Признания в таксито... с репортер на NPR в Китай

Екранна снимка, Twitter

Екранна снимка, Twitter

Това е като Uber... но с шофиране на репортер на NPR.

Среща Франк Лангфит , кореспондент на NPR, базиран в Шанхай, който напоследък предлага безплатни разходки из града в замяна на добри истории. (Пълно разкриване: работих с Франк в NPR, въпреки че бях базиран в DC, а той беше базиран в Шанхай.)

Досега сред клиентите му са банкер, продавач на плодове, а човек, който посещава подземна християнска църква и китайска двойка, която необходими за пътуване на повече от 500 мили да присъстват на собствената си сватба. Франк ги е карал повече от 14 часа, преди да се наложи да спрат и да прекарат нощта в хотел, защото бензинът му е свършил - физически.

Исках да говоря с Франк, защото обичам идеята да намирам истории чрез търсене на случайност. Но също така исках да разбера дали предлагането да карам напълно непознати из града си струва времето, трафика и парите за газ.

Франк, който е карал такси във Филадельфия, казва, че напълно си заслужава - защото намери идеи за истории, които иначе не би намерил. И той сподели няколко съвета, ако вие или вашите репортери искате да повторите таксиметровата му услуга във вашия град. Но първо започнахме с основите.

МК: Франк, трябва да попитам: Как се справяш физически с историите си с такси? Как записвате хора от предната част на кабината?

FL: Често вземам хора по пътя за и от работа. Внимавам за хора, които се опитват да извикат такси. Основното време за мен е, когато вали и е почти невъзможно да взема такси тук. Използвам касетофон с много висококачествен вътрешен микрофон, когато записвам в кабината. Но не го правя често. Обикновено просто си чатам и ако човекът е интересен, уреждам по-късни часове за разговори, било в колата, на кафе или в дома им. През февруари, когато карах хората се връщат в родните си градове по време на китайската Нова година , накарах моя асистент Янг да седне на предната седалка и да използва микрофон за пушка, за да записва тримата ми пътници.

MK: Какви истории намирате?

FL: Всички видове герои, които не бих срещнал чрез конвенционалните репортажи. В първият човек, когото профилирах беше продавач на пижами, когото срещнах на фериботна спирка. Мимоходом той спомена, че е изпратил семейството си в Лос Анджелис, защото китайската образователна система с тежки домашни задачи смазва дъщеря му и разваля зрението й. Няколко дни по-късно той ме покани в дома си, където ръководеше подземна християнска църква. Знаех, че много милионери изпращат семействата си в чужбина за по-чист въздух и по-добро образование, но не осъзнавах, че продавачът на пижами също има стратегия за излизане. Това беше един вид човек, който не можех да търся, защото не знаех, че съществува.

MK: Как вашата поредица от таксита ви помага да намерите нови начини да разказвате истории?

FL: Срещата с хора в кабината ми позволява да пиша органични, човешки профили. Хората и техните предизвикателства, тревоги и наблюдения за живота тук движат историите. Понякога конвенционалните новини и обвързаните функции ви принуждават да изхвърляте най-интересните моменти с герои, защото няма място или тези моменти не отговарят на конвенцията на историята. Този формат ви позволява да търсите интересни герои и след това да се задълбочите, когато намерите такъв.

MK: Какво научихте, което можете да предадете на други редакции?

FL: Говорете с всички през цялото време. Като репортер винаги работите. Помислете за Studs Terkel. Вместо да намирате тенденция и след това да търсите примери, за да я илюстрирате, говорете, слушайте, копайте и наблюдавайте във вашите общности. Има истории, които ви гледат в очите. Преди години в Ню Йорк Таймс имаше рубрика, наречена „ Начинът, по който живеем сега ”, който включваше истории за това как живеем, за какво се тревожим и т.н. Те бяха от типа истории, които биха могли да помогнат за попълването на социална история на епохата.

MK: Мислиш ли, че можеш да направиш това, защото си мъж? Не съм сигурен, че бих искал да взема случаен непознат в колата си.

FL: Полът не е ключът. Много по-лесно е да направите това в Шанхай, отколкото да кажем голям американски град, защото – когато става дума за престъпност – Китай все още е много по-безопасен. (Сега гледайте как ме ограбват!) Преминах моя план за безплатно такси покрай куп таксита и те бяха уверени, че ще съм добре. Засега оставам предимно в центъра и не карам много след тъмно. Водих пътници до отдалечени части на града, където ми казаха да не вземам никого – най-вече от страх някой да се опита да ме измами.

Ако бяхте жена, която шофира тук, щяхте да бъдете удряни непрекъснато, но как това щеше да е различно от щатите? Най-големият фактор е моята националност. Китайците в големите градове изпитват дълбоко недоверие един към друг, но имат много по-добро впечатление от чужденците. Моят американски произход е голям плюс в този контекст.

MK: Как се държи шофирането ти?

FL: Шофирането тук е като да играете видео игра на три нива, където опонентите идват от всички посоки и не спазват правила. Шофьорите на електрически скутери рутинно пускат червени светлини точно пред вас. Когато веднъж се прибирах вкъщи, скутер прегази крака ми. Придвижването в града може да бъде изтощително, така че откривам, че заспивам много по-рано през нощта. Голямата ми цел е да завърша този проект, без да катастрофирам колата си.

MK: Бихте ли обмисляли някога други видове транспорт?

FL: Всъщност не. Купих черна Toyota Camry и седан работи добре в мегаград като Шанхай. Понякога намирам, че шофирането на микробус в селските райони е много полезно, защото можете да превозвате повече хора и техните продукти.

МК: Искам да направя крачка назад. Как ти хрумна идеята?

FL: Бях таксист в нашия общ роден град, Филаделфия, през лятото по време на гимназията, колежа и след това. Открих, че хората наистина се отварят в таксито и ви казват неща, които понякога дори не биха казали на приятели. Научих много за Филаделфия като таксист, така че реших да приложа този модел в Шанхай.

MK: Защо шофирането на някого е особено добър начин да разберете истории?

FL: Ключът е, когато някой се качи в колата и започне да чати, това не е интервю. Интервюирането не е добър начин да научите за хората, това е просто конвенция. Има списъци с въпроси, широки, подробни. Колите са места за непринудени разговори, така че задава много различен тон. Колкото по-дълго е пътуването, толкова повече хора са склонни да се отворят. Повечето пътници започват с интервюта с мен, задавайки въпроси за това какво правя с моята кола, защото тя е единствена по рода си. Това преобръща нормалната динамика между репортер и субект.

MK: Как превръщате историите в мултимедийно изживяване с множество части за уеб/радио?

Правя селфита с повечето пътници и след това публикувам във Facebook и Twitter с кратки описания на хората и най-интересното, което казаха. Когато направих пътешествие и присъствах на сватба през китайската Нова година, заснех снимки и направих фото есе, което преведохме на китайски и което се представи много добре в китайските социални медии.

MK: Какви са други начини за създаване на случайност при намиране на истории?

FL: Намерете неща, които да правите с вашите субекти. Веднъж карах кану с природозащитник/САЩ. Конгресмен в неговия район на източния бряг на Мериленд. Това прави по-добри сцени и не прилича на интервю. Една от причините, поради които безплатното такси изглежда работи, е, че предоставям услуга и не просто се опитвам да извличам информация. Кабината ми дава малка роля извън репортер и начин да се свързвам с хората по спокоен и неформален начин.