Случва се на най-добрите от нас: Лошо писане в The New York Times

През последното десетилетие цитирах повече примери за добро писане от Ню Йорк Таймс отколкото от всяка друга публикация. Но вчера, 16 август, големият вестник имаше лош ден . Писателите, чиято работа ще критикувам, са най-добрите професионалисти, появяващи се на първа страница на най-важния вестник в света. Това не е за тях, поради което не използваме имената им. Става дума за развиващите се стандарти за добро писане на най-важната страница в американската журналистика.

(Каня тези писатели или някой друг в времена , да спорят с мен или да посочат писането в този блог, което не им върши работа. Приканвам всички читатели на този блог да направят същото.)

История №1

Надеждите ми се оправдаха този повод от Спрингфийлд, Илинойс. , за избледняването на държавния панаир като институция:

Какофонията от миризми - вълни от оборски тор, тракторно гориво, всичко пържено - сигнализира за откриването на държавния панаир тук в петък. Прасенцата крещяха в кошара, овцете толерираха подстригването в последния момент, а послушните понита стъпваха около колело в забавен каданс, носейки деца на гърба си.

Това са весели неща, въртележка от усещания. Поетите биха разпознали тази първа фраза като пример за синестезия , умишленото смесване на сетивни образи, както когато описваме „ярък вкус“. А ранните срички в „какофония“ ни предлагат полъх на скатологичното „кака“, хубава подготовка за „оборски тор“. Отвъд тези гледки, звуци и миризми е преживяването на самата сцена: писателят ме пренасяот моето кресло на друго място на хиляда мили разстояние.

Както обичам да казвам: 'Оловото е обещание.' Ако водещият изпълни обещанието си, читателят трябва да получи повече подобни текстове в тялото на историята. Уви, с изключение на три или четири фрази, получаваме малко повече от стандартна бизнес или правителствена история, характеризираща се с език като „посещаемостта е намаляла рязко през последните години“ или „за да се спаси този панаир от нарастващия му дълг“, или „Говорителка на панаира в Илинойс, Крис Хърбърт, каза, че неговите повече от 4 милиона долара годишни оперативни разходи са покрити от приходите му….“

Ефектът е класически стръв и превключвател . Като карнавален лаещ, репортерът ви привлича в палатката само за да ви продаде бутилка рициново масло. Обичам цветни, бързи поводи. Но предпочитам да имам директна преднина, отколкото цветна, която погрешно характеризира историята.

Още една история на първа страница описва новия статус на планетата Плутон в нашата Слънчева система.Започва: „Плутон избегна куршум днес.“ Избягна куршум?

Освен ако не времена описва действие в анимационен филм на Мики Маус, той е извършил греха да убие завладяваща история с клише. [Виж инструмент 16.] Само лоши неща се случват, когато писателят се задоволи с познатата фраза. Например заглавието гласи: „Засега Плутон заема своето място в Слънчевата система. Забележете сблъсъка на метафорите. В заглавието Плутон стои неподвижно, но в преднината му се навежда и избягва.

Клишетата създават гравитационна сила, която привлича други прекомерно използвани фрази: „С надеждата да сложим край на годините на спорове…“ и „поне още десетина обекта на Слънчевата система чакат в крилете си…“ и „както информацията за решението изтече вчера…“ Оруел осъди подобно писане като заместител на мисленето , с фрази, заковани заедно като „секции на сглобяем кокошарник“.

Третото разочарование, също от история на първа страница , дойде в една-единствена фраза, която не беше достатъчно добра. Самата история ме научи на нещо важно, което не знаех: че Майкъл Скиаво се е обърнал към политически активизъм срещу онези политици, които се опитват да запазят Тери Скиаво жив.

Цитат за неговите мисли и действия след смъртта на Тери дойде със следното приписване: „… г-н Скиаво, 43-годишен, каза на предпочитаното от него място за среща, T.G.I Friday’s близо до къщата му в квартал, подвеждащо наречен Countryside.“

Хммм. Защо безвъзмездният удар?И какво общо има това с фокуса на историята? Трябва ли всяко име на място сега да се оправдава Ню Йорк Таймс ? Наистина ли Lakewood Estates трябва да бъде близо до езеро с имоти или Stony Brook близо до каменист поток? Случайно живея на около половин час от провинцията и е по-известен със своите стриптийз молове, гимназия и футболни игрища, отколкото с откритото си зелено пространство. Но дали безвъзмездният детайл постига нещо повече от това да ядосва жителите Ню Йорк Таймс ? А големият вестник има ли нужда от друга група, която да й се сърди?

Ню Йорк Таймс е написал страхотно на Първа страница от дните на Майер Бергер и преди. Пак ще го има. утре. Надявам се.

— Рой Питър Кларк, вицепрезидент и старши учен