Бразилското министерство на науката използва обща инфографика на Shutterstock, за да представи данни за COVID-19

Графиката е била само за илюстративна цел, каза правителството на Болсонаро, избягвайки така необходимото извинение

В началото на своя бестселър „Как лъжат графиките“, испански журналист и дизайнер Алберт Кайро казва: „Много диаграми – таблици, графики, карти, диаграми – които виждаме всеки ден по телевизията, вестниците, социалните мрежи, учебниците или рекламата ни мамят.“ Тази седмица обаче правителството на президента Жаир Болсонаро използва инфографика, за да манипулира бразилците.

На церемония на 19 октомври, организирана от Министерството на науката, правителството показа синкава графика, извлечена от известната банка за стокови изображения Shutterstock, за да „докаже“ ефикасността на ново лекарство, наречено нитазоксанид, за което се твърди, че предотвратява COVID-19.

Ако не беше трима потребители на Twitter, Сам Панчър, Леонардо Лопес и And_Wolf , Бразилия може би е приела тази фондова инфографика като окончателно доказателство за успеха на нитазоксанид. След като защитаваше хидроксихлорохин в продължение на месеци, изглежда, че това антипаразитно лекарство е новото вещество, което бразилското правителство предложи като своя магически куршум, за да сложи край на настоящата пандемия.

Съвместната проверка на фактите, извършена от тримата потребители на Twitter, беше публикувана в социалните медии минути след края на изложбата и показа, че бразилците вече не могат да разчитат на официални данни, когато става въпрос за COVID-19. Ако една проста графика може да бъде извадена от контекста, професионалните проверяващи факти се чудеха какви други данни биха могли да бъдат потенциално манипулирани по този начин?

На въпрос за злоупотребата с инфографиката на Shutterstock и очевидния опит за измама на населението, Министерството на науката избра да бъде арогантно. В публично изявление се казва, че графиката е само с илюстративна цел - и избягва така необходимото извинение за опит да манипулира бразилците.

В социалните медии астронавтът и министър Маркос Понтес не се справи много по-добре. Той публикува поредица от туитове, в които се твърди, че ефективността на нитазоксанида е „подходяща новина“ и че „очевидно информацията (споделил той) се основава на числа, статистически изчисления и т.н., съдържание, което вече е притежание на изследователите“.

Но почакай. Ако в министерството има надеждни цифри и окончателни данни, защо не ги използва, за да създаде истинска инфографика? Ако Понтес наистина вижда уместността на тази научна новина, защо не разкри пълните данни, позволявайки на обществото да ги анализира също?

От гледна точка на проверяващите факти, целият този епизод е не само официална каша, но и подкопава доверието към правителството и хвърля сянка върху научните изследвания в страната. Бразилия не заслужава това.

В книгата си Кайро заявява, че „политици, търговци и рекламодатели ни хвърлят числа и графики, без да очакваме да се задълбочим в тях“. Той ясно изразява как умните дежурни разчитат на изобретателност и безнаказаност, за да манипулират интерпретациите.

Късмет за Бразилия, че в понеделник едно внимателно трио желаеше да провери фактите на материала, показан от министерство. Без Панчер, Лопес и Улф, друга дезинформация, произведена от правителството на Болсонаро, щеше да бъде в обращение.

* Прочетете тази статия на португалски на адрес Folha de S.Paulo .