Война, убийства, после надежда: Какво означаваше за Америка прякото предаване на кацането на Луната

Пълната луна изгрява, очертавайки силуети на ездачи на влакче в увеселителния парк Worlds of Fun на 50-ата годишнина от изстрелването на Аполо 11 на луната във вторник в Канзас Сити, Мисури. (AP Photo/Charlie Riedel)

Убийство на президент. Убийство на лидер на граждански права. Привидно безкрайна война.

Това беше рамката, изправена пред Америка през месеците преди кацането на Луната.

Ето защо бивш вицепрезидент на NBC News каза, че за да разберете какво означава кацането на Луната за американския дух, трябва да поставите тази нощ в контекст.

Бил Уитли , бивш изпълнителен продуцент на „NBC Nightly News“, каза, че нацията току-що е издържала десетилетие на война; погребахме президента, който си представяше кацането на Луната само шест години по-рано.

Как биха могли американците да бъдат готови да празнуват всичко, когато само 15 месеца преди кацането на Луната човек с пушка уби преподобния Мартин Лутър Кинг-младши? Имаше бунтове. Робърт Кенеди беше застрелян.

Страната беше емоционална развалина.

Но 1969 г. трябваше да бъде година на промяна. Никсън превзе Белия дом. Бийтълс се разпаднаха. През същата година се случиха убийствата на Уудсток и Менсън. Това беше най-кървавата година досега във Виетнамската война, но до юли изглежда имаше шанс за „почетен край“ на битките.

Телевизионните и радио журналистите от 60-те години на миналия век предаваха най-добрите и най-лошите новини на живо. Все пак кореспондентът на CBS Radio Питър Кинг, който отразява космоса, каза, че някои ранни астронавти и някои от администрацията на НАСА не искат телевизионни камери в командните модули.

„На космически кораб всеки паунд, който вземете, е паунд от нещо друго, което не можете да поемете“, каза Кинг. „Можете да изстреляте толкова много в космоса, а телевизионната камера за Аполо 7 беше 4,5 паунда. Много астронавти не виждат камерата като централна част от мисията. Те казаха: „Нека си вършим работата... ние не пускаме телевизионно шоу.“

Но тъй като НАСА изпълняваше един успешен полет след друг, правителството започна да вижда, че излъчването на живо предлага голяма възможност за връзки с обществеността.

„Целта на Кенеди не беше завладяването на космическите изследвания“, каза Кинг. „Това беше нещо, което можехме да направим, за да победим руснаците. Космосът, казаха неговите съветници на Кенеди, е едно място, където могат да спечелят.

Уитли каза: „60-те години на миналия век са, когато телевизионните новини продължават половин час. Това демонстрира факта, че там е голям свят и телевизията може да играе част от него.'

Лий Харви Осуалд ​​застреля президента Джон Кенеди по телевизията на живо. Десетилетието завърши с телевизионен момент на живо от триумфа при кацане на Луната на Америка.

„Телевизията затвърди тези роли на обединяване на нацията в общо преживяване“, каза Уитли.

Подготвяйки се за нашия разговор, Уитли каза, че погледна назад в американската история, за да се опита да намери друг обединяващ момент, подобен на кацането на Луната.

„През 70-те години бях трудно да намеря такъв. През 1986 г. експлозията на космическата совалка Challenger беше следващото забележително свикване на нацията отново.

Космическата програма имаше капацитета да генерира еуфория и агония.

„Наричам тези „Къде беше кога?““, каза Кинг. „Комическата програма и нейното отразяване осигуриха някои ключови моменти в живота на хората.“

Уитли каза: „Комическата програма вероятно зае трето място или по-ниско от това, за което хората мислеха по това време. Това беше по-ниско в порядъка на кълване по отношение на опитите за изграждане на консенсус. Това беше поредица от кратки, успешни мисии.'

Уитли каза, че отразяването на новините за космическата програма от 60-те години на миналия век е до голяма степен подкрепящо и дори понякога мажоретно. „До известна степен се предполагаше, че всичко това е необходимо“, каза той.

На върха Съединените щати похарчиха 4,4% от федералния бюджет за НАСА. През 1966 г. НАСА има бюджет от 5,9 милиарда долара. До 1994 г. САЩ изразходваха по-малко от половината от процента от националния бюджет за космически пътувания, което е мястото на бюджета днес.

„Сега щеше да има много повече противоречия, ако имахме тези разходи“, каза Уитли. „Но в случая с Аполо 11 би било трудно за медиите да изглежда, че не искат астронавтите да успеят.“

Уитли каза, че в ретроспекция журналистите може да не са обърнали достатъчно внимание на научния и технически напредък, който ще се развие от толкова сериозно инвестиране в космически технологии. Вместо това ранното отразяване се фокусира върху човешките и емоционални истории за триумфа над опасността и доблестта на изправяне пред несигурността. Но целенасочените изследвания и разработки, необходими, за да се стигне до Луната, са произведени медицински пробиви , сателитна и компютърна техника и безброй потребителски артикули които използвате рутинно. От пречистватели на вода до изолация на дома и изкуствени крайници, всички те бяха спинофи на космическата програма.

„По време на мисията вие сте фокусирани върху мисията“, каза Кинг. „Възможно е да измислим по-малки, по-мощни компютри, но космическата програма го направи по-бързо.

Намаляване на опасността

В деня, в който космическата совалка Challenger избухна, интервюирах Конрад Даненберг, един от специалистите по двигатели на НАСА, който построи ракетата, която отведе човечеството на Луната. Даненберг каза, че изобщо не е изненадан от бедствието. Той каза, че американците са забравили, ако някога са знаели, колко опасни са космическите пътувания. Той разказа, докато стояхме там в шок в летателния център на Маршал в Хънтсвил, Алабама, колко ракети се взривиха при излитане в първите дни на теста.

„Старата поговорка беше „Руските ракети се издигат и нашите ракети се взривяват“, каза Кинг. „Но истината е, че и техните бяха взривени, но нашите бяха на открито.”

Кинг каза кога загинаха трима астронавти по време на репетиция за излитане през 1967 г., американците започват да разбират екстремните рискове от космическото пътуване.

„Имаше реални опасения, че топлинният щит на Меркурий на Джон Глен може да се е разхлабил и той да изгори при повторно влизане. В програмата Близнаци, космическите разходки се оказаха много много опасни “, каза Кинг, защото един астронавт стана толкова уморен, че почти не успя да се върне в космическия кораб. Мисията на Gemini 8 почти струва два други живота, включително и на Нийл Армстронг.

Водещите на излъчване, които отразяваха космическата програма, трябваше да са готови за всичко. Нямаше гаранция, че кацането ще бъде гладко и винаги имаше възможност лунният модул да не излети. The New York Daily News дори измислиха първа страница със заглавие „Marooned“ в случай, че астронавтите останат блокирани.

На 30 юли 1969 г. The Orlando Sentinel съобщава, че екипажът на Аполо 11 е почти блокиран, когато раницата на Армстронг се удари и счупи прекъсвач, който повлия на последователността на изстрелване на ракетите за излитане от повърхността на Луната. Заглавието на Sentinel гласи „2 почти останаха на луната“.

Първата страница на Orlando Sentinel на 30 юли 1969 г. (С любезното съдействие newspapers.com)

„Всички мрежи имаха космически единици“, каза Уитли. Показването на живо означаваше, че радио и телевизионни водещи трябваше да се подготвят за всичко. „Кодвещите са учили много значително преди всяко изстрелване през 60-те години. Имаше ръководства и те съдържаха всякаква информация.'

Той каза, че мрежите са съставили такива ръководства за отразяване на политически конгреси на живо от 50-те години на миналия век.

„Наръчниците включваха историята на космическата програма, механиката на мисията, историята на астронавтите, биографията на ръководството на НАСА… Имаше глави за телеметрията.“

Кинг каза, че всяка от мрежите е разработила колекция от космически репортери, които са станали известни имена. NBC имаше Джей Барбри и Рой Нийл , между другото, каза той. „Уолтър Кронкайт беше знаменосецът на CBS, защото беше голям привърженик на космическото покритие. Той премина през известно космическо обучение, за да покаже на хората какво е.

Радиомрежите също наеха космически екипи.

„Телевизорът не беше толкова преносим, ​​колкото стана“, каза Кинг. „60-те години бяха ерата на радиото. В онези дни всичко беше AM радио. Когато милион души се наредиха по плажовете, за да гледат излитането на Аполо 11, те нямаха преносими телевизори, захранвани от батерии. Те слушаха Рийд Колинс от CBS, Ръс Уорд за NBC, Смъртно престъпление за ABC Radio.”

Питър Кинг току-що приключи с доклада половинчасов специален подкаст . Той разговаря с някои от задкулисните пионери, които затаиха дъх, когато Аполо 11 кацна с оставащи секунди, преди кацането да трябва да бъде прекратено. Контролерите на мисията казаха на Кинг, че трябва да уредят всички и да се върнат на работа. Кинг посочва, че контролът на мисията в онези дни „имал изключително големи пепелници“.

Питър Кинг, кореспондент на CBS Radio, в Mission Control в Хюстън.

В своята специална програма Кинг също разговаря с продуцент на CBS, който отговаряше за резервен план за симулация на това как може да изглежда лунната разходка, в случай че телевизионните камери на лунния апарат не работят.

„Знаеш ли, може би бяхме наивни“, каза пред Кинг бившият изследовател на CBS News Марк Крамър. „Мисля, че повечето от нас си мислеха, че ще свърши работа.

Но Крамър каза, че CBS е оборудвала стар самолетен хангар с пейзажа, който мрежата може да използва, ако телевизионните камери на космическия кораб се повредят и мрежата трябва да демонстрира какво правят астронавтите. Крамър каза, че мрежата разпространява шлака от желязна мина около пода на закачалката, за да изглежда като лунна повърхност и има скафандър, който някой може да носи в демонстрация.

Вместо това, лунната разходка създаде това, което до този момент беше най-голямата телевизионна аудитория в историята.

През май президентът Тръмп каза, че американците трябва да се върнат на Луната до 2024 г.

Под моята администрация се възстановяваме @НАСА към величие и се връщаме на Луната, след това на Марс. Актуализирам бюджета си, за да включа допълнителни 1,6 милиарда долара, за да можем да се върнем в Космоса по ГОЛЯМ НАЧИН!

— Доналд Дж. Тръмп (@realDonaldTrump) 13 май 2019 г

Месец по-късно президентът отново туитира; този път твърди, че луната е „част“ от Марс.

За всичките пари, които харчим, НАСА НЕ трябва да говори за пътуване до Луната – направихме това преди 50 години. Те трябва да бъдат фокусирани върху много по-големите неща, които правим, включително Марс (от който Луната е част), отбраната и науката!

— Доналд Дж. Тръмп (@realDonaldTrump) 7 юни 2019 г

Миналата седмица НАСА преназначи изпълнителната власт отговаря за мисията за кацане на Луната през 2024 г.

Никой не каза защо и редакциите, които веднъж задъхано съобщаваха за програмата, почти не забелязаха.

Корекция: Тази история е актуализирана, за да коригира изписването на имената на изследователя на CBS News Марк Крамър и радиорепортера Рийд Колинс и да коригира местоположението на снимката на Питър Кинг. Съжаляваме за грешките.

Прочетете останалата част от нашето покритие за кацане на луната на Аполо 11 тук