Той казва на читателя: „Ела с мен; Ще те заведа на пътешествие“, каза Зинсер. „Тези писатели правят това, като никога не изпускат от поглед факта, че разказват история.“

Твърде често, каза Зинсер, хората са толкова заети да пишат добре, че затрупват историите си с ненужни думи, които подвеждат читателите. Добрите писатели имат значение за всяка дума и избягват абстракциите.

„Никой не иска абстракции“, каза Зинсер. 'Те искат конкретни подробности, които им помагат да открият нещо ново.'

Мислете за писането като за процес, а не за продукт

Zinsser, чийто номер е посочен в телефонния указател, получава много обаждания от писатели, които искат да знаят как да бъдат публикувани.

„Те знаят какво искат да напишат, но вместо да пишат, казват: „Е, основният ми проблем е да разбера как да намеря агент и да го публикувам“, каза Зинсер, който е написал повече от дузина книги . „Казвам им: „Основният проблем е, че трябва да напишете проклетото нещо.“

Когато писателите се фокусират върху крайния продукт, те могат да загубят от поглед каква е историята и защо я разказват. Zinsser съветва писателите вместо това да се съсредоточат върху процеса на писане - организиране на части от историята, изработване на повод, правене на ревизии. Ако разглеждате писането като процес, каза Зинсер, продуктът ще се погрижи сам за себе си.

„Мисля, че сме напълно обсебени от успешния завършен продукт – печелившия отбор от Малката лига, високия SAT резултат, перфектната статия“, каза Зинсер. „Ако си мислите: „О, не знам дали мога да напиша нещо достатъчно добро, за да бъде публикувано“, вие го пишете с грешната цел. Крайният продукт е последното нещо, за което трябва да мислите.”

Пишете за себе си, а не за другите

Естествено е писателите да се тревожат как техните редактори и издатели ще реагират на работата им. Но тази загриженост може да бъде осакатяваща. Когато се фокусираме върху това, което нашите редактори искат, ние сме склонни да разказваме историята, която смятаме, че искат да чуят, а не историята, която искаме да разкажем.

„Единственият начин да напишете нещо добро е да напишете това, което искате да напишете и да вярвате в валидността на темата и да не ви пука за никой друг“, каза Зинсер.

Когато писателите го питат как да бъде „успешен“, Цинсер им казва да напишат историята, която искат да разкажат, и да я разкажат добре. Успешният писател, каза той, „няма да бъде дерайлиран от дневния ред на агент, издател или редактор на списание. Редакторите и издателите ще идват и си отиват, но вие сте останали с ценностите си завинаги.'

Разбира се, вземете предвид как ще реагират вашият редактор и читатели, каза Зинсер, но никога не искате да позволявате на редактор да ви попречи да кажете това, което знаете, че е правилната история.

Имайте доверие в себе си като писател

Липсата на увереност е една от най-големите пречки пред доброто писане, каза Зинсер. Като учител той е изненадан да види колко от учениците му нямат увереност - особено неговите ученички.

„Мисля, че това общество, въпреки всичките си известни свободи, все още притиска жените да вярват, че тяхната история не е достатъчно достойна за разказване“, каза Зинсер. „Седя в клас и ги питам какво искат да правят, а те говорят толкова тихо, че не ги чувам. Накрая казвам: „Говорете. Няма да станеш журналист, ако никой не може да те чуе.“

Увереността, каза Зинсер, идва с доверието на инстинктите си като писател и с научаването да се застъпвате за историите, които искате да напишете. Това е особено вярно за писатели, работещи върху мемоари , каза Зинсер, който открива, че много от учениците в часовете му по писане на нехудожествена литература смятат, че се нуждаят от разрешение, за да разкажат житейските си истории. Студентите, каза той, трябва да придобият достатъчно увереност, за да дадат себе си разрешение и вярват в достойнството на историите, които искат да разкажат.

“ Обикалям, давам на учениците си разрешение да бъдат такива, каквито са, а няма достатъчно хора, които правят това , “, каза Зинсер. 'Научаваш се да пишеш, като вярваш в това кой си.'

Не се вземайте твърде сериозно

През годините Zinsser е намерил начини да разсмее себе си и своите читатели.

Докато пише колони за списание Life от 1968 до 1972 г., Зинсер често използва хумор, за да се обърне към сериозни теми, като прекомерната военна мощ. Той написа една колона, например, за повтарящи се спорове за формата на масата на мирната конференция във Виетнам в Париж. Той обяснява тази история в книгата си „За добре писането“:

„Ситуацията стана толкова скандална след девет седмици, че можеше да се подходи само чрез присмех и аз описах различни усилия за постигане на спокойствие на собствената си маса за вечеря, като променям формата й всяка вечер или като спускам столовете на различни хора, за да им дам по-малко „статус“ или чрез завъртане на столовете им, така че останалите от нас да не трябва да ги „разпознаваме“. Точно това се случваше в Париж.”

Ако можете да намерите правилната комична рамка за вашата история, без да сте безчувствени, каза ми Зинсер, можете да се научите да се забавлявате повече, докато пишете. От своя страна хората са по-склонни да се радват да четат това, което пишете.

„Мисля, че хората приемат писането твърде сериозно“, каза Зинсер. „Те просто трябва да се отпуснат малко и да се забавляват добре.“ Ключът според него е да се отнасяте към работата си сериозно, но да не се приемате твърде сериозно.