Как С. Митра Калита премина от водещо отразяване на света в CNN до свързване на съседите си в Куинс

„Имах чувството, че радиусът от 20 блока около къщата ви никога не е имал по-голямо значение“

Това лято журналистката Митра Калита пусна бюлетин Epicenter-NYC, за да обслужва квартала си по време на пандемията. В началото на тази година тя е съосновател на URL Media, мрежа от черни и кафяви медийни организации. (Изображения чрез Instagram)

С. Митра Калита видя новината първа във Фейсбук. Джон Винсент Валерио , механик по велосипеди от нейния квартал Джаксън Хайтс, Куинс, е починал от коронавирус. Валерио се грижеше за мотора на съпруга на Калита от години. Той беше съсед. И той нямаше семейство в страната.

Приятели искаха да го кремират и да изпратят праха му в Мексико. Но те нямаха представа как да извадят тялото му от града или да имат пари, за да го направят.

Калита започна да се обажда.

Тя, между другото, също беше да се грижи за собственото си семейство и да работи като старши вицепрезидент за новини, мнения и програмиране за CNN Digital.

„Каква полза от мен като журналист, ако не използвам тези журналистически умения, за да издигна по-добре квартала си?“ тя каза. „Каква полза от мен като съсед, ако не използвам способността да прекъсна бюрокрацията и да получавам отговори, за да помогна?“

От 20 години Калита живее в Джаксън Хайтс, който в началото е бил епицентърът на пандемията . До пролетта тя и семейството й искаха да пуснат бюлетин, за да помогнат на съседите си да се ориентират във въпросите, които срещаха в един затворен свят. Къде е безопасно да се ходи? Добре ли е да влезете в магазина на ъгъла? Как да помогнем на двойка, която се разболя и няма грижи за деца?

В началото, каза тя, „имаше чувството, че радиусът от 20 блока около къщата ви никога не е имал по-голямо значение“.

До юли, след смъртта на Джордж Флойд, Епицентър-Ню Йорк стартира. Невъзможно е да се започне каквато и да е работа за обвързване на общност, без да се вземе предвид къде се намира страната и как смъртта на Флойд промени медиите, каза Калита, „надявам се завинаги“.

През декември Калита напусна CNN. През януари тя и изпълнителният директор на радиото във Филаделфия Сара Ломакс-Рийз съосновател Среден URL , мрежа от черни и кафяви медийни организации. URL означава издигане, уважение и любов. Встъпителните членове включват Epicenter-NYC; WURD във Филаделфия; Scalawag на юг; The Haitian Times , със седалище в Бруклин; Документирано , която обхваща имигрантите и имиграционната политика в Ню Йорк; TBN24 , телевизионна мрежа, която се излъчва в Bangla; и дума , мрежа от журналисти на свободна практика от Националната асоциация на испанските журналисти.

Попитах Калита, която е имала кариера в местната, националната и световната журналистика, какво според нея трябва да научат националните редакции от местните. Тя наистина не мисли за работата в тези термини, каза тя. Всичко, което тя прави в момента, се корени в общността, но общността не е само мястото, където живеете.

Може да е вашият квартал, диаспора или мрежа от редакции, обслужващи общности, които масовите медии често игнорират и рядко отразяват.

Засега Epicenter-NYC разполага с екип от фрийлансъри и работници по договор. Заедно с доброволци, те са били заети да помагат на 200 души да се регистрират за ваксини срещу коронавирус. Повечето от тях са съседи. Някои споделят по-големи общности. Но всички те са свързани.

С. Митра Калита е основател на Epicenter-NYC и съосновател на URL Media. Преди това е работила в CNN, Los Angeles Times и Quartz. (С любезното съдействие: С. Митра Калита)

Това парче първоначално се появи в Local Edition, нашия бюлетин, посветен на разказващите истории на местни журналисти.