Една година след като 28 фоторепортери на Sun-Times бяха уволнени, къде са те сега?

Роб Харт

Преди една година на днешния ден Chicago Sun-Times елиминира своя фото персонал, уволнявайки 28 служители на пълен работен ден.

Повечето от тях са стъпили на крака, според имейл и телефонни интервюта с много от фотографите. Макар че понякога се колебаеха да се спират на съкращенията, бившите служители на Sun-Times ми разказаха как животът им – и този на фотографите, до които не можах да се свържа – са се променили от 30 май 2013 г.

(Отказ от отговорност: преди работех в Sun-Times, но не работех директно с никой от фотографите, интервюирани за това парче.)

Ето груба разбивка на това къде са се озовали:

— Четирима бяха отново нает от Sun-Times през март със званието „мултимедиен журналист“ съгласно нов договор, който вестникът подписа с Чикагската вестникарска гилдия. По-специално, това са единствените четирима от 28-те, които изглежда са се върнали във вестникарския бизнес на пълен работен ден.

— Четирима на практика бяха принудени да се пенсионират по-рано. 61-годишният Ърни Торес, който работи в Sun-Times в продължение на четири десетилетия, каза: „В момента закачих камерата. Почивката с внуците му беше „фантастична“, но чековете му за безработица изтекоха, така че той ще започне да търси начин да допълни доходите на жена си.

— Четирима са наети от Yahoo. Том Дилейни, бивш от Lake County News-Sun, стартира в Yahoo през януари, след като компанията се свърза със Sun-Times, за да подобри качеството на снимките си. Бившият мениджър на Delany Sun-Times препоръча Yahoo към него и трима от бившите му колеги. И четирите вече имат заглавието „редактор за търсене“ в Yahoo.

— Трима са намерили работа за снимки в близките университети и колежи.

— Най-малко три са изместили изцяло индустриите, включително един, който се завърна гасене на пожари .

— Един се е върнал в училище, след като е пропуснал работа като фотограф, защото не е имал бакалавърска степен.

Повечето от останалите изглежда са се обърнали към фотографията на свободна практика като концерт на пълен работен ден с различна степен на успех. Други продължават да работят на свободна практика дори след като започнат друга работа.

Една година по-късно. „Дръж се в полет“, Sun-Times 28* #уволнениеотслънцата pic.twitter.com/Myi6w4o6U8

— Sun-Times 28* (@suntimes28) 30 май 2014 г

„Всяка седмица трябва да достигна квота“

Ако знаете нещо за случилото се с фотографите на Sun-Times миналата година, вероятно сте видяно , чух или Прочети относно Роб Харт .

Беше умен ход да бъда най-публичното лице на Sun-Times 28.

„[The Sun-Times] по същество ми даде куп безплатна реклама, че съм бил на свободна практика“, ми каза Харт. „Това направи тази година такава, каквато беше.”

Роб Харт

Годината включваше разговори в колежите, много медийни интервюта (включително и това) и широко разпространеното му Блог на Tumblr за уволнението . Този вирусен маркетинг го е свързал с клиенти по-добре, отколкото раздаването на визитни картички някога би могло, каза той.

Работата е доста стабилна, каза ми Харт, но по-голямата част от нея не е за вестници. Само 17 процента от заплащането му на свободна практика миналата година е от заснемане на редакционни материали. Но той изчисли, че редакционната работа представлява 40 процента от неговите задачи. Това е така, защото снимането за вестници обикновено плаща по-малко от снимането за институции като Северозападния университет.

„Едно от нещата, които научих, беше, че не можеш да се справиш с редакционна работа“, каза Харт, който също преподава фотожурналистика в Northwestern. Иска му се да може да се занимава с повече журналистика, но му хареса „да слиза от ежедневните новини“. Той се чувства по-ценен като фрийлансър и има повече стимул да върши най-добрата си работа: „Всяка работа е като първата ви среща или третата ви среща“.

Другият голям урок на свободна практика, който Харт научи: Придържайте се към квота всяка седмица, дори ако току-що сте имали наистина добра. Миналата седмица беше най-добрата седмица, която е имал досега – около 4000 долара за работа – но това не означава, че може да се успокои тази седмица. Става дума за балансиране на лоши седмици с добри.

Най-трудната част от живота на свободна практика? Поддържане на семейното време. Трудно е да се откаже доходоносна работа, но те могат да бъдат непредсказуеми, каза той. Той се надява отново да има работа с по-редовно работно време, но успехът му на свободна практика означава, че може да си позволи да бъде малко придирчив. „Не беше лесно“, каза той, „но беше по-забавно“.

'Цял нов свят'

Мишел Лавин прекара десет години в Pioneer Press. Но новият й бизнес като портретен и сватбен фотограф означава, че тя мисли за фотографията по начини, по които никога досега. Осветлението, например, беше нещо, за което тя никога не трябваше да полага твърде много усилия, когато снимаше за вестник.

Мишел Лавин

„По-мотивирана съм да науча повече за моята светкавица и за студийното осветление, и за различните видове обективи и различни видове камери“, каза тя. „Вълнуващо е и понякога ми се иска да крещя. Това е изцяло нов свят.'

Докато тя все още работи на свободна практика за Northwest Herald, тя прекарва по-голямата част от времето си в научаване на нови неща за това да имаш студио и да управляваш бизнес. „Не мислех, че съм изгоряла, когато работех за вестника, но сега осъзнавам, че бях прекалено много в рутина“, каза тя.

И LaVigne повтори чувствата на Харт, че работата й сега е по-ценена. Когато хората я видят на сватба, те казват: „Да, фотограф“. Това е по-рядко, когато отразявате новините.

„Какво значение има, ако имаш лист хартия?“

Брайън Пауърс Междувременно се нарича безнадежден романтик, когато става дума за работа във вестници: „Мисля, че връщането на персонала е мястото, където искам да бъда, и мисля, че работните места винаги ще бъдат там.“

Брайън Пауърс

Като 23-годишен през 2010 г. Пауърс осъзнава, че няма нужда от висше образование, за да бъде фотограф на пълен работен ден в Aurora Beacon News, крайградски вестник Sun-Times.

Но през 2013 г., след като беше съкратен, се оказа, че все пак има нужда от тази степен. Той пропусна работа като фотограф, защото не е завършил степента си в университета в Западен Кентъки, така че миналата година се върна в училището по журналистика с очаквана дата за дипломиране май 2015 г. Неговите задачи на свободна практика и работата на съпругата му правят възможно завършването на степента му .

(LaVigne и Hart също цитират съпрузите си като основни форми на подкрепа - както парична, така и емоционална - след като са били уволнени.)

Сега училището е различно, каза Пауърс. „Да бъдеш в професионалния свят помогна да се поставят нещата в перспектива само по отношение на това как протича студентският живот“, ми каза той. „Полагането на тест не изглежда като края на света. Седмицата на финалите не е „О, Боже мой““.

Когато беше последно в училище, един клас изискваше от него да създаде уебсайт на Flash, а видеото не беше основна част от учебната програма. Сега той ще се дипломира с умения за 2014 г. вместо с умения от 2010 г. и ще има повече от три години професионален опит зад гърба си.

Междувременно, казва той, колежът му позволява да научи нови умения в по-добра среда: „Беше страхотно да се върнем в училище и да научим всички неща, които се опитвахме да ровим във вестника“.

Следвайте @samkirkla

Поправка: Ред в тази статия беше променен, за да отрази факта, че институции като Northwestern, а не само Northwestern, обикновено предлагат по-добре платени задачи, отколкото вестниците. Някои вестници плащат сравними цени.